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厲吼聲，與攔截的人發生接觸了。

在主人的宅院中拼搏，主人投鼠忌器，而且房舍甚多，短期間真奈何不了存心拼命的人，也不可能快速地把人搜出，全宅陷入混亂中。

脫身第一，逃的人不可能在房舍叢中乾耗，不久之後，搜捕的人開始外出追逐，顯然有人逃出宅院，逃入草木叢生的外園郊野。

七個人一陣窮搜，在夜色朦朧中，抵達宅北的河灣另一端，便發現一艘小客船，隱藏在距岸不遠處的蘆葦叢中，雙方不期而遇。

艙裡面有一名船伕打扮的人擔任警哨，發現有人影倏然出現，剛來得及發出警號，人影已自河岸飛躍而起，飛越近丈高的蘆葦梢頭，先後撲落艙面。

“不許登船……”警哨大喝，單刀背敲向一名縱落黑影的脛骨。

“咱們是府衙捕房的巡捕。”搶出艙門的三名船伕沉喝，一刀兩鐵尺接住了連續縱落的三劍三刀，傳出震耳的金鳴，火雜雜纏成一團。

登船的七個人，不理會捕房的巡捕，不但毫無所懼，而且攻勢更為猛烈。

艙內接著搶出另三名船伕，七比七人數相當。

岸上，又到了三個人，背手而立神態悠閒，無意登船加入。

“留兩個活口。”劉大爺乾坤絕刀的語音清晰震耳：“決不可走脫半個人。”

一聲慘叫，一名船伕被一劍貫入右肋，再被踹了一腳，倒翻到船外掉落水中去了。

“快，把船弄走。”乾坤絕刀在岸上催促。

三人的注意力全放在離岸不足兩丈，僅可隱約看清的小船，忽略了身後的草木叢，打鬥聲浪也影響了聽覺，聽不到有人踏草奔來的聲息。

“你們好大的膽子。”怒叫聲傳到，刀光隨至，一個黑影聲出人到，揮刀猛撲乾坤絕刀的背影。

乾坤絕刀反應超人，身形下挫刀隨身轉，閃電似的刀光迴旋，奇準地封住了身後襲來的一刀，錚一聲狂震，火星飛濺中，人影因猛烈的震力而急分。

倉猝間自救，居然能將猛似雷霆的致命一刀封住，可知他刀上造詣與勁道，事實上比對方高出甚多。

他的兩位同伴，揮劍向那人撲去。

那人大概知道已到了生死關頭，決難逃過雙劍齊聚的一擊，剛才的一刀已耗了不少真力，握刀的手已有點抬不起來了。

那人不等身形穩下，手一沾地斜蹦而出，一陣蘆枝籟籟怪聲中，入水再向前一竄，躥入濁流湍急的水際，向下一沉無影無蹤。

“快召集人手徹底封鎖，決不可留活口。”乾坤絕刀大叫大嚷：“發訊號出動快船，定要把這人除掉永絕後患。”

夜黑如墨，河上更是漆黑，濁流湍急，想追一個水性不差的人談何容易？

交通官府，是豪霸們鞏固地位的金科玉律。

劉大爺是府城的富豪，府衙與懷寧縣衙那些可敬的官吏們，稍重要的人物皆與劉大爺有交情，任何風吹草動也瞞不了他。

老家附近的動靜，劉大爺更是瞭如指掌。

次日一早，樅陽下鎮的馬踏石巡檢司，便派出一些徵用的船隻，尋覓司內的三名捕快，與及府衙捕房的兩位巡捕。

府衙的兩位巡捕是快刀關勇和神手張衝，是一等一級頗有名氣，武功了得的幹練巡捕，五天前乘坐一艘小船，前往下游緝捕水賊。

馬踏石巡檢司，也派了三名捕快協同查案。連船伕算上，全船共有十二個人，居然平白失去蹤跡。很可能出了可怕的意外。

府城的巡邏船，是第三天一早到樅機陽下鎮，由馬踏石巡檢司的方巡檢陪同，沿河上航搜尋，曾經至劉家大宅查問，結果一無所獲。

巡捕們對劉家大宅毫不在意，官樣文章裝模作樣隨便詢問，似乎對劉宅毫不生疑，連擅查