第 1 章(第1/4 頁)

姜月把自己的脖子掛到打好結的白綾上，哆哆嗦嗦蹬開腳下的凳子，窒息感逐漸從肺部蔓延，像是有一把大手重重攥著她，要把她身體裡的所有生機一併擠出來。

她痛苦、掙扎、在意識模糊之前，像是有人抱住了她的腿把她接了下來。

接著就是一陣亂糟糟的腳步聲，女人們的尖叫，說話聲混作一團，有人上前來探了探她的鼻息，語氣略帶遺憾：“還有氣兒。”

接著她就沒有意識了，再睜開眼睛的時候，屋子裡灰突突一片，面前坐了一排黑色的影子。

中間那個影子說把燈點起來，右邊那個影子就動了。

姜月知道他們是誰，連忙忍痛爬起來，在床上跪得標，垂下頭：“祖母……”

她知道，自己吊死了倒好，衙門會上奏朝廷給她立貞節牌坊，她要是沒吊死，今後的日子就是生不如死。

其實說起來，姜月出身說壞倒是不壞，雖然沒有生在官宦之家，但卻是沃東燦州首富姜家的女兒，出生起便沒餓著過；但說好也就止步於“餓不著”這三個字了。

這事情壞就壞在她生於燦州。

燦州不宜種植畜牧，地形也不利於聚居，好在位置四通八達，南可出海，北可跨國，因此從前朝開始生成了許多大商賈，專門翻山越嶺做幾國的生意，到了本朝，燦州男子裡十有六七都早早不念書，跟著父親走南闖北，有道是讀萬卷書不如行萬里路。

他們一去短則年，長則十幾年才回，杳無音信的也大有人在，他們的妻子無法忍耐漫長的寂寞，大多改嫁，或者與旁人有了首尾。

此類事情太多，鬧得人心惶惶，那些有頭有臉的商賈們便號召各家教女從嚴，他們為後輩擇妻也更偏好未讀過書、未出過門、少言木訥、勤儉順從的。

後來大家發現這些女子確是安分守己，於是紛紛效仿。

幾十年間，“教女從嚴”的風氣在燦州愈演愈烈，到如今已然呈現出一種病態。

姜月今年十一，她只在七歲前見過她爹兩面，哥哥一面，她不認得字，數超過十就數不清，卯時起子時睡，睡覺時側躺屈膝不許動。

每日行程安排簡單又枯燥，上午在母親祖母面前站規矩，下午在自己屋裡紡布，晚上刺繡，一日兩餐素□□簡，甭說出姜府大門了，她就連家裡後院池塘有什麼魚都不清楚，唯一走過的路就是從自己的小院到她母親院子裡的路。

唯一“三從四德”倒是倒背如流。

前年她爹帶著哥哥外出經商意外身亡，母親守節吊死，家業就盡數歸了堂叔所有，祖母並不想見她，此後她每天唯一一次出院門的機會也失去了。

前日吊死那天，是她和太守之子的訂婚之日，太守之子性情殘暴，已經打死三任妻子，如今被圈禁三年，整個燦州上下都無人敢與他結親，不過這不是打緊的，原本父母之命媒妁之言，她聽從就是，但她一未滿孝期，二來……

她其實從出生起就有個未婚夫，只是前些年被流放陲西了。

如果重新締結與太守家的親事，是不孝不貞，她堂嫂說讓她不如學母親，然後比了個吊起的動作。

姜月肉體凡胎，怕死怕痛，其中更怕吊死，因為母親的忠貞之舉是學習的楷模，當立牌坊，所以她與一些年輕的女孩恭敬地瞻仰過母親的死狀——十分痛苦。

但夫有再娶之義，婦無二適之文，夫者天也，天不可逃，夫固不可離也。她若二嫁，行違神祇，天則罰之。她不能違抗祖母的安排，只能一死保全清白 。

她正想著，屋裡亮起來，姜月顫顫巍巍抬睫窺去——面前的一排影子從右到左分別是她堂嫂劉氏、祖母周氏、堂叔母小周氏。

小周氏是周氏的遠房侄女，被周氏做媒，嫁給了姜月的堂叔，兩人