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過抄家的命運。五城兵馬司的兵如狼似虎一般；包圍了無數宅邸；押解一串主子奴才出來，又拉出一車又一車的東西穿街過巷，罪名一定；便即發賣。

一時之間，春雪未融；血已染街頭，滿京城裡人人自危；走動也少了許多。

蔣玉菡陸陸續續又買了不少官價發賣的古董玩意，也為琳琅買了一些，自然比不過甄家所賣的東西多，但精挑細選下來，楊家的庫房裡倒也多了三四口箱子。

此時此刻，他們姐弟兩個的人脈便顯出好處來，在這些掌管抄家併發賣官奴財物的各個衙門裡，多多少少都有一二人與他們有幾分交情，還有跟楊海一起打過仗的兄弟當差，往年多受楊海照應，故此琳琅姐弟總能以極便宜的價錢買到最好的東西。

琳琅把玩著才得的紫檀底座烏木枝幹蜜蠟梅花盆景，虯枝鐵幹，嬌黃點點，細而不弱，柔而不軟，清麗雅潔，極是孤傲。

蜜蠟貴若寶石，看著賤價買來的東西，一件一件，都是稀世珍寶，也不知道這得花費多少錢，又得耗費幾代心血，才能累積如斯，當今聖上不抄他們抄誰？在以往，這些都是琳琅可望而不可求的寶貝，但現在卻是一箱一箱幾百兩銀子就能買來。

這是誰家的東西，琳琅也不記得了，叫翠兒收起來，笑道：“這梅花兒好，等林姑娘來了，送她，她必是極愛的。”三月初一是王夫人的生日，既知賈家抄家在即，琳琅也不送什麼名貴東西了，只用心給她做了一身衣裳。

翠兒收好後，轉身見琳琅又在擺弄一座自鳴鐘，便笑道：“林姑娘該進京了罷？”

琳琅屈指一算，道：“林大爺去年秋闈高中，雖非第一，但是第六名也足以讓人讚歎不已了，今年也要參加春闈，因此林姑娘信中說二月初閤家必到，沒有幾天了。”三年一次，一省取士三百人，足見林朗之才智。

翠兒笑道：“不但林大爺中了，還有林姑娘的女婿莊五爺也中了呢。”

琳琅道：“他們是讀書人家，這也不算什麼，若不是年紀小，只怕三年前便參加秋闈春闈了。前兒在仇都尉家吃酒，大家還說他們莊家指不定是一門七翰林呢！”

莊學士、莊御使和四個兒子皆是翰林院出身，在京城端的清名顯赫，如今幼子也已中舉，卻是長安城第二名，較之林朗更勝一籌，只待今年春闈金榜題名，再進翰林，同時也盼著林如海一家進京，好讓莊秀和林黛玉早日成親，湊成雙喜臨門。

因此，莊家一面預備莊秀考試，一面預備兩小的婚事，不料已過了二月十五，仍未聽得林家進京的訊息，在岸邊時時刻刻等候的下人也沒見到林家進京的影子，這下不但莊家急了，便是琳琅心中亦十分擔憂。

卻說此時黛玉和林朗姐弟兩個正守著林如海寸步不離。

原來林家正欲啟程時，林如海忽而受了風寒，臥床不起，神魂不屬，他的身體素來不好，雖說這兩年調養十分精心，但經不起勞累，因此只得取消行程，打發人進京送信。

林如海強撐著給黛玉行了及笄之禮，便一口鮮血噴出，又昏迷數日才醒。

上房中，林如海靠著引枕，裹著一件青肷披風，身上還蓋著一幅虎皮褥子，若說早兩年鬢邊只見斑點，如今卻已花白了泰半，容貌雖俊雅依舊，顏色卻蒼白無比，雙眼噙著無限慈愛，望著床畔的一雙兒女，道：“你們不必擔心為父，只是可惜了朗兒，此時本該在京城裡預備參加春闈才是，偏因我這病耽誤了。”

林朗淡淡一笑，這幾年經林如海一番□，氣度愈發沉穩，容貌更顯絕俗，道：“父親的身子要緊，孩兒今年不考，再等三年也無妨。”

林如海又看向亭亭玉立的女兒，嘆道：“也耽誤了玉兒的終身。”

黛玉嬌嗔道：“耽誤什麼？我才不想離家別父呢！”