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她尚未尋思完，果真聽見一聲洪鐘般的喝令：&ldo;何人膽敢在此散佈謠言，擾亂軍心？&rdo;

這一聲喝中氣太足，震得眾人耳朵嗡嗡作響，莫林循著那聲望去，只見一排親兵侍衛簇擁著一個男子快步趕來。大冷天的，這男子卻只著單衣，且不過是件粗布單衣，他身量高大，莫林只瞧見一個背影，卻有些疑惑，心道：&ldo;這人怕不是公侯府新主人的管事？&rdo;

那男子隨之斥道：&ldo;青天白日哪來的鬼？還不快快動手，若再胡言亂語，延誤工期，休怪爺的刀劍無情！&rdo;

敢在將軍府裡稱爺的，恐怕除了將軍本人，再無其他。莫林瞧了一會兒卻暗自嗤笑，心忖這點兒小事都要親力親為，這將軍到底是貧寒出身，不懂高門宅院自有高門宅院的規矩，這立威便是立了，也落了下乘。

眾匠人唯唯諾諾，不敢多言，只是你看我我看你，遲遲未有一人上前拽那繩索。那將軍當眾人還是怕幽冥之事，&ldo;刷&rdo;地一下拔出佩劍，哂笑道：&ldo;怕他個鳥！今日這屋是拆定了，敢擋者殺無赦！別說區區厲鬼，就是天王老子來了也得照拆不誤！&rdo;

他回頭瞥了一眼身邊的親兵，用劍一指，下令道：&ldo;拆！&rdo;

眾親兵一哄而上，拉住繩索用力往外拽，匠人們此刻也不好乾站著，紛紛上前從旁協力，就這麼蠻力拉拽，不出一頓飯的工夫，轟隆巨響中，老公侯府的大堂分崩離析。

直到這一刻，目睹了整個倒塌過程，莫林才像一顆心安回肚子裡。她嘆了口氣，將手從棉襖袖口裡抽出來，趁著眾人退散，一派亂鬨鬨之際，上前摸了塊琉璃瓦碎片掖在袖裡，低頭急急走開。

二、入府

莫林是個廚娘。

她非將軍府家生子，也非這府裡簽了賣身契的丫環婆子。她是個自由身，家在城東帽兒衚衕口，父親開了個豆腐作坊，母親早逝，餘下姐妹二人。妹妹自小訂下娃娃親，前年遠嫁，隨夫家去了開封。

老父去歲得了風寒，卻怕治病花錢，拖至痰症方肯點頭請大夫。莫林急得沒法，將嫁妝中唯一值錢的金釵當了，尋醫問藥，終究還是晚了，老父急喘數日，熬不到開春就撒手人寰。

臨去時，老父拉著莫林的手，指著她的嫁妝匣子，扯著破風箱似的嗓子卻說不出一句囫圇話。莫林知道他的心思，把脖子一橫說：&ldo;您只管放心，有我在，這匣子早晚會有再裝滿的那一天。&rdo;

她信誓旦旦，哄得老父閉了眼。

喪事辦完，她給老父燒紙時卻道：&ldo;爹爹，您別怪我，填滿嫁妝匣子這話原是我哄您玩的。天下烏鴉一般黑，這男子啊，就沒個重情重義的，夫妻這等事，大難臨頭各自飛算是好的了，最恨的是那處心積慮沒安好心的，您又何苦逼我進那火坑？還不若一個人逍遙快活，來去自如。&rdo;

也不知是不是她爹地下有知，聽了女兒這等混帳話冒了火，燒紙錢的盆裡忽地一個火星燎上來，險些燒了她的眉毛。

莫林唬得一跳，隨即卻笑了，索性一屁股坐下來，也不怕髒了她的孝服。她一邊給盆裡添紙錢，一邊絮絮叨叨：&ldo;您甭急，跟您說個正事。您這一去，屋裡沒了男人，頭七一過，定有人上門來惦記咱們的豆腐坊。故趁著您病重那會兒，我就把店給抵了。我上哪兒去？嘿，我給自己找了個好活呢，餓不死，別愁了啊！&rdo;

她手上一頓，也不知想到什麼，眼神幽深，眉間似喜還愁，輕聲說：&ldo;爹爹，我這一去，橫豎心裡有數，你甭勸我，也莫憂心，我如今萬事不求，只求日後地下得見，你打我時，好歹下手輕些……&rdo;