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比爾心中感到一陣輕鬆愉快。

是啊，好幾年了，大概還沒有哪支軍隊會如此自信而輕鬆地走向戰爭，他們的口號是：&ldo;我們將獲勝，因為我們更強大！&rdo;但是，更讓英國人感到驚奇的是，馬奇諾防線的法國守軍同萊茵河對岸的德國部隊&ldo;和睦相處&rdo;的奇怪景象。波蘭投降後，法軍即停止進攻行動，並炸毀了萊茵河的橋樑，以表明他們的這種態度。法軍的口號也成了&ldo;別找麻煩，別惹敵人，別出聲&rdo;。

河對岸的德軍對此心領神會，他們的回報是：&ldo;只要你們守在馬奇諾防線不動，我們就呆在齊格菲防線與你們相安無事，&rdo;

就這樣，兩岸士兵在同一條河裡游泳嬉戲，偷偷跑到對方防線交換食品飲料，德國士兵甚至為河那邊法軍舉行的足球比賽助興。雙方部隊似乎都在按一項停戰協定行事。他們在彼此既能看到又能打到的地方若無其事地忙著自己的事情。一列列滿載煤炭的德國火車在法軍炮手的眼皮底下駛往南面的義大利。據說英法聯軍的總司令甘未林將軍曾講過：&ldo;向德國正在於活的那些人開火嗎？那隻會引起德國人向我們開火。&rdo;聽馬奇諾防線的法國守軍說。去年11 月，法軍發現德軍派出一支龐大的工程作業隊，正冒冒失失地在法軍各堡壘前方不遠處架設鐵絲網，敷設地雷。法軍準確地打了30 發炮彈將他們驅散。但是，炮兵群指揮官卻因此受到上級訓斥。

德國人似乎也成了&ldo;知恩必報&rdo;的君子。一家法國報紙報導說，家務繁重的家庭主婦再也買不到化妝品了。不久，德國即出動兩架轟炸機，為法國居民空投了&ldo;百合花&rdo;牌的香粉和一瓶瓶香水。

聽著法國一位老婦人神神叨叨地談著這些趣聞，比爾心中不免感到好笑，這算什麼戰爭啊？&ldo;假戰爭&rdo;？&rdo;靜坐戰&rdo;？還是&ldo;奇怪戰爭&rdo;更確切些吧。

法、德兩軍的&ldo;友好相處&rdo;，也感染了英國遠徵軍，他們認為仗打不起來了，到法國來不過是旅遊一圈，過不了多久，英國軍隊就會打道回府。比爾部隊的一位二等兵羅伯特&iddot;塞勒斯是個舞迷。整整一冬天，他一直在精心保養他那雙跳舞用的淺口皮鞋、把它擦得錚亮，並留意著巴黎的舞會訊息。來自伯明罕的年輕訊號員格拉海姆&iddot;瓊斯寫信讓家裡寄來太陽鏡，他要在法國海灘進行日光浴。薩克利夫中尉更是後悔沒把網球拍帶來。

&ldo;嗨，你好啊！來馬奇諾防線多久了？&rdo;比爾在這裡意外地遇到祖籍英格蘭的老鄉‐‐一名法國後備役軍士魯道夫，備感親切，他高興地同他打招呼。

&ldo;我來這裡不是以時間長短，而是以次數多少計算的。&rdo;魯道夫臉上掛著令人難以捉摸的笑容。

馬奇諾防線的守備部隊，除了那些平時駐紮在營房裡並負責管理維修防禦工事的常備部隊之外，緊急情況下還可得到動員起來的後備役人員的補充。這些後備役人員主要是來自防線附近地區的邊民。魯道夫便是其中之一，因而他也顯得比常備軍的下級官兵老成得多。

&ldo;我們第一次進駐馬奇諾防線是在1936 年萊茵蘭危機的時候，&rdo;魯道夫緩緩道來，&ldo;那時防線還未竣工，到處都在漏水，沒有取暖裝置，也沒有什麼照明設施。不過，我們的情緒高昂樂觀，忍受了這樣的條件，並且很快就把自己當成同正規軍一樣的精銳部隊。我們雖然沒有受過正規訓練，但畢竟還是法國人，具有強烈而樸素的愛國熱忱。國家興亡，匹夫有責嘛。&rdo;

魯道夫深深地吸了一口煙，接著說：