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一群船兵困圍住。

對海神詛咒的恐懼，使船員們不顧尊卑，執意要東宮的隨行人員脫衣。

其實脫下衣物，也不是什麼大不了的事。問題出在這艘船上確實有個不能脫下衣物的人，倘若被人窺知她性別，真夜怕自己難杜眾人悠悠之口，護不了她。

這也正是當初不想帶她隨行的原因。

海路上，一旦出事，將無路可退。

天冷，半裸著身子的隨從們頻頻顫抖，帶緣也在其中，一見到真夜到來，便忍不住大喊：“殿下！”嗚，好冷喔。被迫脫下衣衫還不夠，船兵們竟還要求他連褲子也脫下來，說是要確定他是個男的。可他的確是個男的啊。

沒在人群中見到黃梨江，真夜暗自鬆了口氣，板起臉孔，對著已經脫下上衫的隨從和護衛們道：“快把衣服穿起來，這麼冷的天，是想凍死人麼？”

隨後趕至的張將軍顧慮到真夜貴為太子的身分，連忙命令下屬道：“快把衣服還給他們。”

眾人因為已經被驗過身，確定都是男人，船兵們也不再刁難，將衣服還給赤身露體的東宮隨從。

“殿下，得罪了。船員們其實沒有惡意，只是想要求得安心，還請殿下大人大量，多多包涵。”張將軍賠罪道。

真夜凝重的臉色總算慢慢恢復正常，他對眾人道：

“大家懼怕海神降罪，自是可以理解，只是在這片極東海域上，我朝的船員因不熟悉航線而耽誤了時程，是預料中的事。冬日時遇上暴風雪，阻礙了航行，也不是不可預測——諸位弟兄，請聽真夜一言！眼前最重要的是，不是去找出一個根本不可能出現在這艘船上的女人，而是該齊心協力，渡過這片惡海才是！”

“殿下此言差矣，這艘船上確實有個女人在。”一個聲音打斷真夜的話。

身披五彩符文道袍的祭師現身道：“小人奉旨為御船祈福，禳除災厄，斷然不會胡言亂語，擾亂軍心。”

真夜回身一望，只見那蓄著長髯，頭戴華陽巾，年約五十的老者站在船兵們的身後。是這艘船上的祭師。他只在登船時見過這個人一次。

御船出海，依照慣例，船上都會有護船的祭師隨行。

當時他並不以為意，直到今日——

“小人因船行遇到阻厄，特地卜上一卦，乃得到神啟，船上必有女子冒充男人登船，才會引起海神憤怒，掀起這滔天巨浪。”

只見祭師一說罷，船兵們又紛紛露出惶恐的神色，開始鼓譟起來。

真夜立即明白，在海上行船，祭師所說的話，也許比軍令來得更有力量。

眼前這情況，可能連張將軍都無法控制。

真夜略斂起臉上的表情，強迫自己如常那般和順地道：“烏祭師既然能夠與神溝通，得到神啟，想必極受神明眷顧，才能有此感應。”

“正是。我們日者乃是受神眷顧，擁有與神接通能力的巫士。”

真夜對視著烏祭師的雙眸道：“那麼，烏祭師必然也能夠回答我，倘若今天登上這艘船的女子是我朝皇后，難道也會引來海神的憤怒，詛咒船隻沉沒麼？”

“皇后娘娘貴為一國之母，自不可與一般女子相提並論。”

“那麼，倘若是一般女子呢？”說著，真夜大步上前，按住一個船兵的肩膀，盯著他的眼眸問：“你說，如果是你的孃親或妻女在這艘船上，你還會認為女人會給船隻帶來詛咒麼？”

見那船兵根本無法回答這個深奧的問題，真夜嘲弄一笑，環視眾人。

“身為天朝太子，我可以明白告訴諸位，我不相信女子登船會引來海難這種無稽的說法。此次出使，那皇朝之君就是一位女帝，兩國民情固然不同，然而女子既能為帝，顯見上天造人，原本並無男尊女卑的分別