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用。讓我們自己來幹我們的事吧。時間緊迫，農村的保衛還沒有絲毫保證。信任才能過人的人當然好，可是你們看到首先應該信賴自己。我們來商談一下吧，先生們。”

他這幾句話還沒有說完，大廳的門簾撩起來，出現了市政廳的一個侍者，通報了下面這個字，在這種時候，這個字相等於一千個其他的字：

“王爺！”

從這個人的語氣，從他盡到他的傳達的職責時情不自禁流露出的高興心情，可以看出人民的熱情，以及人民對這個被人用“王爺”這個含混而又尊敬的名稱稱呼的人懷著怎樣的信任。他的因為激動而哆嗦的嗓音剛一停住，只見一個身材高大、神氣威嚴的人走進大廳，他全身裹在披風裡，風度顯得十分瀟灑，他謙恭地朝在場的人行禮。

可是他那雙傲慢而又銳利的眼睛頭一眼就從軍官當中認出了親王。他徑直朝親王走過去，並且伸出了手。親王熱情地、幾乎是尊敬地握住這隻手。

他們互相稱呼“王爺”。

在互相簡短地寒暄了幾句以後，陌生人脫掉披風。

他穿著一件水牛皮緊身短襖，一條毛呢的緊身褲和一雙長統皮靴。

他佩著一把長劍，這把劍看上去就像是他的四肢的一部分，而不是他的服飾的一部分，因為它在他身邊顯得那麼從容自然；他的腰間插著一把短劍，緊挨著一隻系在腰帶上的塞滿檔案而鼓鼓囊囊的錢袋。

在他脫下披風的時候，別人能夠看見我們剛才說到的那雙長統皮靴上盡是塵土和爛泥。

他的馬刺給他的馬的鮮血染得通紅，他在石板地上每走一步，這馬刺都發出可怕的響聲。

他在會議桌旁邊坐下。

“好，我們的事情進行得怎樣了，王爺？”他問。

“王爺，”沉默者回答，“您一路來應該看到了街上己經設了路障。”

“我看到了。”

“房屋築了雉堞，”一個軍官補了一句。

“這個我沒有能夠看見，不過，這是個很好的預防措施。”

“鏈條增加了一倍，”另一個軍官說。

“好極了，”陌生人回答，口氣顯得很隨便。

“王爺不贊成這些防禦的準備工作嗎？”有一個聲音問道，口氣顯得又擔心又失望。

“哪兒的話，”陌生人回答，“不過就我們目前的情況來看，我不相信它們很有用處。它們使士兵們疲勞，使市民們不安，我想，你們有一個進攻和防禦的計劃吧？”

“我們一直在等王爺來，好把這個計劃告訴王爺，”市長回答。

“說吧，先生們，說吧。”

“王爺到得稍微遲了一點，”親王補充說，“我不得不一邊等候，一邊採取行動。”

“您做得很對，王爺，況且大家也都知道，您採取行動，會幹得很好。我呢，請您相信，我也同樣沒有在路上浪費時間。”接著他朝著市民們轉過身來。

“我們從我們的密探那兒知道，”市長說，“法國人的營地在準備行動，他們打算進攻，可是我們不知道他們會從哪兒進攻，所以就把大炮平均分配，佈置在整個城牆範圍內。”

“考慮得很周到，”陌生人微微笑了笑，回答，同時偷眼看著沉默者，沉默者身為軍人，卻一言不發，讓所有的市民談論戰爭。“我們的市民部隊也是如此，”市長繼續說，“他們分散到每一段城牆上，加了雙崗。他們還得到命令，一有進攻就立刻奔到進攻點去。”

陌生人沒有答話，他好像在等著奧蘭治親王開口。

“不過，，市長繼續說，“參加會議的大多數人認為，法國人策劃的只可能是一次佯攻。”

“這次佯攻有什麼目的？”陌生人問。

“目