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最近新請的落第秀才。妹妹若是有心秉承林家祖訓、潛心學問，還是多多請教姑爹才是。”

姐妹二人正說著，外面來了個小丫頭，說邢氏正房已經要水了。迎春聽了，披了斗篷，牽了黛玉的手，直往上房而來。這邊邢夫人已經換好衣裳，梳好了頭，正在挑選首飾掛件。迎春忙上前從丫鬟的手中接過香囊荷包等親自為邢夫人掛好。邢夫人待收拾妥當了，轉過身來，見黛玉一旁站著，穿著寶藍鑲邊石青色的對襟褂子，下繫著蔥白的綿裙，頭上戴著單珠的銀首飾，和著滿身的氣度，生生地把迎春給比了下去。心裡不覺嘆息，這林家外甥女兒不愧是老太太的外孫女、公侯世家的大小姐，莫說是迎春，就是宮裡的元春也比不上，可惜沒了母親照應，也是個命苦的。

邢夫人心中嘆息一回，又覺得還是自家的迎春好。這麼多的世家千金，除了皇家血脈，也就迎春被封了鄉君，就連宗室之中，也有許多姑娘一輩子都頂著個宗女的名號呢。以前自家老爺只能窩在家裡，別人也不把自己當回事；如今老爺有了正緊差事，自己又升了誥命，可見還是自己的迎春好，是個有福氣的，能旺父又能旺家。自己多看顧著些，將來說不定會有大造化，到時候誰還會記得這榮國府曾經有個當家的二太太？

這麼想著，臉上不覺柔和了許多，有了些許笑容，又問黛玉送去的衣裳可合身，屋子裡可過暖和，夜裡睡的可好。黛玉一一答了。正說著，奶嬤嬤領著琮哥兒來了，琮哥兒上來給母親請了安，又與兩位姐姐見過禮，就開始喊餓，引得邢夫人一陣好笑。丫鬟們忙在套間安排桌椅、擺上早點，林黛玉卻是已經吃飽了的，見邢夫人一力相邀，琮哥兒又親自來拉她入席，就連迎春也道：“妹妹既然吃得差不多了，不如再用些米湯如何？就當陪我們用些別樣的茶水？”

“米湯？這有什麼說法？”連邢夫人也有些好奇。

“我也是在宮裡見過幾回，聽御醫說，那身體虛弱或者被湯藥壞了胃口的、吃什麼吐什麼的病人，每天最好用些米湯，哪怕是代替茶水用也是好的，不用擔心‘是藥三分毒’也不怕虛不受補。妹妹剛到京裡，又是個體弱的，不如用些米湯調理調理腸胃，豈不比吃那些苦苦的湯藥強？”

林黛玉想了想點了點頭。邢夫人用了一碗白粥一隻煎餅一隻奶酥酪兩隻燒麥，琮哥兒年紀小，讓了一隻千層奶酥酪與黛玉，自己用了一碗蝦皮豆腐腦三隻奶酥酪，迎春陪著就著小餛飩用了兩隻肉包子。待用完點心，又漱了口，琮哥兒見迎春的碗底就只剩下一點點湯底，止不住好奇姐姐早上吃了什麼。邢夫人聽說迎春早上起來吃了這麼多東西，這會子又下去了兩個碗大的包子和一碗小餛飩，不禁感慨自己沒用，不能護著女兒，要不然迎春也不會被送到鄉下去，也不會餓著腸胃。

迎春見邢夫人又抹起眼淚來，忙道：“母親，能吃是福呢。看我如今能吃有能睡，連身子骨也好了許多。何況若不是當年被送到莊子上去，我們大房有怎麼會有如今的體面，女兒又怎麼會有如今的風光？可不是應了‘吃得苦中苦，方為人上人’的古話！母親更應該高興才是。”迎春好說歹說，又有琮哥兒在一旁幫腔，方讓邢夫人收起眼淚。

琮哥兒在一旁鬧著要聽迎春在莊子上的故事，迎春少不得撿些有趣的說給弟弟聽，插秧的時候怎麼弄的滿身的泥巴、摸魚的時候又怎麼跌進河裡弄的滿身泥水、摸來的青螄爆炒後怎麼怎麼香、上山挖野菜時被蟲子怎麼嚇到、用野菜烙餅時又怎麼被燙到、在廚房生火時有怎麼弄的滿臉的灰……琮哥兒聽得興高采烈，邢夫人和黛玉卻聽得滿腹辛酸，一個七歲大的千金小姐，平日裡沒拿過比筷子重地物件，卻要自己生火做飯、打理房屋，還要自己去種地挖菜，還要自己下河摸魚才能吃到葷腥。

正傷感著，小丫頭來報，老太太屋裡已經有動靜了。邢