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&ldo;我相信，醫生，我承認不相信您很困難。&rdo;

&ldo;的確，&rdo;詹森說，&ldo;現在到了該出定論的時候了。我在附近看到一塊體積相當大的木頭；要是指揮官允許的話，我們就把樹幹釣上來，吊到船上，問問它到底來自哪個國家。&rdo;

&ldo;好極了！&rdo;醫生說道，&ldo;理論之後便是例項了。&rdo;

山敦下達了必要的命令，船駛向指定的木頭，過了一會兒，船員們就把它吊到了甲板上，還真費了番力氣。

這是一棵桃花心木樹幹，蟲子一直蛀到樹心，否則，它就不會漂流了。

&ldo;這是無可辯駁的，&rdo;醫生熱情洋溢地喊道，&ldo;因為，既然大西洋的水流沒能把它帶到戴維斯海峽，既然它沒被南美洲的河流驅入極地流域，既然這棵樹是長在赤道地區的，顯然他直接來自白令海峽。好啊，先生們，看看這些海里的蛀蟲，它們屬於熱帶地區。&rdo;

&ldo;的確如此，&rdo;沃爾接下去說，&ldo;這說明貶低那次著名的旅程的人是錯誤的。&rdo;

&ldo;但這會讓他們非常受不了的！&rdo;醫生回答道。&ldo;好吧，我給你們講講這桃花心木的來歷：它被巴拿馬或瓜特馬拉地峽的某條河流衝到太平洋；從那兒，水流將它沿著美洲海岸拖到白令海峽，不管願不願意，它只得進入極地海洋；它腐爛程度不深，水浸得也不夠厲害，可以由此判斷出它剛剛出發；它很幸運地衝破了這長長的一連串的海峽，最後到達巴芬海，隨即被北部潮攫住，透過戴維斯海峽在&l;前進&r;號旁給捕獲了。&rdo;讓克勞伯尼醫生喜出望外，他請求指揮官允許將它作為標本儲存起來。

&ldo;動手吧，&rdo;山敦說，&ldo;但讓我反過來告訴您，您不是唯一一個擁有這種殘留物的人。迪斯科島上的丹麥統治者……&rdo;

&ldo;在格陵蘭海岸？&rdo;醫生接著說，&ldo;有一張用在同樣情況下釣起來的樹幹製成的桃花心木桌子；我知道這個，我親愛的山敦，而且，我並不羨慕他的桌子，因為，要不是因為不便的話，我能用這些木頭給自己建一個起居室呢。&rdo;

從星期三到星期四的夜裡，風勢異常猛烈；飄浮的木頭見得越來越多了；接近海岸是非常危險的，因為這時候冰山特別多；指揮官命令減帆，&ldo;前進&rdo;號只撐了前桅帆和前桅支索帆前進。

溫度計的溫度已經降至冰點以下。山敦讓人給船員們分發了合宜的衣服，一件羊毛禮服，一條羊毛褲子，一件法蘭絨襯衫，瓦德襪，挪威的農民就是這麼穿戴的。每個人都備有一雙完全防水的船上穿的靴子。

至於狗船長，它對自己與生俱來的皮毛很滿意；它看起來對氣溫的變化無動於衷；它應該不止一次經受過類似的考驗，更何況，一條丹麥狗沒有權力顯示出挑三揀回的模樣。人們很少見到它，它總是隱匿在船上最陰暗之處。

傍晚，透過霧裡的一角青天，處於37°2&pri;7&pri;緯度的格陵蘭海岸隱約可見；醫生戴上瞭望遠鏡，在一段時間內看見冰山犁出千溝萬壑的重重山崖，但是霧氣很快又瀰漫起來，遮住了視線，如同在戲中最精彩的時候落下了帷幕。

4月20日早晨，&ldo;前進&rdo;號遇上了一座高達150英尺的冰山，是遠古時期在這裡擱淺的，它沒有融化，仍舊保持著它那奇特的外觀。斯諾看到了它；詹姆斯&iddot;羅斯1829年為它畫了一幅逼真的圖，法國中尉貝洛乘&ldo;阿爾貝王子&rdo;號看到了它的全貌，醫