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第二天七點鐘，&ldo;前進&rdo;號開動了蒸汽機，準備利用一切出口，詹森負責點燃炸藥，經計算，捻繩在點燃火藥之前已經燃燒了半小時。詹森有足夠的時間返回船上。最後，他用十分鐘完成了哈特拉斯的命令，回到了他的崗位之上。

船員們站在甲板上，天氣乾燥而晴朗，雪已經停了。哈特拉斯與山敦和醫生站在艉樓上，拿著秒錶計算時間。

八點三十五分的時候，傳來了一聲沉悶的爆炸聲，比人們想像的聲音要小得多，冰山的輪廓突然改變了，就像發生了地震一樣，一股濃重的白煙升上高空，長長的裂縫出現在山體之上，高處的部分被拋向遠方，在&ldo;前進&rdo;號周圍跌落，成了碎片。

但是道路還未暢通，巨大的冰凌支撐在鄰近的冰山之上，懸在半空。人們擔心，冰牆倒塌，再次合攏。

哈特拉斯觀察了一下形勢。

&ldo;沃爾森！&rdo;他喊道。

軍官跑來了。

&ldo;船長！&rdo;他說。

&ldo;把前面的大炮裝上三倍的火藥，&rdo;哈特拉斯說，&ldo;裝得越堅實越好。&rdo;

&ldo;我們要用炮彈轟擊冰山？&rdo;醫生問。

&ldo;不，&rdo;哈特拉斯回答，&ldo;這沒有用處，不用炮彈，沃爾森，而是三倍的火藥。快點幹。&rdo;

過了一會兒，大炮裝上了火藥。

&ldo;沒有炮彈怎麼辦？&rdo;山敦小聲說。

&ldo;看看就知道了，&rdo;醫生回答。

&ldo;我們準備就緒了，船長，&rdo;沃爾森喊道。

&ldo;好，&rdo;哈特拉斯回答。&ldo;布倫頓！&rdo;他沖機械師喊道，&ldo;注意，前面有冰塔！&rdo;

布倫頓開啟進氣閥，螺旋槳開始運動起來，&ldo;前進&rdo;號接近炸毀的冰山。

&ldo;看清道路！&rdo;船長對軍需官喊道。

後者聽從了命令。當船離它只有半鏈遠時，哈特拉斯喊道：

&ldo;開火！&rdo;

隨著他一聲令下，傳來一聲巨響，大氣震動得搖搖欲墜的冰塊突然紛紛落入海中。大氣層的震動對此已經足夠了。

&ldo;開足馬力，布倫頓！&rdo;哈特拉斯喊道，&ldo;徑直前進，詹森！&rdo;

詹森掌舵，船在緊貼著泛著泡沫的波浪的螺旋槳推動下，在暢通無阻的道路上飛速行駛，時機已經成熟了。&ldo;前進&rdo;號剛好經過了那個出口，隨後裂口在它身後封上了。

這一時刻令人激動萬分，船上只有一個人的心是堅定而平靜的，那就是船長的心。全體船員們從活計中猛醒過來，忍不住喊了起來：

&ldo;烏拉，約翰&iddot;哈特拉斯！&rdo;

第十四章　尋找富蘭克林的遠徵

5月23日星期三，&ldo;前進&rdo;號又開始了冒險的航行，在浮冰群和冰山之間彎彎曲曲地敏捷地航行，多虧有了發動機這個許多極地航海者所缺乏的馴服動力。它看來是在移動的暗礁之間戲耍，彷彿它認出了一位有經驗的主人的手，它像一個敏捷的騎師胯下的一匹馬，聽憑它的船長的差遣。

溫度上升了。溫度計在早晨六點鐘的時候指示-3c，晚上六點鐘的時候指示-2c，在午夜的時候指示-4c，東南風緩緩地吹拂著。

星期四早晨將近三點鐘的時候，&ldo;前進&rdo;號來到了朗卡斯特海峽入口處美洲海岸上的&ldo;領地灣