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官人、良人、賤人；遵官律，雜色不得為婚，也就是說，這良賤之間是絕不能互結婚姻的，否則一旦坐實，不僅官府會強行拆解，女方充為官奴，男方輕則徒刑兩年，重則更會流徙三千里”。

見老夫人突然說出這話來，少年自知她更有後話，遂也並不插言，靜等下文。

說的是這等最容易令人忘形的男女婚姻之事，少年又是如此小小年紀卻能沉的住氣，看在老夫人眼中，這份“靜氣”也就愈發顯的難能可貴，微一沉吟，見唐離並不接言，她才又續道：“當日你來我兒府中應募，並不曾花押賣身契約，論說起來你現在依然是良人身份！但與我那孫女兒畢竟有了主僕之實”。

“是”

“再則，且不論這《大唐律式》，自魏晉六朝歷隋而至唐，博陵崔、范陽盧、趙郡李及我滎陽鄭氏這四族，更有一條不成文的規矩，那就是絕不與寒門士子通婚。”，任是老夫人說的平淡，然而話語之中，任有一股掩飾不住的傲然之意，話語至此，片刻沉默之後，才見她前傾了身子，緊盯著少年，微微笑道：“說了這許多閒話，現在老身倒是要再問上一句，唐離，你是否對我那孫女有了淑女之思？”。

“是”，沒有半點拖延，少年徑直迎上了那雙飽經風霜的眸子，於前次相比，唐離此時的回答沒有半點兒猶豫與遲疑，從他那從容而清澈的眼神中，老夫人看到最多的就是堅定，甚至還有一點……傲然，是的，雖然想起來這很奇怪，但鄭老夫人感受到的卻的確如此。

“噢？”，雖然只是短短的一個字，拖音卻是如此悠長。

“小子幼年時嘗聽過一句話，‘一切皆有可能’，對此，小子深以為然！”，淡淡一笑，少年也緊盯住鄭老夫人道：“再則，老夫人既然能在如此雅靜之地，與我這小小伴讀說這許多‘閒話’，總不會是無的放失的。”

聞言，老夫人微微一愣，片刻之後，才見他撫案起身，展顏笑道：“好個聰明伶俐的唐離，老身倒不曾錯看了你！”

側身繞過書幾，臉上依然殘留些許笑意的鄭老夫人踱步間，緩緩道：“自前隋棄九品觀人之法，立科舉選士以來，其間歷經變革，遂於神龍間則天武后朝成為定製。明經、明法、明算，道舉等等，這些名目雖多，其中卻以進士科獨自矜貴，一朝金榜題名，旬日之間便可名動天下，儕身‘衣冠子弟’，換言之，這便是當今寒門子弟最好也是唯一變更身份的途徑。”

話至此處，已經到了唐離身前的老夫人驀然面容一肅，盯住少年那清澈的眸子，幾乎是一字一頓道：“你金榜題名之日，便是我鄭府嫁女之時”。

絲毫不迴避老夫人的眼神，少年清淡的笑容不變道：“小子家貧，為奉養母親，已於四年前自解了州學，既不入州學，便不得鄉貢生身份，沒有這身份，又如何前往長安應舉？”。

“這金州州學你卻不能再入，老身可送你前往本道觀察使駐蹕所在，此地不論戶籍，只要是山南東道子弟都可入學，你補入這‘道學’的名額自有老身去辦。但老身能做的也就到此為止了。至於此後你能否在眾多學子中脫穎而出，取得鄉貢生名額，前往長安赴進士科試，那就要看你自己的本事了！”。

“好”，應聲答應，少年的眼中閃爍的是一如往日的自信。

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目送少年的麻衣消失在書房前小徑的暗影中，鄭使君語帶不解道：“母親，您……”。

“不要說了，為娘自有安排”，轉過身來，鄭老夫人打斷了使君的話語，而她看向兒子的眼眸中，此時也滿蘊的都是慈祥，伸出多有皺紋的手輕輕撫上使君臉上那依然未曾消失的紅痕，良久之後，才聽她柔聲道：“子文，還疼嗎？”。

鄭氏上代家主是個典型的溫潤書生，持身嚴正卻待人溫軟，