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影……宮中的榮華、曾經受封女院、寵冠後宮之類的夢想，此刻都不重要了。從此以後，妾身就只想著與眼前之人宿夜廝守，為其生兒育女，榮辱不離，直到白頭。

可惜天不遂人願，不久之後，夫君因為天皇封賞不均，又逼迫他殺死親父及同族，舉兵反亂。夫君戰敗被殺的訊息隨著隆冬的寒風一併傳來，妾身雖肝腸寸斷，但彼時吾已為亡夫誕下三子。長子今若剛剛七歲，幼子牛若尚在襁褓中。聽聞幫助天皇平叛的平清盛正在大肆搜捕亡夫遺族，妾身不得不忍住眼淚，帶著三個孩子逃入深山之中。

大和山的風真是冷啊，往日的僕役成群早已四散逃遁，唯有我孤兒寡母四人在皚皚白雪中艱難行進。雙足都凍裂了，潔白的雪地中留下了一行行鮮紅的足跡；兩個長子都走不動了，幼子牛若更是啼哭不止，讓人心煩意亂。勉強拖起三個孩子，幾乎是在半昏迷的狀態下抵達了宇多郡，藏匿於親戚家中。如今想來，這大雪中連夜翻山的不可思議之舉，彷彿是有神佛在暗中護佑，令妾身得以保留下源氏一脈。

只是禍事並未就此遠離：平清盛那個卑鄙狠毒的小人，見搜捕不到我們母子，竟拘捕了妾身的母親，想拷問她來得到吾等的下落！為使老母免於受苦，妾身不得不主動現身。然而面敵之際，妾身也並不是萬念俱灰——那一日，妾身身穿絳紫宮衣，手抱琵琶，雙目垂淚面見仇敵，婉轉哀求留我骨肉一條生路。果然，平清盛這個好色之徒亦被妾身之容貌所惑，答應不殺吾等母子四人，但妾身需入六波羅侍其為夫，三子必須分開撫養，且必須出家。為了延續義朝之血脈，吾強忍心中之憤恨與嫌惡，一一答應下來，委身於敵，但立誓心中之貞節只為一人，一定要尋找機會，為夫報仇！

時光荏苒，轉眼妾身在六波羅中便度過了十餘年的歲月，期間雖為平清盛誕下一女廊下姬，但心中的復仇之火一日未曾熄滅。於適逢清盛期間，妾身從平家人那裡得到了一個了不得的傳聞：相傳平清盛之所以能獲得如今的高位大權，全是仰仗當年從嚴島大明神那裡獲賜的一把寶刀。此刀我於侍寢時曾經見過，是一把銀色絲邊的小長刀。為了避免打草驚蛇，妾身當時並沒有去觸動寶刀，而是暗暗記下了寶刀的樣子，暗中用積攢的首飾財產請刀匠打了一把相似的小長刀，再伺機偷入清盛臥室，換出了那把寶刀。

寶刀既已到手，妾身便將其藏在盛放米飯的竹筒內，託人帶給了在鞍馬山中修行的幼子牛若——三子之中唯有其堅持不肯削髮，妾身雖不能親自撫養他，但從傳信的鞍馬山寺僧口中隱隱感知，此子言行頗有其父當年之風。為恐牛若之異狀為清盛所覺，妾身私下授意寺僧稟報清盛：牛若也已出家，法名遮那王，正在山中安詳修持，並無二心。

牛若長到16歲時，在化身黃金商人的義朝舊部幫助下，逃入陸奧，投身藤原秀衡帳下，行了元服之禮，得名義經。彼時妾身已年老色衰，被清盛厭棄，賜予家臣藤原長成。昔日名動京都的美人，如今被人當做隨手拋棄的玩物，心下雖有不忿，但比起日日銘記的深仇大恨來，這些屈辱已無足掛懷。妾身日日祈禱，吾子義經能為父報仇，肅清平家滿門，重振源氏之威風！

戰事初期，的確如我所祈求一般，義經與其異母兄長源賴朝結盟，集結奧州勇士，響應已故高倉宮與源氏三位入道賴政之令旨，起兵討伐平家。養和元年，清盛病死，義經率兵突入一之谷、攻下屋島，勢如破竹；最後更是在壇之浦覆滅平家滿門，報了先父血仇！常盤此時雖是飄零之身，但也深感快慰，哪怕即刻橫死入滅，也無愧於夫君所託了。

然而妾身未曾想到的是，吾兒義經的戰功與人望，竟然會引來其兄長賴朝的嫉妒！平家覆滅後不久，賴朝便以義經私自受封官職，擁兵自重為由，要求法皇下旨追討義經！同時，從九州方面又傳出挑撥離間的謠