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“什麼,妖魔?”
“是的,一種名叫‘野鐵炮’的妖怪,我和妹妹去北海道採風時,從當地山民那裡聽說的。”勘五郎調整了一個比較耍帥的姿勢,繼續說道,“鳥山石燕的《繪本百物語》中,記錄了這種北國特有的妖怪——它們的模樣有點像大號的狸貓,但遇見人就會口吐異物,擊中人面部致人死亡。而且據說這種怪物的射擊極為精準,幾乎是百發百中,單從這方面來看,先生和‘野鐵炮’還是相當類似的啊!”
“是嗎?百發百中的妖怪,聽起來還真匹配啊!”神崎聞言撫掌大笑,勘五郎也收穫了身邊諸多美女的青眼。我走上前去,輕咳一聲道:“打擾了,神崎先生,家兄沒有對您說些失禮的言辭吧?”
“喔喔,這位想必就是楓小姐了吧,剛才真是抱歉。”神崎起身與我握了握手,對兒子的冒失再度表示了歉意,“之前聽令兄說了你們在各地遊歷的情形,真是了不起!將來也打算和令兄一樣,當一名靈異風物作家麼?”
沒一盞茶的工夫,已經升級成了作家麼?我回頭瞄一眼勘五郎,只見他從萬花叢中稍稍探出頭來,衝我齜牙一笑:“阿楓,神崎先生說為了正式賠禮道歉,明天會在樓上的西式餐廳內邀請我們共進早餐哦!”
……原來如此,原諒你了!
三
九月一日,週六,天氣晴好。
在約定的時間內,我和勘五郎來到了位於艦橋二層的西餐廳。令我們意外的是,此番做東的居然不是神崎先生——只見神崎一家身邊還坐著一男兩女,那名身材微胖,穿著考究夏季西裝的中年男子正和神崎頗有興致地聊著什麼。
“哦哦,兩位終於到了嗎?”神崎一見到勘五郎便大聲招呼道,順便向身旁的中年男子引薦,“櫻井先生,這位就是我剛才跟您提到的高野勘五郎和楓小妹。別看他年輕,對紅酒的品位可是相當不錯的喲!”
“哦,是嗎?”被稱為櫻井的男子轉頭看了看我們,身旁應該是夫人的美豔女子衝勘五郎抿嘴一笑,女子身旁穿著白色洋裝的圓臉女孩卻急忙低下頭去——我認出她就是昨晚請求神崎簽名的少女。
在神崎的介紹下,我們獲悉了這一男二女的身份——櫻井先生就是此次遊輪遊的幕後老闆。他在日本境內開設了多家酒莊和飯店,此番租下了“藍寶石”號用於造勢,來宣傳他在福岡新開的紅酒酒莊。而神崎則是他在大阪結實的故交——當年櫻井所開的飯店內曾有暴徒製造過人質綁架勒索事件,而幫助他成功瓦解這一危機的,正是神崎光馬。
櫻井先生身邊的女士則是她的續絃妻子,話劇演員出身的響子女士,以及前妻所生的長女美智子小姐。美智子似乎相當害羞內向,除了獨自對付早餐面壁思過外,幾乎不發一語。她的繼母響子夫人卻截然相反,時不時在男人的對話中附和幾句,話語俏皮而不失格調,倒是沒有一般貴婦那種惺惺作態的俗媚。
在得知了櫻井先生的酒莊老闆身份後,勘五郎不出所料地湊上去大獻殷勤,各種奉承各種俏皮話傾囊而出,沒幾分鐘便把櫻井先生逗得捧腹大笑。我則坐在神崎夫人和美智子小姐中間,一邊撥弄著盤裡的吐司和煎蛋,一邊偷眼打量著身邊的羞澀少女。
與她那驚豔奪目的繼母不同,美智子小姐是那種讓人充滿了保護欲的恬靜姑娘,就如同她別在胸前的那朵山茶花胸針一般。暗褐色的小雀斑恰如其分地點綴了粉紅色的面頰和鼻尖,很是惹人憐愛。她握著湯勺在玉米濃湯內來回攪動,似乎有些心不在焉。
“怎麼了?好像有心事哦。”我湊上前去,小聲問道。
“啊,哎……臉上看得出思考的表情嗎?”美智子經我一說,立即又把臉埋了下去,“真、真是抱歉,沒想到會給大家帶來困擾……”
“為什麼要道歉?”我往
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