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蘼的婚事，我的意思，倒也不必攀附高門，重要的是對方人品好，性子穩當，我季家，本也不在乎那些虛名！”

段夫人點了點頭：“我也是這般想的！”頓了一頓，她又問道：“此去廬山，灝兒也還罷了，廷兒你是如何打算的？”季竣廷因熙國公府議婚不成而一時衝動決定參加春闈，春闈將臨之時，卻又因為一個春狩而放棄，她口中雖不言，心中何嘗不擔心兒子。

季煊笑笑，解釋道：“廷兒科舉之事，我已想過了，他如今年紀也還不大，便再過個十年八年的也不妨事。如今朝中暗潮湧動，皆為太子一事，皇上對此偏又不置可否。我想著廷兒若然高中，一個不慎，倘或捲入此事，怕是無甚好處。不若躲上幾年，也好厚積薄發，待大局定時再一舉奪魁，豈不兩全其美！”這也是他最終答應兒子不參加春闈的最終原因。

段夫人想想，也覺有些道理，因放了心，笑道：“你說的也有理，那廷兒的事兒，便暫時擱置了罷！對了，今兒我見著福威伯家的三公子，倒忍不住想起上回施夫人來打探的情景。其實這孩子生得清秀，看著也討人喜歡，只是跟荼蘼比了起來，年紀還是略大了些！”

季煊連連搖頭道：“不好不好，且不說荼蘼今年還小，便單論福威伯府，他們家因老太太如今還在，家裡便不曾分家，這裡頭又很有幾個不識好歹的子孫仗著家裡的勢力，在外頭很乾了些好事出來。明軒這孩子雖不錯，他們家我卻還真有些看不上。”

段夫人搖頭笑道：“照著你這個說法，只是恨不能對方家中上無父母長輩，中無兄弟姊妹，下無子侄甥女，只孤零零的一個，卻還得要他潔身自好……”

季煊聽著夫人的話，也掌不住笑了起來：“錯了錯了，這樣的人，我卻更不能答應的！”

“這樣你也不滿，那你倒要怎樣？”段夫人掩了嘴兒笑。

季煊調侃道：“這上無父母長輩，中無兄弟姊妹，下頭卻又沒個子侄甥女，豈不是說此人太過命硬，見一個克一個，竟至剋死全家？這樣的人，卻是更加不能嫁的了！”

這話一出，段夫人卻是再忍不住，一時笑倒在椅上。

…

荼蘼帶了慧紋回房，便撥弄起那匣子內的海螺與貝殼來。慧紋與一幫子小丫頭，也都興致勃勃的圍在一邊，輪流的把玩著這些海螺，各自拿了放在耳邊，細細的聽著。原來這些小丫頭，年紀與荼蘼相仿，卻都是段夫人從家生子裡頭挑出來的。

段夫人想著荼蘼年紀小，挑些年紀相當的，一來可以做玩伴。二來自小在一塊長大，將後來情分也自不同，卻不料荼蘼看著小，其實卻早心智成熟，哪裡耐煩與這些小丫頭子一起玩鬧。這般弄到最後，跟在她身邊最多的，卻反成了慧紋一人了。

荼蘼把玩了一會海螺，這才伸手拿起那一串手鍊，輕輕的掂了一下。經了上一世的榮華，她對這些東西早沒了太大的興致，只是想著這串手鍊的價值，她便忍不住想著不知她爹孃正在房裡商量些甚麼，希望不要與這串手鍊相干了。

慧紋放下手中海螺，笑道：“這串珍珠倒稀罕，夫人房裡珍珠頭面、簪子、珠串兒盡有，不過像這樣顏色與光澤的我還真是頭回見到呢！”

荼蘼笑了一下，便叫慧紋另外拿了錦匣來裝了那鏈子：“這東西你可收好了，等我明兒拿了去給娘收著，免得我一時不慎，卻弄沒了它！”將這燙手山芋扔了給母親，也好表明自己的立場，撇清了干係，免得母親心中疑神疑鬼。

慧紋答應了一聲，果真拿了匣子裝了。荼蘼便在桌上翻了翻，選了幾個顏色最好，形狀最是漂亮的海螺、貝殼收了，將其他的隨手一推：“你們喜歡，便拿去分了罷！”

幾個丫頭歡喜的應了，各自挑擇起來。

林培之走的那日，卻是個微雨陰沉的