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即使開始了工作，紫宸殿裡的日子還是無趣又難捱，尤其是當你擁有一個處處找茬的仇人頂頭上司，那就是雙倍的難熬。

某日李斯焱罵了中書舍人一句難聽的髒話，不巧被我給記下來了，他覺得自己罵得不夠到位，非讓我再加一句更狠的，我義正嚴辭拒絕了他，被他一怒之下罰去御膳房燒柴。

御膳房煙燻火燎，我一邊咳嗽，一邊恨恨對看管我的管事抱怨：「……人家皇帝打板子禁足，他可倒好，不是罰燒柴就是罰倒夜香，勞動在他心裡是有多可怕啊。」

管事充耳不聞，無情道：「接著扇，再用力點。」

李斯焱新皇上任三把火，燒完了史官又去燒先皇餘孽。

說是餘孽，其實也都是他親哥的兒子，當日我的老師郭先生出宮報信，才讓兩個小世子僥倖撿了條命，被老僕保護著遠遠逃去了南邊。

為了此事，郭先生捱了不少刑罰，後來是我賣了我阿爹的手記，才讓李斯焱放了郭先生一馬。

可是這份手記換回了郭先生的命，卻沒保下這兩位小王子，兩個月後捷報傳來，他們的遺骸被運回了帝都，草草葬在長安城郊一座土山上。

可憐這兩個孩子，不過垂髫之齡，就這樣命喪於自己的親叔叔手下。

李斯焱說過，斬草要除根，由於早年的卑賤經歷，他的行事風格一向狠辣而不擇手段，時常叫我不寒而慄。

他連血脈相連的手足都能痛下殺手，何況是幾個不相干的史官。

這樣的人，永遠不會為自己做下的事情感到愧疚。

我入宮是在春天，尚有料峭輕寒，待得暑氣帶走最後一點涼意，長安的夏季轟然而至。

酷夏炎熱，人心躁鬱，在不安氛圍的影響下，李斯焱處理公務的速度也加快了，七月初三這天，他連著流放了好幾個被查出貪腐的郎官，震驚朝野。

我震驚地看著這份流放名單，只覺得離譜極了，脫口而出道：「這些大人各個都出身望族，世代簪纓，傢俬豈止萬金，怎麼可能貪墨這點賑災的蠅頭小利？」

李斯焱正在歇息，懶洋洋地靠在榻上，玩著左拾遺孝敬的白玉瑪瑙杯。

他掀起眼皮看了我一眼，嗤笑道：「望族？沒他們這些望族巧取豪奪，變著法兒搜刮民膏民脂，戶部也不至於連田賦都收不上來，朕找個藉口辦了他們，不過是把該拿的拿回來罷了。」

「可那也不能誣良為盜，胡亂流放，」我嚴肅道：「一碼歸一碼，即使他們真的貪墨，也罪不至此，人家數代勤勉積攢的家業，被你輕輕巧巧奪走填了國庫，這不合律法。」

李斯焱用白玉瑪瑙杯敲了敲我的腦袋，似笑非笑道：「知道嗎沈起居郎，朕最厭惡你這副高高在上，不食人間煙火的模樣，你覺得律法是誰來定的呢？如果律法有用，那為什麼百年來門閥當國，民怨四起，還讓朕這個不仁不義的人當了皇帝？」

「王侯將相寧有種乎。」他淡淡道：「史書無趣得很，唯獨這一句有些意思，那些望族吃了那麼多年肥肉，也該吐出來些了。」

「況且，」他頓了頓道：「已走到了這兒，不收拾他們，便輪到朕收不了場了。」

我一時愣住了，一時沒明白他的意思。

李斯焱又敲了我的腦門子一下道：「杵在這裡做甚，記下來。」

我懵懵懂懂地拿起筆，草草記下了他的言語。

那時我聽不太懂他在說什麼，只覺得他好像是在順應某種趨勢，直到很多年後，我才慢慢明白過來：在李斯焱一朝，許多看似不合理之事，背後都有他的道理。

他動了幾個望族子弟，掠劫財富來充實國庫，其實打壓望族自前朝起就被提上了日程，興科舉興了那麼多年，士族們早已不復昔日榮光，李斯焱此刻打劫