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被我懟回去後，李斯焱明顯地手足無措了一瞬，隨後，手足無措變作了惱羞成怒，冷冷道：「朕最厭惡翰林院裡拿腔拿調的酸儒。」

「那倒不如乾脆別讀書了。」我道：「陛下既看不起我等讀書之人，便不要附庸風雅，沒得也沾染上了那些酸氣。」

李斯焱冷笑道：「你說得不錯，朕確實厭惡你們身上這股子假清高，可惜你空有一身傲骨，還是要給滅門仇人的起居郎，想必日夜煎熬，恨不能殺了朕吧。」

「還好，習慣了。」我誠實地答道：「我是覺得，陛下若不喜歡，用不著特意去學那些個琴棋書畫的，當皇帝又不需要這些，像秦皇漢武之流，人家不愛看書，不也照樣君臨天下嗎？」

單論嘴皮子功夫，李斯焱很少能真正贏過我，不過他有他的優勢：仗勢欺人。

他拂袖道：「此事朕已決定，多說無益，從年後起，晚間來書房陪朕讀書。」

我氣急敗壞地想問你是不是有毛病，聽不懂人話嗎，但轉念又想，狗皇帝從來都如此不講道理，反抗也無用。

若是半年前，我一定會同他大吵一架，但現在我只覺得麻木，清楚了爭論不會造成任何改變後，吵架的心一下就熄了，只懨懨道：「好。」

長時間的壓抑環境確實會磨掉人的氣性，我無端地有點難過，我以前是多有活力的一個姑娘，怎麼現在就成了這樣呢。

李斯焱卻對我的乖巧感到十分開心，伸手揉揉我的頭髮，笑眯眯道：「這才乖。」

我生無可戀地閉上眼，感覺自己在被當成一隻小動物揉弄。

再說回除夕之事。

除夕乃國定假日，我不用上工，睡了個美美的懶覺。

中午時被喧鬧聲吵醒，披衣把門一開，和門外正在大跳儺舞的侍衛小哥尷尬地四目相對。

「幹嘛呢哥？」我看了一眼長長的跳大神隊伍，猜道：「驅瘟疫？」

侍衛小哥靦腆地給了我一張桃符：「宮中儀式，驅邪埋祟，陛下吩咐我等一定要給沈娘子的院子也做一番法事。」

原來是狗皇帝打發來的。

我嗯嗯點頭，把桃符隨手夾在窗子上，又回屋呼呼大睡起來。

除夕夜宴本應該是後宮擺酒，但由於李斯焱的後宮裡空空如也，他顯然不能跟空氣對著幹杯，所以夜宴改為在延英殿裡宴請幾位心腹的臣子。

這樣一來，慶福先前為延英殿選拔的那群小內侍便派上了用場，我們紫宸殿樂得清閒。

好不容易捱到了夜晚，素行和慶福兩個奴才頭子一走，紫宸殿的空氣都鬆快多了，小金蓮和小金柳剪了幾枚窗花給我，我連連讚嘆她倆手可真巧，我小時候剪的窗花跟鬼畫符似的，誰見了都嫌棄，只有孟敘這個好賴不分的捧場王願意接收我剪毀的窗花，並珍重地貼在窗上。

小金蓮安慰我：「沈娘子的手是拿筆的手，金貴著呢，怎麼能去拿剪子？」

我扶額道：「你不知道，我阿爹就是因為我怎麼也學不會女工，他怕我沒夫家要，才教了我讀書寫字，讓我以後即使被夫家掃地出門，也能自己憑本事賺錢。」

聽我提起父親，小金柳露出了一點惆悵的神色道：「我和阿姐是頂替裡長的女兒入宮的，裡長給了我阿爹三貫錢，阿爹就同意了，也不知道他和弟弟如今過得怎麼樣。」

我忍不住道：「他賣你，你還惦念著他？」

小金柳搖搖頭：「當時鬧災，家裡一粒米都沒了，把我們姐妹倆送進宮雖然狠心，卻也好過一家人一齊餓死。」

小金蓮也補充道：「是啊，跟鄉下比，宮裡也沒什麼不好，有吃有穿的，如果運氣好一些，還能畫素行姑姑那樣做個女官呢。」

我笑道：「你們都覺得宮裡好，怎麼我卻覺得宮