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壁爐裡的木炭發出輕微的爆裂聲。一直像隱士一般生活在自己構築的世界裡的邁克里斯突然站起身來。他身材圓圓的，就像是個鼓起來的氣球。他張開又粗又短的手臂，彷彿要擁抱自己創造的宇宙似的。他為自己的想法感到振奮，胸脯一起一伏的。

&ldo;未來就像過去一樣清晰明瞭‐‐奴隸制、封建制、個人主義、集體主義。這是規律，不是憑空的猜測。&rdo;

奧斯邦對邁克里斯的話不以為然，撅著嘴。

&ldo;純屬胡扯，&rdo;奧斯邦說話面不改色，&ldo;根本沒有什麼規律，沒有什麼確定性。不要再進行這樣的說教了。如果人們所瞭解的都是事實情況的話，那麼人們知道什麼不重要。對我們來說，唯一重要的是人們的情緒狀態。如果他們的情緒沒有被調動起來，他們是不會被說服的。&rdo;

奧斯邦頓了一頓，然後更加堅定地說：&ldo;現在，我是從科學的角度來給你講這個事。從科學的角度……什麼？維羅克，你剛才說的什麼？&rdo;

&ldo;沒什麼。&rdo;維羅克窩在沙發裡低沉地說。他偷偷地罵了一句&ldo;該死&rdo;。不用說，是剛才奧斯邦提到了&ldo;科學&rdo;這個詞讓他又難受了。

雲德又發話了：&ldo;你知道我把現在的經濟模式的本質叫做什麼？我把它叫做同類相食。多形象啊！那些資產階級為了滿足自己的貪婪，一直都在吃著貧苦人民的肉，喝他們的血啊！事實就是這麼簡單。&rdo;

這些話都讓史蒂夫聽到了，他&ldo;咕咚&rdo;一聲嚥了一下口水，整個人就像喝了毒藥一樣癱瘓在廚房的地板上。

邁克里斯看起來沒有聽到什麼聲響。他雙唇緊閉，，整個臉也是僵的。他眼神困惑，拿起又圓又硬的帽子戴在頭上。雲德抬起他那老鷹爪子般的手，扶了扶自己黑色的闊邊帽，帽簷正好遮住了他溝壑縱橫的臉。雲德動作十分緩慢，每一步都要依靠柺杖柱地的力量。想讓他順暢地走出商店可沒那麼容易，因為他總是邊走邊思考，一想到什麼就會停下腳步。這時，在旁邊的邁克里斯只得催促他一下，像照顧兄弟一樣攙著雲德的手臂。奧斯邦走在他們身後，頭戴一頂藍色的帽子，帽子頂部是漆皮做的，再加上他那黃黃的頭髮，給人的感覺就像是一位來自挪威的水手。奧斯邦哈欠連天，彷彿看慣了海上的大風大浪，對平靜的生活感到厭倦似的。送這些客人離開時，維羅克沒有帶帽子，也沒有扣大衣的扣子。

維羅克努力剋制著自己的情緒，慢慢把門關上，鎖上門，又插上門閂。維羅克對這些朋友不滿意。要想實現弗拉基米爾的爆炸設想，他的這些朋友根本幫不上忙。在革命政治當中，維羅克所扮演的角色就是旁觀者。無論是在家，還是在更大型的集會上，維羅克從未主動釆取行動。他現在已經年過四十了，碌碌無為也讓他感到十分氣惱，而他一直最珍視的寧靜和安全感現在也受到了威脅。他苦笑著，自言自語道：&ldo;雲德、邁克里斯、奧斯邦，這群人還有什麼值得我期待的呢？&rdo;

維羅克走到店中間。他本來想關掉哪裡的一盞煤氣燈可是思緒又不受控制地飄走了。他真想把那群朋友看得更清楚。

雲德是個懶傢伙，有一個老眼昏花的老婦人一直在照顧著她。老婦人是雲德多年前從朋友那裡誘騙來的。此後，雲德曾多次想把她甩掉。他也真是幸運，她每次被趕走後又堅持回來。否則的話，現在的老雲德根本無依無靠，連去公園都困難。每個晴朗的早晨，雲德都喜歡去格林公園散步，要不是老婦人一路伺候著他。他才去不了公園呢。如果老婦人死了，雲德肯定也撐不長。

維羅克對