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史蒂夫是個可憐的孩子，很聽話，也很樂於助人，只不過性格有點和其他的孩子不一樣。以前，在溫妮還沒有嫁給維羅克之前，溫妮母親一直將史蒂夫帶在身邊，彷彿史蒂夫和他們家裡的傢俱一樣，專屬於母親。溫妮母親不禁問自己&ldo;我死了以後怎麼辦&rdo;。一想到這個問題她就渾身打寒戰。而且，史蒂夫在她死後會過得怎樣她沒有辦法知道。溫妮母親可不喜歡這種不確定的感覺。但是，如果現在她搬進養老院，一走了之，將史蒂夫完全交給溫妮，史蒂夫的處境就安全一些。這就是溫妮母親犧牲向己，做出這筆交易的真正目的。她放棄舒適的生活是為了換來史蒂夫一生的保障。其實每個人為了實現自己的目的都會做出物質上的犧牲，溫妮母親只不過找到了自己的方式。那也是她唯一的選擇。雖然不再和孩子們住在一起了，但她至少她在有生之年能看到自己犧牲的成果。無論結果是好是壞，最起碼她可以不必再被那種不確定性折磨了。溫妮母親不得不承認，做出這種犧牲真的很難。

馬車還在劇烈地搖晃，但馬車裡的人卻很難感覺到移動。車廂就好像變成一個在原地劇烈抖動的大箱子，像某種中世紀專門用來懲罰罪犯的工具，或者說是剛剛發明出來治療胃動力不足的裝置。這種前進速度可真讓人煩惱。溫妮母親的大嗓門聽起來就像哀嚎一樣。

&ldo;我知道，女兒，你只要有空就會來看我的，是吧？&rdo;

&ldo;當然。&rdo;溫妮乾脆地回答道，目光直直地盯著母親。

馬車路過一家小吃店，從裡面飄來炸魚的香味。

溫妮母親又開口說道：&ldo;女兒啊，我必須每個週末都要見到史蒂夫。他不會介意和他的老母親一起待一天的。&rdo;

&ldo;介意？他怎麼會介意呢？他一定會非常思念您的。在您下決定之前，怎麼就沒想想史蒂夫會有多想您。&rdo;

溫妮母親怎麼會沒有想過，只不過她不能把自己真實的想法告訴溫妮。她把真相咽在肚子裡。溫妮一言不發，撅著嘴盯著馬車前方。忽然，她說道：&ldo;我想我該給他找點事做。他總是閒不住的樣子。&rdo;

&ldo;不論你讓他做什麼，只要別讓他給維羅克找麻煩就行。&rdo;母女倆又隨便聊了幾句。溫妮母親說還有一些擔憂，她擔心史蒂夫沒法自己一個人去養老院找她。溫妮說史蒂夫現在情況已經比較穩定了，幾乎沒有再犯過病。她倆臉上都露出欣慰的表情。但溫妮母親還是擔憂。從維羅克的商店到養老院要換兩次馬年，還要步行一段距離，這對史蒂夫來說會不會太難了？溫妮母親想想就覺得害怕，一陣悲傷浮上心頭。

&ldo;您別亂操心了。是您必須要見他的。&rdo;溫妮說道，目視前方。

&ldo;我倒是想試著不想他。&rdo;溫妮母親擦了擦濕潤的眼角，&ldo;關鍵是你沒有空陪他一起來。要是他突然精神錯亂，迷了路，有人問他，他也想不起來自己的名字和地址，那可怎麼辦？他可能好幾天都找不到家呢。&rdo;

溫妮母親又開始想像了。一想到迷路的史蒂夫會被送到濟貧院，她的心就一緊。溫妮母親這麼一個驕傲的人怎麼會讓這種事發生在自己兒子身上。

&ldo;我不可能每週都有空帶他去看您。&rdo;溫妮的目光仍然緊緊地盯著前方，&ldo;但是，您不用擔心。我保證，不會讓他一個人在外面遊蕩太久的。&rdo;

突然，馬車猛烈地顛簸了一下，接著馬車停了下來。到底發生了什麼？母女倆都有些害怕，坐著一動不敢動。這時，車門開啟了，&ldo;你們到了&rdo;，車夫伸頭說道。

馬車停在了一排人字形屋頂的房子前面，每