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雪是不下了，但氣溫非常低。積雪的表層凍結住，人馬踏上，&ldo;咔吱咔吱&rdo;地碎了，下面的雪凍成冰凌狀的顆粒，依然挺硬的。朔風颳著旗幟，向前翻卷，持旗手戴著手套，依然凍得不行。姬文的戰袍被風颳得緊裹身軀，拉扯著她和戰馬前行，她的青發被身後的風颳著掃著面龐。她的心中有種說不出的愁悵悲涼，尤其是想起虞姬，這個異姓姐姐，淚水就禁不住地落了下來。於是她抬起頭來，望向遠天。

她和趙克爽率三千輕騎先行。鄭述則率七千步騎日夜兼程，半路上分兵一千五步卒和一千輕騎在那連尹秘密帶領下，去了淮水上游。

他們到達鍾離。鍾離守將蒲壽實感突然。他此時正與英布頻繁接觸，商議歸降一事，但也沒有到痛下決心的時候，因譙縣的戰事還未了。沒想到趙克爽大軍突然來到，使他措手不及。無奈，只得開啟城門出迎，心中卻在盤算，怎樣來應付這變局？他早已審時度勢，知西楚必亡，這一點他看得清楚，但又怕萬一。人們在作出重大決策之前，總是患得患失，總是如十指必斷一指一樣難以取捨。趙克爽的突然來到，把這一切打亂了。好在此事尚在機密進行之中。

驗過信符，趙克爽為主將，姬文、他、鄭述為副。

他不知道姬文是誰？也無法把這清秀冷殺的將軍與季姬聯絡起來。何況，他也不大知道季姬，不知道季姬就是故秦的青城公主，是一個劍藝超群的劍士。他只是試探的問趙克爽：&ldo;那位姬將軍何許人也？本人從未見過，也未耳聞。年紀青青，負此重任，必是不凡之士？&rdo;

&ldo;她呀……&rdo;趙克爽正想告訴他，但想到蒲壽不可靠，季姬又有言在先，於是立即改口道：&ldo;是新擢拔的連尹。如今正是用人之際，不要說你是外臣，就是我隨大王多年，不認識的也實屬多多。新人變換之快，叫人想記也記不住。&rdo;

趙克爽接管了城中的防務之後，和姬文、蒲壽巡視城池。發現城池上的防務不象自己想像中的那樣周密，現在的鐘離，雖然也呈現出一種臨戰狀態，卻又透出一種僅僅只是以備不虞的煥散，他很感驚訝。這感覺也正是姬文、蒲壽的感覺，他和姬文心裡自然相信了那流言。二人不動聲色。蒲壽則作好了準備，只要自己不承認，別人就拿他無可奈何。趙克爽立即進行了重新部署，命城樓上豎起他的&ldo;趙&rdo;字大旗，擂他一番戰鼓。一時間，鍾離整肅，刀槍林立，天地變色，疲蹋的鐘離又升騰起昂揚的鬥志來。

這突然的城池之變，驚動了英布。他率眾將及幕僚走出營門，才知道自己是中了蒲壽的緩兵之計，自然是怒不可遏。立即兵臨城下，揮舞著長矛，大罵道：

&ldo;蒲壽匹夫，安敢欺我耶！&rdo;

蒲壽一聽此言，心中頗感驚懼，但也只是一瞬間。

趙克爽一聞此言，知道有變，正欲責問蒲壽，被姬文暗中拉了一把，立即佯作不解狀問：&ldo;英布那廝說什麼？&rdo;

&ldo;他說我欺他。&rdo;

&ldo;這是何意？&rdo;

&ldo;這是事實，我因鍾離不可守，曾與他接恰。不過，也僅僅是緩兵之計。這廝信以為真，他現在發現中了我的計，自然說出來，無非是想借將軍之手……&rdo;蒲壽故作坦蕩狀，大義凜然地回答。

&ldo;怎能叫我信你？&rdo;

&ldo;不，不，老將軍，&rdo;姬文馬上斡旋道，&ldo;英布詭計多端，他就是要達到這個目的，蒲將軍赤膽忠心，何人不知？即使退一步，這是事實，也情有可原。現在只要蒲將軍與你我同心，我們就要