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世上再也沒有比離棄兒子的母親更狠心了。”

“如果是這樣，你就轉告她，奚夫人是我女兒，阿古裡是她與東丹王的骨肉，這孩子出生時就痴呆不靈活，照俗例是不能活命的，我們當時都覺得讓這孩子一死了之的好。族裡有人強烈反對，那就是皇太后，她說這孩子若短命的話，毋須我們動手，老天爺想到時，自然會帶他走。”

“奚夫人是大王的女兒？”耿毅露出了訝然的神色。

“是的，最小的一個，最叛逆也最得我疼。她本該嫁給另一個貴族當正妃的，卻不顧一切禮教，跟了有家有室的東丹王，成了他的妾，生了阿古裡卻沒有養他的勇氣，就把他丟給我們，回頭跟東丹王過著神仙眷侶般的生活。”

“奚大王對已故東丹王出亡的事有什麼看法？”

“只能說大業未定，先王走得太早、太突然，我國當時普眾的觀念是排斥漢化的，但東丹王一味地主張朝漢化的方向行去，忽略了國人對契丹傳統的深厚感情。”

“您當時支援誰呢？”

“我與現存的多數長老一般，是站在當今皇上這邊的，雖然我們都知道自己違背了先王的遺命，但沒辦法，觀念不是一天兩天就能改的。”

“怎麼說？”

“我們契丹人對領袖的看法與你們漢人的嫡長繼任制不同，百年來，只要是流著賢能之者血脈的子嗣，就有繼承的法統，誰能證明有真本事，是強者的話，貴族們就會推舉擁戴他，相對地，他也不能辜負擁戴他的人，必須把他們的意見納入治國時的藍本。”

“這點我同意。”

“現任皇帝有他美中不足的地方，但是他雄心勃勃，強在洞悉國俗與廣納各方意見，肯拚也肯大幹一場，我們契丹人長期在大唐威勢下做了劣等人民，只想強大起來與漢人互爭長短。

“先帝阿保機駕崩時，我們全以為這種遠景要成為泡影，但是……是皇太后與現任皇帝給了我們振作的希望。有時，顧此就會失彼，人生難兩全，需要不選擇，即使明知有瑕疵，還是得挑最適切的選。”

耿毅點頭說：“我瞭解，人生不是處處公平的。”

耿毅與奚王暢意無阻地聊完後，帳內也陷入了一片沉默。

帳外碎步離去的足聲讓他與奚王皆豎起了耳朵。

有人偷聽！

奚王與耿毅互望一眼，還問他，“將軍認為會是誰呢？”

耿毅答了。“腳步太輕，不像是阿古裡的。”

奚王欣慰地對耿毅笑說：“也好。既然檀心姑娘都偷聽到了，也省得你再多費唇舌替我轉話。”

他將一把古琴遞給耿毅，建議道：“你難得來一次，咱們就互相較量琴藝。再過半個月要為皇上與皇太后舉行再生儀式，照慣例，皇帝宴飲群臣時，國樂演奏是少不了的，該找誰來祝獻呢？”

耿毅聽奚王這麼說，也開始幫他想主意了，兩人將琴拉來拉去，念頭也逐漸地形成了。

再生之儀，歲一週星，使天子一行是禮，以起其孝心。《遼史·禮志》

契丹人于禁門北方為皇太后與先帝神位各設一室，然後又替耶律德光設立了一間再生室。

室內倒植了一截山岐木，等到再生儀當日，眾人找來一名童子與接生婆進入再生室內，耶律德光赤足裸身地領著童子行過岐木，然後作出像初生嬰孩般，側臥蜷縮的姿勢，以表示感念慈母生育之恩。

這儀式比其他契丹禮來得簡約，可是象徵的意味卻深遠隆重。

檀心因為成了奚王的家眷，也到儀場參閱，再生室內進行的禮儀她沒親眼看到，但以前曾聽過東丹王聊起過細節，所以要想像實景並不難，只是，她想著想著，不禁想起自己的母親，一個沒有容顏的樵父之女。

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