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&ldo;我沒有明確的志願。我曾想做一個水栽農業的經營者。&rdo;

&ldo;你幹得了這一行嗎？&rdo;

&ldo;當時沒有把握。&rdo;

以前喬治從未問過亨利的個人志願。現在，他覺得奇怪，難道他無志向的人都希望在這裡得到解決麼。唉，水栽農業經營者！他又繼續問亨利：&ldo;你當時認為你會實現這個志願嗎？&rdo;

&ldo;不，不，在這裡我還不是一樣的。&rdo;

&ldo;然而，我認為你在這裡是滿意的，確實很滿意你那麼快活，你愛這種生活，你不能再應別的地方了。&rdo;喬治挖苦著說。

亨利不吭聲，站起來整理自己的床鋪，然後說：&ldo;算了吧！喬泊你的處境十分糟糕，你在打擊自己，因為你不承認自己的實際情況喬治，你上床吧！在睡覺中結束一切。&rdo;

喬治緊咬著牙齒，迸出一句話：&ldo;不，我不幹。&rdo;

&ldo;然而我要幹。&rdo;亨利認真地發出這個音節。喬治為此感到極大的恥辱，他把頭扭了過去，對亨利不屑一顧。

喬治在十八年的大部分時間裡，總是堅定地奔向一個目標，那就是決心做一名電子電腦程式員。因為在他周圍的那些人經常講到宇宙飛行，冷凍技術，交通運輸的自動控制以及最佳管理方法，所以喬治更加堅持這個目標。

喬治常常和其他人激烈地爭論著行業之間的優劣，為什麼不呢因為&ldo;教育節&rdo;很快就要來臨，這是他們生活的最大目標。教育節一步一步向他們走來，就象日曆那樣固定無疑‐‐他十八歲生日過後是十一月頭一天。那一天一過，就出現各種話題。象談論職業的選擇啦，某人的妻子和孩子的美德啦，某人在太空水球隊的情況啦，以及某人在奧林匹剋日的遭遇啦……

在&ldo;教育節&rdo;之前吸引人們的主題就是&ldo;教育節&rdo;本身。

&ldo;你準備幹什麼？幹得了嗎？嗨！別想得這麼美，看看這份記錄吧，名額都已被削減，還有什麼好選的呢？&rdo;

是後勤、超力學、交通通訊；還是重力學，尤其是重力學‐‐所以這些吸引人的行業，並沒有幹擾喬治，當然學校是很歡迎他的。不過，喬治曾經聽說過一種新興技術的命運。每年來一批具有新型式新效能的新型發動機，都是十分受歡迎的。因此，許多人發現他們己已經跟不上時代的發展步伐，並且被接受新教育的後來者所代替。例如，最初那群定居下來幹粗活的人，已經乘船到那些未開墾的遙遠的森林帶去了。一年復一年，一個世紀接一個世紀，不論怎樣，電子電腦程式員總是需要的。這種需要雖然還沒有到達非常高的程度，還沒有為電腦程式員設立一個大型的哄抬行情的市場，但這需要的形勢隨著新世界的產生和舊世界的衰落一定會穩步發展的。

喬治經常和矮胖的特雷弗揚爭論這個問題，儘管他們是一對最要好的朋友，但爭論起來卻十分尖銳，而且常常臉紅脖子粗。當然，爭論的結果是雙方誰也說服不了誰。

不過，特雷弗揚有一個曾經在外太空世界服務的冶金學家的父親，而且祖父也是一位冶金學家。他自己也希望繼承家業，成為一個正式的冶金學家，因為他確信世界上再也沒有比這更光榮的職業了。

&ldo;到處都是金屬。&rdo;他說，&ldo;完全可以在冶煉合金和建築行業方面作出貢獻而一名程式設計師要做的事情卻是整天坐在編碼機旁邊，向長達一英里的笨機器提供材料。&rdo;

喬治在十六歲時就知道辦