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朝倉的月薪是三萬一千七百日元，發晌前已由公司扣去包括稅金在內的各種費用，到手的僅二萬五千元左右，每年五個月的月薪加上獎金，勉勉強強還能維持一般生活水準。

&ldo;昨天晚上失禮了。&rdo;

&ldo;朝倉君，你老是吃那種東西？&rdo;

石田與湯澤嘻皮笑臉地說。他們是在說昨晚吃烤雜碎的事。看來在朝倉到辦公室前這兩個人已對夥伴們說過了所以話音剛落，辦公室裡頓時響起了一片鬨笑聲。

&ldo;經常？這倒是談不上的，只是……&rdo;朝倉害羞似地笑著說。

開始工作的鈴聲響了。朝倉彎腰伏身。埋頭於帳冊簿記之中其他人也都幹起了工作。副處長金子擦著高爾夫球拍，有時也接幾個電話。

處長小泉出現在辦公室時，已是十一點之後了。寬邊眼鏡下，眼瞼上有一圈黑影。

&ldo;啊，你辛苦了。我到銀行方面轉了轉。&rdo;

小泉對金子說罷，就坐到自己辦公桌後面的安樂椅上金子壓低聲音向他報告在此之前所接電話的內容。小泉邊聽邊點頭，從他的神色，看得出他是相當疲倦的。

朝倉把一隻大號打火機豎在堆積在辦公桌上的資料夾上。這只在美軍基地附近買來的打火機的表面十分光滑，朝倉調了調角度豎著的打火機就象汽車後鏡一樣映出了處長的形象。

雖然說不準是星期幾，但每週總有那麼兩天，處長來公司上班的時間是在十一點以後，有時甚至是下午。這個現象是半年前開始出現的。他那疲憊不堪的樣子，有可能是宴飲過多所致。不過每逢他遲到時，身上總是有股壯陽春藥的氣味。朝倉從這裡嗅出了處長有艷遇的痕跡。

處長小泉是總經理的表弟這是事實。不過說是親戚，血緣其實是很遠的。小泉堂握起公司內部實權，其契機是娶清水經理的小姨子為後妻，此事在公司裡是無人不知的。七年前，在一次交通事故中小泉失去了妻子，當時過著鰓夫生活的小泉，雖說是股級待遇，實際上只不過是一個小職員而已。

但是，自從由總經理撮合而娶了現在這個女人後，小泉就扶搖直上平步青雲了。據說這個女人是個瘸了，於是就形成了走向極端的自尊心，成了一個目中無人的女人，所以風度翩翩的求婚者反而激起了她對男人的反感，終子把結婚年齡給延誤過去了。

現在小泉和後妻有了兩個小孩，與前妻所生的孩子寄養在親戚家中，公司流傳著小泉在趾高氣揚的妻子面前常連大氣也不敢出一口的笑話。

小泉這種人對妻子不會沒有不宣之事，若非如此，他利用財務處長的地位中飽私囊的動機也就無法解釋了，僅是與總經理共同謀劃的一些違規行為，就可為小泉帶來每月上百萬元的額外收入。他沒有必要背著總經理在此之外再撈公司的錢財。

朝倉曾跟蹤過小泉，以弄清他的情婦是什麼樣的女人，這只是為了掌握一張日後對付小泉的王牌罷了。

但小泉是個工於自計的人，他一路上要換乘好幾輛出租汽車，時常從百貨商店或雜貨鋪的正門進去，打後門溜出，以防讓人輕易窺破其行蹤。他這樣做倒不是發現朝倉在盯梢，可能是出自一種習慣吧。再說。朝倉的&ldo;行動經費&rdo;已接不上了，這一陣子也就中斷了搜尋小泉情婦的事。

十二點的鈴聲響了，財務處辦公室的同事們扔下手中的工作，紛紛伸懶腰、抽香炯口處長、副處長以及那些在月薪之外還有外快的人，都到附近的西餐館用午餐去了。力公室裡只剩了五六個人。朝倉也在留下的人之中。夾在這幫人中的粕谷股長，開始集中每人要點的飯菜名目。最近飯店送飯跑腿的人手不夠。所以要集中起來去飯店訂購。