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蕭清婉情知德太妃此語乃是為了四皇子封位一事，嬴紉如今也年歲漸長，按理早該封王出宮。奈何攝政王一班黨羽總藉故拖延，以致其延誤至今，仍舊是個無名無號的皇子，同德太妃不論不類的擠在那壽康宮中。德太妃雖恨在心頭，只是無可奈何，故而一心只想攛掇皇帝親政，好將此事定下。

當下，她咬指說道：「話雖如此說，你們卻不知道，就是如今才更加要緊呢。攝政王徵討本初有功，凱旋而歸，正是人望鼎盛，民心盡向之時。他又正帶著大批兵馬，此刻若要弄出些什麼事來，可就真要翻天了。」那兩人聽說，也知實情如此，不好多言語什麼。

正當此時，穆秋蘭忽而匆匆自外頭進來，見眾妃在座，也不說話，隻立在一邊。

蕭清婉看見，便說道：「有事便說罷，也不用避人。」那穆秋蘭便道：「壽康宮人來報，說安太妃歿了。」眾人皆吃了一驚，宸太妃並德太妃齊聲道：「早上出門時她還好好的，怎麼忽然就歿了！」蕭清婉便問道：「太醫院人去看過了？為什麼緣故？」穆秋蘭回道：「太醫院、掖庭局都去瞧過了，說安太妃是自縊身亡的。掖庭局已將其宮人收監，問了話取了口供。鍾韶英現在外頭，等娘娘問話。」蕭清婉點頭道：「傳進來罷。」

一聲吩咐下去，少頃那鍾韶英進來，行禮畢便立在下頭等問話。

蕭清婉便問其緣故，鍾韶英道：「據宮人稱，自打朝廷同本初戰事再起，太妃便心緒不安，吃不下睡不寧，連日愁眉不展。三日前本初戰敗訊息傳來，太妃將自個兒鎖在屋裡整哭了兩日，宮人皆勸不進去。昨兒太妃倒開了門，梳妝吃喝了一番，眾人只道她心思轉了過來，也不曾多想。今日一早，宮人見太妃再不曾出門，初時只道是尋常晏起，這過了午時尚不曾出來，心裡就疑惑起來。尋了兩個太監撞門進去，就見太妃在懸在樑上。奴才過去時，太妃已過身多時了，算時辰該是昨夜三更時候的事。」蕭清婉聽了這番話，又問道：「可有異處？」鍾韶英回道：「確是自縊，並無異處。」

蕭清婉嘆了口氣，便不言語。宸太妃說道：「這兩年間我見她總是懨懨的，想她心裡也是苦悶的緊，便時常勸她想開些，熟料她竟全不曾聽進去。」德太妃亦喟嘆道：「論起來，她也是個苦命人。一個人背井離鄉嫁過來，先帝又不喜她。她侍奉的日子，一雙手就數過來了。先帝歸了天，也不曾與她留下一男半女的，這餘下的也就只剩熬日子了。如今孃家婆家又打起來，這日子也熬不下去了，她自家心裡想必也覺無趣的緊。」

那鍾韶英聽了一番議論，就要討太后示下。蕭清婉正待說按制操辦，御前便打發了宮人來請，稱皇帝有急事相邀。

蕭清婉只得將此間事宜交予宸太妃處置，自家起駕往養心殿去了。

行至養心殿，贏縕正同幾位心腹閣老重臣議事。眾人見太后駕到，慌忙整衣參拜。

蕭清婉忙命止了，又問道：「皇帝何事這般急著請哀家前來？」

贏縕便道：「母后可知，攝政王早已回來了，率領一眾兵馬於京城四十里外一座山谷中停營駐紮，再不肯向前一步，亦無訊息送進宮來。若非京城步兵衙門時常遣探馬巡察，探知此事，咱們還被蒙在鼓中！」蕭清婉聞言，頓時吃了一驚，向眾人道：「這訊息可準麼？」眾臣慌忙回道：「不敢欺瞞太后娘娘。」蕭清婉蹙眉道：「皇帝預備如何？」

贏縕咬牙道：「攝政王擁兵不返，圖謀不軌，朕欲令安親王協同唐將軍、章將軍領兵徵討。如今他既要反，咱們遂他的意便了！此等逆賊，朕早欲處之而後快！」眾臣齊聲勸道：「皇上，此舉不可為！」贏縕道：「為何不可？這兩年為穩定前線軍心，朕受了這起人多少窩囊氣！如今是他要反，並非朕過河拆橋。他既不仁，朕也不必同他講什麼義！」