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蕭清婉伴著宸妃坐了片刻,宸妃吃了兩顆棗子,吃了些糖酥,又吃了半塊金餅,怕倒了午飯的胃口就不吃了。蕭清婉猶疑了片刻,還是定了主意,摒退了宮人,令在門外侍候,待四下只剩二人,便忍著羞恥,將昨夜的事說與了宸妃。宸妃聽了,只望著蕭清婉,好半晌才道:「妹妹覺著,這事兒是好還是不好呢?」蕭清婉道:「我也不知道好不好,所以才說來與姐姐計較。」宸妃思忖了片刻,道:「要說呢,這是好事,皇上待你,的確非同一般。可正是這非同一般,倒不好辦了。皇上對你越是寵愛有加,對你的期望就越高,那話是他說出口的,他自然不會做些什麼,可若你遲遲不能侍寢,時日久了必會令他以為,你是有意與他疏遠。到得那時,別說失寵,只怕轉眼就有災禍了呢。」蕭清婉兩手絞著帕子,紅著臉道:「我也是這般想,可是能教我如何呢,我一個姑娘家……如何能自薦枕蓆呢?」說到後頭幾個字,已是如蚊蠅一般不可聞,只聽窗外樹上蟬鳴不絕於耳。
宸妃靜了片刻,道:「就是這點難辦呢。可這是你們兩口臥房裡的事兒,旁人也實在幫不上忙,妹妹這般聰明,還是想個法子早些侍寢了的好。」蕭清婉聽宸妃如此說,只得罷了,卻聽宸妃又道:「你宮裡如今並沒掌事的姑姑並太監首領,你要選何人?這兩個人選可得挑仔細了,你宮裡那六個宮女並十個太監,都是貴妃手裡挑出來的,難保沒有她的耳目,若有個能壓制的人倒還好些。」蕭清婉疑惑道:「她已是安插了那麼多人在我宮裡,如何獨獨放著掌事不安排人手?此是何故?」宸妃笑道:「這倒是皇上的意思了,她本是要安插的,不想皇上道了句:旁的伺候的也就罷了,這掌事宮女同首領太監不可馬虎得。若日後伺候的不周,倒惹皇后煩心。皇后沒入宮,也不知她瞧著什麼樣兒的人順眼,還是等皇后來了,她自己挑罷。既是皇上有話,貴妃自然也不好說什麼了。」蕭清婉便在心裡忖度了片刻,道:「我在家裡時,瞧著教我禮儀的穆秋蘭穆姑姑不錯,為人好,待我也好,我們能說上些話。她在宮裡也算有些年頭了,又做著尚儀,想必說話辦事都是穩妥的。」宸妃聽了,微微頷首道:「穆尚儀我是知道的,先前服侍過先皇后,皇后沒了,便任了尚儀一職,沒和哪宮裡的娘娘主子有沾染,人待她好她只淡淡的,人待她不好她也不惱,為人來路都算乾淨,你瞧中了她倒是不錯。那首領太監呢?」蕭清婉道:「這首領太監,我心裡可就沒譜了,一向在深宅內院裡,並不識得幾個內監呢。」宸妃思忖了片刻,道:「我倒是想到個人,只是不知妹妹中意不中意。」蕭清婉道:「姐姐且說說看。」宸妃道:「是先前侍奉文姝太妃的李明貴,自太妃過世,他就領了個缺在內侍省閒著,日常只做些雜務,我見過他幾面,見他行事言談也都還好,又是個老人,也同穆尚儀一般,與現下的六宮並沒瓜葛,妹妹覺著如何?」蕭清婉笑道:「既是姐姐保舉的人,那自然是沒錯的。」說著,姐妹兩個都笑了。
兩人又坐了片刻,蕭清婉道:「坐了這麼久,心裡怪膩的,腰上也都僵了,倒想出去走走。」宸妃道:「外頭這麼大的太陽,可是去哪裡好呢。別曬出了毛病,叫皇上知道了,可就不好了。」蕭清婉究竟是年輕好動的心性,道:「哪裡就這麼嬌氣了,又不是雪做的人,曬曬就化了。我聽聞太液池裡的荷葉荷花長得好,又養著好些錦鯉,咱們去瞧瞧去。」宸妃扭她不過,只得應了。當下蕭清婉喚進外頭侍立的宮女,侍奉穿衣著裝,將桌上放著沒動的點心賞了初時跟著宸妃一道入宮的抱月、懷星。
第14章 賞荷
貴妃自坤寧宮東門出來,繞過木影壁,見壁上貼著的描金大紅喜字甚是耀眼,便望著出了會兒神,還是跟著她的文喜道了句:「娘娘,日頭大,還是早些回去罷。」貴妃掃了她一眼,道:「囉嗦什麼,要你來提醒。」說著就上了