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當，始來迓，遂別。二寶由是謝絕他客，且貸金盛製衣飾，備作嫁資，而史三公子竟不至。使樸齋往南京詢得訊息，則雲公子新訂婚，方赴揚州親迎去矣。二寶聞信昏絕，救之始蘇，而負債至三四千金，非重理舊業不能償，於是復攬客，見噩夢而書止。自跋謂將續作，然不成。後半於所謂海上名流之雅集，記敘特詳，但稍失實；至描寫他人之徵逐，揮霍，及互相欺謾之狀，乃不稍遜於前三十回。有述賴公子賞女優一節，甚得當時世態：

……文君改裝登場，一個門客湊趣，先喊聲&ldo;好！&rdo;

不料接接連連，你也喊好，我也喊好，一片聲嚷得天崩地塌，海攪江翻。……只有賴公子捧腹大笑，極其得意。

唱過半出，就令當差的放賞。那當差的將一卷洋錢散放在巴斗內，呈賴公子過目，望臺上只一撒，但聞索郎一聲響，便見許多晶瑩焜耀的東西，滿臺亂滾；臺下這些幫閒門客又齊聲一號。文君揣知賴公子其欲逐逐，心上一急，倒急出個計較來，當場依然用心的唱，唱罷落場，……含笑入席。不提防賴公子一手將文君攔入懷中；文君慌的推開立起，佯作怒色，卻又爬在賴公子肩膀，悄悄的附耳說了幾句，賴公子連連點頭道，&ldo;曉得哉。&rdo;……

（第四十四回）

書中人物，亦多實有，而悉隱其真姓名，〔14〕惟不為趙樸齋諱。相傳趙本作者摯友，時濟以金，久而厭絕，韓遂撰此書以謗之，印賣至第二十八回，趙急致重賂，始輟筆，而書已風行；已而趙死，乃續作貿利，且放筆至寫其妹為倡雲。然二寶淪落，實作者豫定之局，故當開篇趙樸齋初見洪善卿時，即敘洪問&ldo;耐有個令妹，……阿曾受茶？&rdo;答則曰，&ldo;匆曾。今年也十五歲哉。&rdo;已為後文伏線也。光緒末至宣統初，上海此類小說之出尤多，往往數回輒中止，殆得賂矣；而無所營求，僅欲摘發伎家罪惡之書亦興起，惟大都巧為羅織，故作已甚之辭，冀震聳世間耳目，終未有如《海上花列傳》之平淡而近自然者。

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〔1〕崔令欽唐博陵（今河北定縣）人。開元時官左金吾，天寶時遷著作佐郎，肅宗時改倉部郎中，後為萬州刺史，終國子司業。所撰《教坊記》，一卷，記述唐開元天寶時期教坊的制度、軼聞和樂曲的起源、內容等。孫棨《北里志》，參看本卷第97頁注〔9〕。

〔2〕梅鼎祚（1549‐1615）字禹金，明宣城（今屬安徽）人。

撰有傳奇《玉合記》、雜劇《崑崙奴》等。所撰《青泥蓮花記》，分七門十三卷。

〔3〕餘懷（1616‐？）字澹心，別號鬘持老人，清莆田（今屬福建）人。撰有《味外軒文稿》、《研山堂集》等。所撰《板橋雜記》，分雅游、麗品、軼事三卷。

〔4〕記述ji家故事之作，揚州有芬利它行者《竹西花事小錄》等；

吳門（蘇州）有西溪山人《吳門畫舵錄》、個中生《吳門畫航續錄》等；

珠江（廣州）有支機生（繆艮）《珠江名花小傳》、周友良《珠江梅柳記》等；上海有松北玉魫生（王韜）《海陬冶遊錄》、《淞濱瑣話》等。

〔5〕《品花寶鑑》卷首有石函氏（陳森）自序。刻於鹹豐二年（1852），原刊本扉頁題：&ldo;戊申年（1848）十月幻中了幻齋開雕，己酉年（道光二十九年，1849）六月工竣。&rdo;又據《夢華瑣簿》載：&ldo;《寶鑑》是年（丁酉，道光十七年，1837）僅成前三十回；及己酉，少逸遊廣西歸京，乃足