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、盧栩，座中有一俊秀士子在座，卻是未曾謀面。陳堯諮微微一笑，陳堯佐卻是大驚，面上顯出驚異之色。

三兄弟來到右首案牘，便挽衫而坐。陳堯佐低聲道：“三弟可知此人是誰？”

陳堯諮微微搖頭，低聲回道：“此人面生，未曾知曉，但見其言行，想必也是不可輕視之輩。”

陳堯佐道：“的確如此，這人名王欽若，字定國，乃是臨江軍新喻人，我曾見得一面，其才學乃是江南之地魁首。曾因才學之名，得當今聖上召見，出題於他，也是對仗工整，遂名聲遠揚。沒想這王奕卻是請得動他來助陣，如有他相助，我三兄弟要取勝，怕是艱難。”

陳堯諮當然聽說過王欽若這人，才學倒是不少，可做人卻是難以啟齒，在史書中也是貶其為人。陳堯諮笑道：“此人雖是未見，名聲道也曾聽聞，今日比試，他有何由，不來便罷了，如要強自欺人，咱也不是無能之輩。”

陳堯叟也是鎮定自若，道：“三弟此言有禮，我三兄弟損榮與共，此時當前，我二人當為三弟分擔。”

陳堯諮也是安慰笑道：“何必如此緊張拘束，這比試還未開始，咱們當一品這上等香茗，也是消去浮躁之心，得聖人修身之言。”

這時，章知州站起了身子，對眾位在座賓客道：“今日重陽佳節，幸逢閬州士子王奕、蘇映亭、盧栩與南部縣才子陳堯諮望江樓之比試之期。自古文人之比試，風雅之至，老夫與範大人也湊得這熱鬧，有幸的作為這評判之人。”范寬也是微微一笑，不再言語。

章大人接著朗聲道：“今日比試，各分三回。重陽節之，秋菊盎然，這第一回，便以這菊為題，韻律不限，賦詩一首，以在座諸位評議，勝者，得這一回。”樓上樓下之人，聽聞這比試開始，莫不叫好，眾人正是興致極高，聯那些小販走卒也不做生意了，只在這樓下與眾人觀望。

章大人微笑問道：“幾位才子，可有不妥之處？”

王奕笑道：“大人所言極是，學生自當遵從。”說著，看著陳堯諮，嘴裡滿是笑意。

陳堯諮笑著點了點頭，並未出聲，算是預設了。

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章大人笑道：“既是如此，便以一炷香為限，你二人可得抓緊了。”陳堯諮也是微微一笑，這時，這樓上的小二便把香爐盛了上來，微微的檀香菸便細細的升了起來。

王奕笑道：“今日比試，雖是學生與陳堯諮之約，可學生今日請得我表兄王欽若，今日便是表兄與陳公子之比試，不知陳公子可敢與表兄一試。”

陳堯佐頓時冷笑，道：“自己無能，便邀請他人相助，真不知恥為何物。”

王奕也是冷笑道：“文人比試，請得相助亦是常事，堯佐兄難不曾是不敢相比吧。”

章大人止住了幾人言辭，朗聲笑道：“這王欽若公子得王奕公子之授意，也在情理之中。幾位公子還請細想這菊花詩吧。”

陳堯諮正待理論，卻是陳堯叟給他推了他一下，示意他不要做無謂之爭，顯而易見，今日這評判章大人偏於王奕幾人，而範大人卻未曾出言。

時過片刻，陳堯諮心中已定。卻是王欽若起身對眾人施禮，道：“在下偶得一首，請大人評判。‘物性從來各一家，誰貪寒瘦厭年華？菊花白擇風霜國，不是春光外菊花。’”說完又退了回去，坐著不在言語，笑容之中滿是得意之色。

眾人聽聞此詩，卻是不同凡響雖是無甚韻理，卻也是急智應試之佳作了，幾人三三兩兩的言語，嗡嗡之聲不絕。章大人含笑點了點頭，言道：“王公子不愧才子，這菊花詩也是恰當之極了。”范寬卻是看不出任何表情，只是也微微點頭。

章大人轉身對陳堯諮笑道：“陳公子，你可是有了，如在一炷香之內未有，這回可算陳公子勝出了