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七索本想來個相應不理，卻見那小乞兒笑嘻嘻地站在七索麵前，從懷裡掏出半個饅頭。

&ldo;剛剛從廟裡逃荒出來的吧？我也是，被住持拿棍子死命轟了出來，正所謂逃荒一家親，萍水相逢，吃個饅頭。&rdo;小乞兒將饅頭遞到七索麵前晃著，&ldo;冷的，硬了，但還可以吃。&rdo;

&ldo;……&rdo;七索呆呆地看著小乞兒，又看了看那半個饅頭。

想來是自己的頭髮未長，看起來像個被趕出廟的窮和尚。

&ldo;吃吧。&rdo;小乞兒微笑。

&ldo;你自個兒留著吧。&rdo;七索揮揮手，懶散倒地。

他臉色不動，心裡卻很高興，這饑荒遍野的人間竟還有這樣的溫暖。

小乞兒從沒遇到過分饅頭卻被拒絕這樣的事，好奇地蹲下，摸摸七索的額頭。

七索心底好玩，運氣至頂，小乞兒登時感覺手背一陣發燙。

&ldo;糟糕，你發燒了。&rdo;小乞兒訝然。

&ldo;走開吧。&rdo;七索翻身，不加理會。

小乞兒點點頭，轉身就走，如果被傳染熱病可不是開玩笑的。

&ldo;喂！見死不救啊？&rdo;七索開玩笑起身，喚住了小乞兒。

小乞兒震驚回頭，看見七索笑開的模樣，立即知曉是被七索耍了個把戲，不是個懂法術的郎中，便是懂武功的行家。

&ldo;瞧你好心，這世道當真少見了，喏，這些碎銀子拿去吃幾個餅吧。&rdo;七索拿了幾塊碎銀扔在空中，那碎銀約莫五塊，但七索用上了巧勁，每一塊都拋得慢吞吞的。

那小乞兒身手矯健，幾下就將銀子抓在手裡。

小乞兒頗有興味地打量著七索。

※※※

七索年方二十一，那乞兒年約十六，矮了七索一個頭。

&ldo;瞧你這身打扮，看樣子是新入我們乞丐界的，但裝熱病的功夫高明得很，卻又不像是會淪為伸手討錢的。&rdo;小乞兒直言。

&ldo;你年紀尚小，難道乞丐界的丐幫沒了人才？降龍十八掌很是了得，名垂江湖數百年哩，說不定我就是丐幫幫主，考校考校你來著。&rdo;七索無聊，便跟小乞兒攀談起來。

&ldo;丐幫的人個個都背袋子，袋子越多輩分便越高，你兩手空空，自然不是我們丐幫的兄弟。&rdo;小乞兒拍拍自己背上的三隻乾癟袋子。

七索恍然大悟，連連點頭，難怪一路上有些背了幾隻破布袋的乞丐看起來頗神氣，原來是丐幫的頭臉人物。

&ldo;你一身武藝，是哪個門派來的？是來瞧今晚張三豐跟華山派火併來的嗎？&rdo;小乞兒蹲下寒暄，頗有攀交情之意。

&ldo;不錯，我正是觀戰來的，至於身上的武功是哪個門派，我還得跟我朋友商量先。&rdo;七索不諱言。

&ldo;觀戰得挑位子，我們丐幫人多勢眾，位子有三分之一都是我們事先劃下的，要麼你入了丐幫，我們今晚優惠你最好的位置，包你不虛此行。&rdo;小乞兒豎起大拇指。

&ldo;這樣拉人入夥也行？&rdo;七索失笑，&ldo;會不會太隨便了？說不定我今晚入了夥，看足了好戲，明早便溜之大吉了。&rdo;

&ldo;嘻嘻，其實這饅頭下了特製的蒙汗藥，要是旁人方才吃了，現在不入夥也不行。&rdo;小乞兒老實說穿了詭計，自己也笑了起來，&ldo;但你武功不賴，想來這蒙汗藥對你也沒用，把道理跟你說明白也就是了。我們丐幫的規矩，一日為丐幫終生為丐幫，你明天跑