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看著拙塵：“大師，請您不要欺瞞層秋。我能活到把孩子生下來的時候嗎？”

拙塵想不到他竟問得如此直接，驚痛之下慢慢道：“阿彌陀佛，林相，你的身子，已經是油盡燈枯了。前一陣子的好轉不過是強弩之末罷了。腹中雙胎汲取了你所有精血，而懷胎以來，你不僅不曾靜養，反而殫精竭慮耗費心思，縱有靈藥，也難挽心脈衰竭。”

林層秋笑笑，神色間不見慘淡：“我沒什麼要緊，我只想知道，這兩個孩子，能否平安降生？”他的眼神清澈如月色，最深處，有拙塵看不懂的執著。

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微微一嘆：“阿彌陀佛，貧僧必須告訴您，要想兩個孩子都平安無礙，幾乎是不可能的。你的身子，縱然能堅持孕育雙胎到足月，也絕無足夠的體力支援你分娩下兩個孩子。”

林層秋問道：“那若是催生呢？在我體力耗盡之前，提前生產，可保他們都平安嗎？”

“阿彌陀佛，”拙塵看著他，無限悲憫：“雖然林相願意折壽，但對腹中胎兒並無助益。你身子太弱，血行虧虛，縱使胎兒足月而生，能否存活尤未可知。若提前生產，兩個孩子，都是必死無疑。”

林層秋聞言默然，良久方道：“我會珍重自己，堅持到臨盆之時的。”左手撫上腹部輕柔摩挲：“他們是兄弟倆，我絕不讓他們孤單。”

“阿彌陀佛，林相難道一點都不在乎自己嗎？難道不畏死嗎？”

“人皆畏死，我豈能例外。只是，自知必死，與其害怕畏懼不若坦然迎之，”林層秋神情空邈：“何況，也許，我是該死的。我到今日，方有些醒悟往昔作為，諸多出格之處，早已逾越了一個臣子的本分。”他說到這裡，已有些喘息不止，拙塵忙道：“你休息罷，不要說話了。”

林層秋微微搖頭：“不知為何，我心裡總有些不祥的感覺，好象更大的風波就在後面等著我。大師，你扶我起來，有些話，我想今夜告訴你。”

見他如此堅持，拙塵無奈，只得小心扶他起來，將一旁錦被墊在他身後，坐在一邊輕輕摟住他：“阿彌陀佛，這樣可好？”

林層秋喘息一陣，微微點頭：“今夜之後，大師就速速離京，再不要回來了。”

拙塵震驚：“怎麼，炎靖知道了？”

“陛下尚未知道，但也許很快就會知道，”林層秋微微嘆息：“我方才說，直至今日，方自醒僭越。陛下，自然也會馬上察覺這一點。不僅是大師的事，還有許多事情，我都瞞著陛下，這些事，層秋也不敢說全無私心。陛下一旦生疑，徹查起來，一切都會水落石出。自古以來的帝王，最痛恨的就是近臣的欺騙隱瞞，陛下也是如此，一旦事曝，必是風雨。我唯一能做的，只是竭力拖延，希望在我死後，真相才大白，如此一來我可靜心養胎，二來對我的怨恨憤怒，或可稍減陛下的傷心。”

拙塵詫然：“林相之心，可表日月，炎靖若不能體會寬容，其心當誅。”

林層秋微笑搖頭：“帝王都是如此，怪不得陛下。何況層秋本身也諸多過錯，大師不必為我開脫。”他微微一頓，才道：“古來帝王皆寂寞，陛下雖則愛我至深，卻並不懂得我的心。”

拙塵一把握住林層秋的手：“阿彌陀佛，林相是否願和貧僧走？貧僧盡生平所學，保你三月平安。在你離世之前，帶你去看天下名山大川。讓你親眼看看，你為之傾注畢生心血的萬里河山，究竟是何等的模樣。”

林層秋望著他，拙塵的眼底波光盪漾，至清至美至誠，讓他不由想起故鄉的山溪水來，春來時，滿山桃花開，溪水也染上桃花的緋紅與芳菲。他的兄長，如今就在那青山之間。明年春天的桃花也會飄落在他的墳上。而自己是回不去了。

他明白炎靖封他為賢王，有最終的一個用意：