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這兩天，錢仲謀派出了親信侍衛去找給吳凡欽下套的那三個人，平安自然也去了，昨日找到了他們丟棄在河邊的那條畫舫，人自然早就不見了蹤跡。

「查了二日，一無所獲。」平安跪在地上，「是小的護主不利，請大人責罰！」

錢仲謀擺擺手，把平安扶了起來。平安是當年他親自推薦給吳家的，知他身手敏捷，辦事牢靠，此番若沒有平安，吳凡欽這條小命都未必保得住。但是他眼下心裡有些問題，把平安叫一旁，細細地問。

「那是個什麼樣的煙花女子，值這麼多錢？」錢仲謀疑惑的是，吳凡欽雖然是個紈絝子，但到底是富貴人家吃過見過，年紀不大屋裡也有幾房姬妾，怎麼會為了小小臨河一個船戶女兒，掏出三百兩紋銀。這不是小數目，就算在京城這兩年大熱的那個什麼厚山，也足夠贖買個懂詩書會彈唱的美人了。

因錢仲謀對自己有一份知遇之恩，平安想了想，便道出了實情：「那個女子長什麼樣子，屬下看的並不真切，只不過聽少爺提了一句，那女子……眉心有一朵紅色胎記，想來有幾分神似……大小姐。」

平安低著頭去瞥左相，生怕自己的這個「實情」，惹得左相大人尷尬。

錢仲謀卻並沒有什麼難堪之色，只微微頷首：「原來如此。」

其實，吳凡欽只比錢仲謀的獨女錢淑媛大四歲，今年年方十八，是吳家的嫡次子。早年間，錢仲謀中了榜眼，在京中做官。吳凡欽和錢淑媛小時候是一同長大的，頗有幾分青梅竹馬的經歷。後來見錢仲謀官運亨通，吳家也有過訂娃娃親的意思，但吳凡欽一身壞習氣，書也讀得草草，錢仲謀看不上他，就委婉回絕了吳家的心意。

但是，吳凡欽對錢淑媛的暗戀，卻是兩家公開的秘密，近年來也常常以表兄之名，寄送稀罕的綢布或者首飾到杭南。自古窈窕淑女君子好逑，錢仲謀並沒有放在心上，何況自去年起，錢淑媛屬意的那位不可說的大人物，已經把她秘密接走了，所以也根本不怕什麼表哥暗送秋波。

說到眉心的胎記，錢仲謀倒是有些意外。沒想到世界上有這麼巧的事情，居然讓吳凡欽在小小臨河縣，又找到了一個長著花鈿胎記的女子，一個女兒的「替代品」。他有種預感，這事不會到此結束。

「你從我這裡挑幾個人，留在臨河繼續查，一定要找到這夥賊人，特別是那個和大小姐一樣，長著花鈿胎記的女子。」錢仲謀吩咐平安。

「是！」

錢仲謀隨後又召見了臨河縣丞，把吳凡欽直接安排住到縣丞家裡，仔細調養照顧，待身體無恙，再返回京城。臨河縣丞不過七品芝麻官，見到翻手為雲的左相大人，腿都軟了，舔著臉連連唱諾，發誓把表少爺照顧得妥妥貼貼。

船終於到了京城，小院兒又被關到了籠子裡，甲板上的男人給籠子罩上了黑布，換乘馬車，一路顛簸終於到達了厚山園林。

孫嬤嬤聽說辛黛不在園中，傍晚回來，但已經留言要專門面會小院兒，並吩咐孫嬤嬤帶她先去雪香雲蔚入住，沐浴打扮。雪香雲蔚緊挨著紫雲的紫竹院，是後院的一處極精美的院落，由是足見辛黛對小院兒的期待，孫嬤嬤馬不停蹄地安排人給小院兒備水，準備衣服妝奩。

「你運氣可真好，辛黛姑姑看來要栽培你呢。」孫嬤嬤的臉上已經浮現出諂媚之色。小院兒不動聲色，乖巧溫順地聽從安排。

孫嬤嬤在前頭走，小院兒在後面小心翼翼觀察著，腦子裡記著走過的每條道路，尋找院護守備鬆弛的地方，但是她發現這裡十步一崗，四處布滿了身強體健的院護和家丁，守備森嚴。

小院兒不由得悄悄嘆了口氣，金婆婆真是把她賣到了一個很難逃走的地方。

到了雪香雲蔚，小院兒有些好奇地看著周圍的一切。曾經她以為自己