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歇了片刻，天色在細雨中漸明，但雨還不緊不慢地下著。金婆婆帶了斗笠，又讓小院兒蒙了網紗，提上油紙傘，對兒子說：「隨身的金創藥不夠，一路不知要行多久才到下一個城鎮，我和小院兒去採買些金創藥與吃食，或者可以僱個馬車，你在這裡等著。」

金三傷口捂著胳膊正疼著，嘴唇泛著白，他本想留下小院兒，又一想自己傷著，母親有些拳腳，還是讓小院兒跟著她安心些，便說：「好。你們快去快回，城裡或不太平。」

小院兒和金婆一路疾走，不多時行至了臨河縣內。清晨雨中，鬧市裡也冷冷清清，小院兒看著一切如常的街巷，方緩緩舒一口氣：「那個吳公子似乎沒有報官。」

「就算報了官，也不會想到咱們又回到了城裡。」金婆狡猾地冷笑著說。

兩人買了金創藥，尋了一個包子攤買吃食。包子還沒熟，金婆和小院兒坐在包子鋪的桌子前等著。有些口渴，小院兒想問問鋪子裡有沒有清粥，金婆婆從腰間遞過來一個錫壺，說：「我剛剛喝過，你也喝點水。」

小院兒沒有多想，擰開蓋子咕咚咕咚喝了起來。

等了不多時，包子熟了，小院兒站起身來要去取包子，卻覺得眼前一黑，雙腳一軟，整個人栽倒在了桌子上。

再醒來時，已經是一天以後。

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京城。

入夜時分，一輛輛裝潢考究的馬車紛至沓來，停在一處燈火璀璨的園林門口，漢白玉的石獅子瞪著黑夜，搖曳著燭火的紅燈籠上首有一道匾額，上面是名家手書的四個大字：厚山茶敘。

王孫公子走下車馬，成群，輕車熟路談笑著往園林裡走。

這裡是帝都有錢有勢的男人們的溫柔鄉。

厚山園林規模很大，遠離市井，風景絕美，亭臺樓榭比一般的公侯王府並不遜色。前頭四進院子，絲竹管絃不絕於耳，宴飲歌舞徹夜不休，妙齡女子美貌雋秀，絕無一般勾欄裡的庸脂俗粉，旖旎春色，美不勝收。

前頭的敘情館只是前菜，厚山後院的多處院落，才是更不得了的所在。每處典雅韻致的小院皆有一個「院主」，皆是萬裡挑一的人物。吧

自古以來，最高等的青樓，僅僅那點床笫之歡是不夠看的。厚山茶敘這等地方，是供王孫貴胄談戀愛的。

自然，這等銷金窟，不是潑天豪富，也無福消受。

紫竹院的紫雲姑娘，是如今厚山最出名的院主。她能夠艷名遠播，是因為湛王鄭瀾近來時常造訪紫竹院，紫雲因此水漲船高。

世人皆知，湛王鄭瀾，是當今聖上恆昌帝的第九子，自幼風度不凡，容貌熠麗，在恆昌帝的眾多子嗣中，是最丰神俊逸的一位。他年屆及冠，府內莫說妻妾，連一個通房也沒有，平素只愛眠花宿柳，尋訪流鶯。

因不在儲君之位，雖自幼天資卓絕，滿朝文武只當湛王是個醉愛花陰之下毫無弄權熱情的閒散宗室。

大鄭王朝，到恆昌帝已經傳位五世，□□橫掃九州創下基業，經過太宗高祖文帝苦心經營，一度華夏昇平，四海賓服，處處盛世景象。但一個王朝承平日久，往往就走下坡路了，如今世風日下，達官顯貴早已經不事正經學問和騎射武功。看上去還算太平的王朝，已經危機四伏。

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鄭瀾側坐在紫竹院的窗臺，頎長身形著一襲雪色常服，腰間青色玉帶精美絕倫，左手上一把滿紅湘妃竹摺扇為他更添一份日月入懷的朗逸。

不得不說，他是整個帝都所有皇親國戚公子王孫裡，生得最好的。

看著窗外的月光竹影，鄭瀾已經坐了許久，始終不言一語。

紫雲湊上前去遞一杯酒。鄭瀾修長白皙的手指接過紫雲遞過來的玉杯，將其中的青梅酒一飲而盡，漆色眸子卻深如