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這個問題倒是如一柄劍，刺了過來。鄭瀾有點猝不及防，他今天一直在捉弄她，看她害羞、畏懼和心虛，他沒料想到小院兒的坦誠和直接。

喜歡？是有那麼一點點吧，鄭瀾想，從見色起意到對她那些未知的經歷的好奇，畢竟她的美，足夠讓一般的男人動心了，如同剛剛鄭湧也會多看她幾眼。但是似乎，也不到多麼深情厚誼的程度吧。鄭瀾突然覺得心虛的倒是自己了，但不想承認或者否認什麼。

「沒有什麼喜歡不喜歡，不過一場遊戲而已。」鄭瀾看向湖面，振翅飛過碧綠的蜻蜓，給平靜的湖面添一絲生氣。

「我懂了。」小院兒點點頭。

鄭瀾視線回過來看他，好笑地問：「你懂什麼了？」

「其實殿下只是想將計就計，看看事態會如何往下走。又或者……」小院兒看著鄭瀾那張朗逸俊秀的臉，想了想還是說了出來：「又或者在殿下眼中，人間也不過只是一場遊戲。因為是遊戲，所以輸贏也並不太在意。」

「嗯。」鄭瀾輕輕嗯一聲，他幾招過下來，發現她是個心思細膩的人，其實很有些謀略和膽魄。他要掩飾對她的動心嗎？他突然有些後悔昨晚沒有下定決心把想做的事情做完。

男人一旦對一個女人動了真心，反而會有許多的顧慮和膽怯。動心，是太麻煩的事情了。

「那我……民女能向殿下求一個恩典嗎？」小院兒微微蹙眉，在想自己放手一搏，直抒胸臆會不會是個錯誤的選擇，但是她從小大都是一個善於把握時機的人。

不等鄭瀾回應她，小院兒內心篤定了一下，說：「民女是被錢大人脅迫才欺騙殿下的，並非有意害人。殿下才華橫溢，雄才大略，請您不要和一個螻蟻般的民女計較。宮廷權謀是民女不懂的，也不敢參與其中，只想苟全性命。求殿下松鬆手指，放民女回到民間，隱沒於眾人。上天有好生之德，求殿下饒恕。」

說罷，小院兒就在鄭瀾身前跪下。四下無人，不然奴才們一定覺得湛王對湛王妃發了脾氣。

鄭瀾皺起眉頭，原來繞了這麼大的彎子，想出來的是這一套說辭，不放你走的話就夠不上「才華橫溢，雄才大略」嗎？或者就是個小人壞人了？不僅會說謊話騙人，還會把人架得高高在上，給自己謀好處，真是個十足的騙子。

「如果不放你走，你還會這麼稱讚本王嗎？」鄭瀾冷冷問，「欺君之罪都犯了，哪有這麼容易的事情。」鄭瀾本來也不想做什麼正人君子，所謂的恭維，他更不在乎了。

小院兒跪在地上，看著地磚上精美的花紋，內心其實有些生氣，昨夜還說，只要告訴他自己的名字，就可以得到寬饒的。說話不算話。

可是她又有什麼資格駁斥呢，只唯唯諾諾說：「殿下才華橫溢、雄才大略是大鄭眾口一詞的事情，並不是稱讚。民女只是想求一個恩典，自知犯下重罪，奢望一下而已。」

鄭瀾看著她跪在硬邦邦的雕刻著花紋的地磚上，不想讓她起來，有些懲罰的意味。剛剛闖進本王的心裡，就要走嗎？還要他親自許可她走，貪心的傢伙。

「放你走也不是不行。」

小院兒抬起頭，眼神裡滿是盼望，她太渴望自由了，不用為了苟全性命而騙人、共犯壞事或者討好人的自由。

「但你要先為本王所用。」鄭瀾的臉上冷淡如冰，「無論今後錢仲謀或者別的什麼人，讓你做什麼，或者今後和王公貴族之間，聽聞了什麼，第一時間告訴本王。算是將功贖罪，可以保你性命無虞。至於放你走……」鄭瀾頓了頓，小院兒豎起耳朵聽，一個字也不想落下。

「看本王的心情……」鄭瀾嘴角浮過一個狡黠的笑。

看心情……等於沒說！小院兒沮喪極了，倒也是，湛王是最不在乎什麼美名的，她怎麼會生出渴望