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眾掌櫃笑道：“正是，正是。”

沙仁心中自有打算：“爾等各佔一地，再上街拉主顧，我的那些遊方郎中又如何辦？”

果然平安堂看熱鬧的雖多，主顧卻被趙五等截走十之八九。

只沙仁心中不爽。

二十五、書信

這日莫谷檢視君娘來的書信。

第一封道：

莫兄回杭已半月有餘，小弟無時不念，接書甚慰。知兄已入平安堂為主事，當大展宏圖。

第二封道：

聞得平安堂開業隆重，轟動杭州。車馬巡城，確屬奇思，觀者摩肩接踵，揮手成雲，致有擠落水中者，果然奇聞也。

唐掌櫃得知莫兄出此奇計，嘆息良久，恨當日未能挽留兄於帳下。

第三封道：

兄且聰慧好學，只家貧年幼而入百草門，長恨所讀書少。老父檢得舊時書籍若干，上有批註心得，一併寄去。

聞得杭州諸藥店合力對付平安堂，銷量不佳，兄為此愁悶，萬請寬懷。萬事開頭難，何況非你一人一力便可濟事，萬斤之責何以一人獨擔。

望兄善自珍重，莫使弟掛念。

一封卻比一封更長些。

第四封道：

聞得兄攻書甚苦，夜夜至三更，如此卻不好。讀書所為何來，是為身心，身既不存，心將安在？

冰凍三尺，非一日之寒。小弟知兄努力，欲為平安堂籌措善策，然而讀書務求食而能化，食而不化，如趙括用兵。

嘻嘻，此乃老父所言，小弟冒功。老父現將兄書信中所提疑問一一做答，一併寄去。

嗚呼，男兒本自重橫行，維恨不能與兄並肩作戰。

第五封道：

半月無信，心下焦慮。今日前往寒山寺上香，晚間便得兄書，果有靈驗。

杭州湖山美名，如雷貫耳，心神往之，奈不能行也。兄嘲我女兒偏作鬚眉狀，君娘豈不自知耶？

君娘自小如此，老父無子，姑息嬌寵。自遇兄後，便如日月當空，無所遁形，恬不自安。十數年來，維兄視我為女子，君娘亦維在兄前方自覺也。

兄視我為妹，君娘感懷。可憐君娘，不知兄妹之於兄弟有何種別樣，今夜望月，微雲當空遮月，朦朦朧朧。

海內所存，天涯若何。良宵苦短，此刻兄讀書耶，習武耶？抑或望月耶。桂下風姿，衣上甘露，可留影乎？鴻雁南迴，輕舟下波，可留聲乎？

聞得平安堂生意已有起色，為兄展顏。

方寸紛亂，難以為繼，就此罷筆。

第六封卻是與第五封一併寄到：

書信方寄，心中不寧。

弟自矜鬚眉，不習女工，性情乖戾，言語多無狀，恐兄誤會。

弟無才德，比之男兒慚愧，遑論工容，對之女子羞煞。徘徊其間，進退無度。

得兄如君，弟何幸矣。何以不自知足，更望一步？

望兄一心事業，莫以愚人為念。

這書信莫谷有時看起來便有些吃力，不知如何作答，延留數日不曾回信。

前些日平安堂孫先生與莫谷商量得一法，趙五等截人贈藥，委實搶去不少生意，不如將計就計。

平安堂便張貼告示，並使宋九駕車滿城吆喝，凡病家得趙五等贈送之北藥，平安堂半價收回。

人貪小利，既為白來之物，留之無用，何不換取幾文錢？紛紛前往平安堂。

平安堂自有郎中，自然要審方驗貨，言談之間不免將趙五的郎中貶損一番。成人難，毀人易，便有病家疑慮，卻又在平安堂開方配藥。

平安堂更使夥計為主顧計算，在某某堂配方付銀若干，在平安堂則少付若干，主顧難