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到了七十三歲的年紀，還要和我最要好的朋友的兒子或者孫子鬧意見呀？我是海軍中將，先生。這豈不是可以向您說明，我把決鬥看成象抽一支雪茄煙一樣嗎？在我年輕的時候，兩個青年一定要相互看見了血才能變成好朋友。我是個水手，昨天我往船上裝了太多的酒，所以才撞到您身上來。請握握我的手！我情願受一個隆格維爾家族的人一百次白眼，而不願使他的家庭遭受最輕微的痛苦。”

青年人雖然極力用冷淡的態度對待德·凱嘉魯埃伯爵，但是過了不久，也被伯爵真誠友好的態度所打動了，於是讓伯爵握了握他的手。

“請您不要客氣，騎上馬兒吧，”伯爵說，“如果您沒有其他要緊的事，請跟著我走，今天我來是特地請您到普拉納別墅吃晚餐，我的外甥女婿德·封丹納伯爵是一個值得結識的朋友。呀！我還想介紹您認識五個巴黎美人，以補贖我昨天對您的無禮。哈，哈！年輕人，您的眉頭舒展開了。我喜歡年輕人，我喜歡他們得到幸福。他們的幸福使我想起我年輕時快樂的日子，在那些日子裡浪漫史和決鬥都不缺少，那時候多麼快活呀！而現在你們這班青年，樣樣事情都要考慮，都有顧慮，好象我們沒有經過十五世紀和十六世紀似的。”

“先生，難道我們做得不對嗎？十六世紀只給歐洲帶來宗教自由，而十九世紀將給歐洲帶來政治自由……”

“呀！不要談政治。你瞧，我是一個大傻瓜，我不阻止年輕人去當革命黨，只要他們肯讓王上保留隨時取締他們聚眾鬧事的自由。”

他們到了樹叢中，前面有一株細小的楓樹，伯爵勒往馬，拿出手槍，在十五步外開槍擊中了樹身。

“親愛的，您看，我是不怕決鬥的，”伯爵半正經、半開玩笑地望著隆格維爾先生說。

“我也不怕，”青年回答，很快地在手槍裡裝上子彈，瞄準伯爵打過的槍洞，一槍打去，擊中了伯爵槍靶的近旁。

“呀！這真是所謂上流青年了，”伯爵興奮地叫起來。

散步過程中，伯爵早已把青年視為自己的外孫女婿，便藉著各種機會來查問他各方面的知識。在伯爵的心目中，對這些知識瞭解得盡善盡美，才成其為一個完美的貴族。

“您欠債嗎？”伯爵在提出許多問題之後，又提出了這個問題。

“不欠，先生。”

“什麼！供給您消費的東西，您都付清帳了嗎？”

“正是這樣，先生；否則我們就會喪失信用，失去人家的尊敬。”

“那麼最低限度您總有幾個情歸吧？啊！您臉紅了，我的朋友？……習俗真是變得厲害。年輕人被那些法律觀念、康德哲學和自由思想坑害了。您沒有吉瑪，沒有杜黛，沒有債主，也不懂得家徽學，這樣，我的年輕朋友，您就不夠‘上流’。要知道：有誰如果不在青春時代幹下些荒唐事，他就要在年老的時候去幹。我之所以在七十歲時還有八萬利勿爾年金的入息，正是因為我在三十歲時把我的本錢都吃掉了的緣故……哦！和我的太太一同花的，每分錢都用得很體面。不過，您這些不足之處並不妨礙您到普拉納別墅來作客。您已經答應來了，我等著您。”

“多麼古怪的小老頭兒呀！”年輕的隆格維爾想：“精力充沛，活潑快樂，雖然看起來象個好人，我還是不信任他。”

第二天，近四點鐘的樣子，正當人們散在客廳裡或在彈子房的時候，僕人進來通報：“德·隆格維爾先生來了。”大家聽說這是德·凱嘉魯埃老伯爵頂中意的青年，所有的人，連打彈子正在緊張關頭的人，都奔過來了，一方面想看看德·封丹納小姐的態度，另方面也想觀察一下，這位人中鳳凰到底為什麼能在許多情敵當中得到最高評價。

隆格維爾先生的衣著人時而簡樸，態度瀟灑自然，舉止彬彬有禮，聲