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奉承話每個女子都是愛聽的，更何況出自眼前男子口中，心底自然是受用，程小姐對他又多了些依戀，面頰上滿是淺笑，齒如含貝：「這話可真讓靈俏臉紅，哪有姑娘說得那般好。」

「小姐謙虛了，主子們還是快些進去吧，莫讓其他小姐久等。」待兩人提腳進去了，她才提著茶壺進去將茶水給換了。

屋裡極其寬敞，桌椅皆是上等珍木，大小擺設物件也都是世間少有。似錦將其略過，獨獨將窗前那抹幽綠收入眼中。老夫人當初是狠了心，連自己最愛的素心蘭都留下未帶走。這會兒雖然長勢不差，可見下人們也是精心呵護的，她卻覺得有幾分落寞與孤寂。物雖無情，卻也記載了人生活中流逝的時光，想念的或是不願記起的，它就在那裡，只要一看到便開啟心中記憶。小姐們此時圍在一塊看穆家小姐在白紙畫捲上揮墨，筆若矯健遊龍，心中景色盡數流淌於眾人眼前。

常萬德這會兒忍不住多看了一眼這位紫衣女子，嬌小玲瓏的人兒胸中卻似男子般大氣，畫中每一筆都流暢有韌勁，山川河流活靈活現，磅礴大氣渾然而成。這等筆力，若非高人指點，單憑眼前這個小女子怕是沒得此悟性。待她畫完最後一筆，熟悉感越發濃。

「穆小姐可是師承容老先生？能拜得他門下，倒是不容易。」

穆小姐抬起頭，神色中有幾分訝異與孤傲：「三爺好眼力。」

他負手而立，進了屋便脫了身上大麾，月白華衣襯得他面目如玉，身姿挺拔，談笑間周身氣度顯現：「容老先生的兒子容覺與我是多年好友，以往時常到容府中賞畫，見得多自是有印象。」

穆小姐雙眼驀地大睜，幾許精光湧出，臉上不以為然盡數卸下，口氣也親近了許多：「三爺近日可見過容覺哥哥？他許久未曾回府了，每每去探望老師都遇不到。」

「自是見過，他貪戀紅塵俗物，喜好自是與常人不同。你所厭棄的，卻是最惹他流連不去。」聽了這話，穆小姐臉上光彩盡消，沉默下來。男女之事，一個眼神便能察覺到其中心思。京城之大，女子戀慕男子本就不稀奇，旁人亦不會笑話與她。

各府小姐在家中所學無非是琴棋書畫，最喜歡看那郎情妾意的話本子，吟誦的多是前人流傳下來婉轉哀愁的句子，刻意表現出來的憂愁倒有些嬌柔做作，讓人不喜。所幸沒得多久，老夫人身邊的如玉過來傳話讓眾小姐們移步到另一處地兒。讓有些還未來得及在三爺眼前展示才藝的小姐略覺失望，嘟了嘟嘴，隨著眾人往旁處走，思緒在外，未留心腳下，一不小心就踩上了地上的小冰尖子摔了個四仰八叉，這臉更是丟得沒影了。似錦就跟在她身後，見她委屈地快要哭了，趕忙跑過來扶起她：「張小姐可是摔疼了？」奈何人家不領清，站起來狠狠推了她一把，自顧自走了。

她微微晃了晃，幸虧她定力好，不然這一推是要坐到泥水灘裡的。她正準備快步追過去，卻見那人邁著悠閒步伐，不急不躁地像在原地打轉，聽到腳步聲，才道：「不快著些，還得爺牽著你不成？」她大步跑到他身後，蒼白麵龐上透出一抹紅暈。

他等她跟在身邊，與前面小姐拉開很長距離，抿嘴說：「個個都是美的，可惜爺沒那福氣消受。」他雙手交叉攏入鑲了毛的寬袖中，又自言自語起來：「過了幾天好日子竟是連這等風寒都受不住了。」

太陽上了正中天，雲煙苑中下人們在廚房和主屋中來回奔波。才進去就見桌上已擺放了幾碟冷盤，老夫人不時誇誇這個丫頭會搭配衣裳，那個丫頭會選首飾，樂得合不攏嘴。各家夫人也跟著笑，都想在老夫人眼中給女主爭得一席之地。

趙嬤嬤進來：「主子，都已經備妥了。」

大夫人張羅她們入座，老夫人卻是悄悄拉住兒子，待人走遠些了，才說：「瞧上哪家閨女了？我瞧著這幾個