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回答，柳朝熙當時卻是心想，要不要當那個太子妃、要不要繼續等衛一色回朝，您可從未問過女兒的意見，現在您全都安排計劃好了才來求女兒的諒解，女兒還能說些什麼？

“既然女人總歸要聽別人的命令過活，我就做到只需聽三人的話便好。”出嫁前幾日，南青慈曾跟她這麼說：“現在我得聽皇上、皇后和太子殿下的話，將來太子即位，我只需聽皇帝一人的話。朝熙，妳素來聰慧，何不說說這樣的命是好是壞？”

“漢歌謠有云：生男無喜，生女無怨，獨不見衛子夫霸天下。衛皇后表面風光但骨子裡終日戒慎恐懼，因為她依靠著天底下最易動搖的情感，寵愛之時，家族榮華，雞犬升天；一旦色衰愛弛，輕則打入冷宮，重則身死族滅…這命自是不好。”說到這裡，柳朝熙笑了，眉宇少了嫻雅，多了幾分傲然。“所以，青慈姊姊要做，便做到無須再聽從任何人的話過活吧。”

此言所暗示之事大逆不道至極，南青慈卻笑得開懷，鳳眼含威外露，身姿高華熠熠。“就知妳這丫頭是唯恐天下不亂的性子，每次聽到眾人贊妳溫柔賢慧，我心裡便笑得要命呢。我倒想看看，縱那衛將軍有這等福份娶到妳，不知是否亦有命享受妳的伺候。”

從廟裡走至街口的柳朝熙仍在想著這些對話，突然一陣鑼鼓喧囂吸引了她對現實世界的注意力。好奇心驅使她跟隨民眾走至前方──似乎與小翠在這群擁擠中失散了──看到一行步兵，騎馬的將士們於前頭領兵，每人皆是風塵僕僕卻威風凜凜，駿馬高偉，雄姿百態。位於隊伍最前的顯然就是將軍了，一身黑漆瀕水山泉甲，內裹硃紅戰袍，肩罩白狐披風，戰馬上的他偉岸凜然，英姿勃發。

那套鏡甲總重量至少有四十五斤至五十斤，甲葉鑲有二十五個飛片，看來極為沉重，難以想象尋常男子能穿著這身鎧甲於陣前殺敵、行動自如，那名將軍卻是一臉風輕雲淡，修長的身子雖不具武將該有的魁梧，感覺卻更加矯健敏捷……柳朝熙的臉色驀地有些不對勁。

黑鎧將軍胸前那片雕有巨鷹圖騰的護甲，在火辣陽照下光采逼人，彷佛隨時就會拍動長翼凌空而飛──飛向天下萬物到達不了的朝陽。

“大叔，那名將軍是何人？”她向身旁一名中年人顫聲輕問，對方差點遺漏這道顫巍巍的聲音。

“是原平西大將軍的義子衛一色將軍，也是柳尚書家朝熙小姐的夫婿呢！說起來，咱們國家安定，柳小姐又要出嫁，京師今年真是風調雨順啊。”

「──熙姊姊穿成這樣在街邊喝茶，可真有雅興。人說嫁雞隨雞、夫唱婦隨，熙姊姊還真是從了七八分，跟淮安王爺是一個樣兒的豪邁不羈了。」

嬌俏軟語，突至身後響起。認出這道聲音的主人是誰，柳朝熙並未轉頭應和，只是有口難言地揉著眉間，比先前還要鬱鬱寡歡。她都穿男裝了，樓語凝竟還能從背影認出自己來，若不是一年前曾有那樣的交錯，此時必然感到格外動容。

樓語凝大大方方地坐在柳朝熙對面，今日的她一身寶藍綾衫，別蝴蝶玉釵，閃著與嫩滑肌膚相同、通體晶瑩的光澤。柳朝熙見到這位眉黛唇紅、端麗貌美的佳人，卻是覺得眼睛生疼，坐立難安。

「羅夫人，別來無恙。」她淡然寒暄，倒了兩杯茶在桌上，自己未取、亦無奉給對方，就如她的態度，對舊友不冷不熱，對來者不留不趕。臉皮薄一點的人，早在這種半忽略半應付的氣氛下自行求去了。

樓語凝的眼神閃過二分埋怨、五分眷戀以及三分怒意。「不愧是熙姊姊，總知道如何才能傷我至深。」

「我傷妳至深？」柳朝熙猛然抬頭，眼瞳射出鋒芒崢嶸的利光，失去往日的榮辱不驚。「我們一同長大，情如姊妹，我信妳護妳，妳卻對我做出那種事──妳還敢說是我傷妳？」

「我所做之事