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軌道塔底部全息圖象四周。圖象精確地顯示出了各種最微小的細節，甚至連四條薄

薄的導帶也能看得很清楚，它們順沿各個稜面伸展出去，在緊靠底面的上方消失得

無影無蹤。真是難以想像：即使在縮小十倍的情況下，還能看到導帶向下伸展出六

十公里之遙‐‐直到地殼的下部介面之外。

&ldo;請換成剖麵團，把&l;基礎&r;站的位置提升到人眼的高度。&rdo;摩根對攝像員說

道。

空間軌道塔的影象換成了一個發光的幻影‐‐一個長長的薄壁矩形盒，其中除

了超導動力電纜之外就什麼也沒有了。下部的隔艙(&ldo;基礎&rdo;‐‐這是一個異常合適

的名稱，儘管它目前的位置要比山頂高出百倍以上)是一個立方形小室，它的每一邊

都是十五米。

&ldo;過道口的情況怎麼樣?&rdo;摩根問道。

影象的有關部分變得更明亮了。在南北兩個稜面上，軌道的導槽之間清晰地顯

示出了空氣閘的頂蓋。空氣閘的位置被安排成相隔得儘可能遠些，這是所有宇宙設

施上最普通的安全措施。

&ldo;大概，他們是透過南邊的艙口進去的，&rdo;攝像員解說道：&ldo;只是不知道那個

艙口在爆炸時受到損傷沒有?&rdo;

&ldo;沒有關係，另外還有三處進入口呢!&rdo;摩根想道。使他特別感興趣的是底部的

兩個進入口。這種構思是在設計的最後階段才形成的。其實，連&ldo;基礎&rdo;站這種設

想本身也只是在此之前不久才產生的‐‐有一段時間，人們曾經認為沒有必要在這

裡建造掩蔽所，因為空間軌道塔上的這一段最終是要成為&ldo;地球&rdo;站的一個組成部

分的。

&ldo;請把底部轉過來衝著我。&rdo;摩根命令道。

空間軌道塔倒了下來，它先是劃出一道明亮的弧線，隨後便橫著懸在空中。現

在，摩根看到了底板的全部詳細情況。位於南北兩個邊緣上的艙口，是同兩個獨立

的空氣閘相通的。問題在於怎樣才能到達那裡。要知道，這兒同那裡相隔著六百公

裡呢!&rdo;

&ldo;生命保障系統呢?&rdo;摩根問攝像員。

空氣閘的影象變暗了，繼而出現的是小室中央一個小櫃的圖象。

&ldo;整個問題就出在這裡。&rdo;攝像員憂鬱地評論道：&ldo;室內只有供氧系統，可是

卻沒有淨化器，當然，也沒有能源。在失掉了運輸機的情況下，恐怕他們未必能熬

過這個晚上。溫度正在下降‐‐日落以後，那兒的室溫已經降低了十度。&rdo;

摩根似乎感到宇宙的寒冷透入了他的心房。運輸機上的人們還活著的訊息傳來

後曾經激起的那份高興勁兒很快就消退了。要是得救者們在天亮之前就要凍死的話

，那末，即使&ldo;基礎&rdo;站裡的氧氣還夠用幾天又有什麼用呢?&rdo;

&ldo;我很想同教授談一談。&rdo;摩根說道。

&ldo;我們不能直接同他聯絡‐‐&l;基礎&r;站的應急電話只通&l;中央&r;站。不過，

我可以馬上試一試。&rdo;