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&ldo;沒救了，你死了心吧。&rdo;

當時自己的聲音，至今仍清晰地記得。

佐竹曾殺死過一個女人。

上高中時，佐竹把父親打翻在地、離家出走以後，再也未回過家。在搓麻將的胡混中，他被一個暴力團的頭頭相中了。這個頭頭在新宿透過經營賣淫生意和走私興奮劑而發家。佐竹乾的是防止賣淫婦逃跑的警衛工作。有一天，發生一起悲慘事件。他用私刑折磨死一名偷偷地向別的團夥介紹賣淫婦女的蛇頭女。這是佐竹二十六歲時發生的事。因此事件，佐竹被判七年監禁。國松、麗華、安娜誰都不知道他的這段經歷。正因為如此，佐竹才不便直接出面經營，所以把酒吧交給麗華和經理經營，而比九點賭博店由國松管理。

那件事雖已過去近二十年，那個女人臨死前的痛苦表情和聲音至今仍記憶猶新。像那女人冰冷的手指在後背摩挲似的，佐竹又打了一個寒戰。

自己從未殺過人，在殺人之前，不知自己會處於怎樣一種精神狀態。佐竹在深感慚愧的同時，第一次知道自己有享受施虐歡樂的性嗜好，並且體驗到兩人共享死亡的歡樂是如此的震撼心絃。

&ldo;你做得太過火了。&rdo;

甚至連一直對女人冷酷無情的暴力團團夥都惡狠狠地盯著他。那種侮辱和厭惡的表情使他永遠難忘。但佐竹想，那件事只有他們兩個人知道。

服刑中，殘忍施虐致那女人於死地時的清晰記憶，仍深深地折磨著佐竹。但那並非是罪惡感，而是產生一種想再一次做同樣事情的願望。

終於熬到了出獄。一旦面對女人，具有諷刺意味的是，佐竹已對她們失去了性慾。殺那女人時的刺激太深刻了，而他發現因那次事件致使自己徹底封閉，是在多年以後。

瞭解自己的警界線無異於封閉住自已的夢幻。從此，佐竹異常謹慎，一直未開啟封條。他的孤獨和自製恐怕無人知曉。然而，不瞭解佐竹真實面目的女人們都毫無警覺地委身於他，不斷地對他撒嬌。所以，對佐竹來說，這些對自己抱有好感的，不捅破封閉夢幻的女人僅僅是些可愛的動物。

佐竹知道，真正能理解自己並將自己引向天國抑或地獄的女人，只能是被自己殺害的那個女人。佐竹只能在夢幻中與女人結合，不可能在現實中獲得心曠神怡的感覺，這就足夠了。如今，像自己這樣溫柔地對待女人的&ldo;人販子&rdo;不會有吧。在他的心中，出現被折磨致死的女人的容貌，自那時以來這是第一次。經常遇到不相識的女人的面孔，那簡直是對自己人生的一種刁難。自己本不想開啟地獄油鍋的蓋子，然而，僅僅是安娜的一句話，意想不到的使蓋子錯了位。佐竹趁國松不注意，輕輕地擦拭額頭上滲出的汗珠。

去美容院接安娜時，她已站在店門外等候。

佐竹開啟助手席的車門，等待安娜上車。佐竹看到安娜整好的髮型是七十年代時興的那種，便笑道：&ldo;真是令人懷唸的髮型啊。在我年輕時，女人都留這種髮型。&rdo;

&ldo;那是很久以前的事吧。&rdo;

&ldo;對，二十多年以前吧。你安娜還沒出生呢。&rdo;

佐竹眯縫著眼睛，注視著安娜。世上竟會有如此漂亮的女人，真是老天爺的造化。頭腦靈活，心胸開闊，加上最近成為店內吧女的&ldo;驕傲的頭羊&rdo;，甚至給人一種難以接近的威嚴。佐竹暗自同情狂熱追求安娜的那些男人們。

佐竹邊開車，邊看著坐在助手席上的安娜那過膝襪勒緊的大腿的接合部，既柔軟，又富有彈力，使人感到肌肉結實，豐滿。

&ldo;祝你永遠漂亮，我會保護你的。&rdo;

佐竹明知美麗不會永存，當