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&ldo;車輛調查部沒能給我們提供任何資訊。好吧，我們來看一下兇手留下的&l;情詩&r;。&rdo;

庫柏從塑膠信封袋裡抽出一張白紙。

蒼穹一輪冷月，

照耀大地寒屍，

預示死亡的來臨，

終結那始於生之初的旅程。

‐‐鐘錶匠

&ldo;真的是這樣嗎?&rdo;萊姆問。

&ldo;真的是什麼?&rdo;普拉斯基問，一臉茫然的神情。

&ldo;一輪圓月。這很明顯。就是今天。&rdo;

普拉斯基翻看了一下萊姆的《紐約時報》。&ldo;是的。月亮是圓的。&rdo;

&ldo;他用大寫字母寫出的冷月是什麼意思呢?&rdo;貝克爾問。

庫柏在網際網路上進行了搜尋。&ldo;有了，這是陰曆的一個月份……我們用的是太陽曆，一年有三百六十五天，這是根據太陽的週期來規定的。陰曆根據新月出現的週期來計算日期。這些月份的名稱同時也描述了我們從出生到死亡的生命週期。這些名稱是根據一年中的重要節氣來命名的：春天有草莓月，秋天有收穫月和獵人月。冷月指的是12月份，這時，生命週期中不會發生任何事情。這是死亡的月份。&rdo;

正如萊姆先前所注意到的那樣，那些在作案時聯絡到月亮或陰曆的兇手往往都是連環殺手。有一些文獻曾經記載過，人們的犯罪行為實際上受到了月亮的刺激，但是萊姆相信這只是心理暗示的作用‐‐就像史蒂芬&iddot;史匹柏的電影《第三類接觸》發行之後，紐約警察局收到的關於遭受外星人綁架的報案與日俱增。

&ldo;在資料庫裡查詢一下&l;鐘錶匠&r;這個名字，同時加上&l;冷月&r;這個檢索關鍵詞。哦，還有陰曆月份的其他名稱。&rdo;

接下來的十分鐘裡，他們查詢了聯邦調查局的暴力罪犯逮捕計劃資料庫和國家犯罪資訊中心資料庫，還搜尋了一些州一級的資料庫，但都一無所獲。

萊姆讓庫柏找出留言上詩句的出處，但是庫柏訪問了幾十家詩歌網站，結果連近似的詩句都沒有找到。他還給紐約大學的一位文學教授打電話，因為這個人曾給他們提供過幫助。這位教授也從未聽說過這樣的詩歌。這首詩要麼是因為名氣太小，沒法透過搜尋引擎來查詢，要麼就是鐘錶匠本人的獨創之作。

庫柏說：&ldo;至於這張留言本身，所用的紙張很普通，屬於電腦列印的檔案。惠普公司出品的雷射印表機墨粉……沒有什麼明顯的證據。&rdo;

萊姆搖了搖頭，顯得很沮喪。如果兇手是一位根據週期作案的罪犯，那麼他可能已經現身某處，正在搜尋‐‐甚至正在謀殺‐‐下一位受害人。

不久艾米莉亞&iddot;薩克斯就到了，進門就將外套脫了下來。她和丹尼斯&iddot;貝克爾初次見面，彼此認識之後，貝克爾表示很高興看到這起案件由薩克斯參與調查;他還說自己對薩克斯的名聲早有耳聞。說這番話時，這個顯然處於單身狀態的警察一臉微笑，帶著曖昧的挑逗語氣。薩克斯和他輕輕握了一下手，以示回應，全然一副公事公辦的態度。對這位女警官而言，這一天的工作實在太複雜了。

萊姆向她簡要介紹了他們目前從物證中所能得到的所有資訊。

&ldo;資訊很有限，&rdo;她喃喃地說，&ldo;罪犯是個高手。&rdo;

&ldo;嫌疑犯有什麼情況?&rdo;貝克爾