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曾退之先前在綵棚沒有見到李姨娘，反而見到了最不應該出現的明令儀，心裡就覺得有些不對勁。

李老夫人自從老定國公納妾後，晚上就睡不好，這麼多年下來行為好過，他還以為不過如從前一樣只是睡眠不足。

在聽到她熟悉又有些陌生的聲音時，他才知道，為什麼管家說起來的時候，神色為何如此緊張難安。

「兒啊！」李老夫人睜開渾濁的雙眼，打量著曾退之良久之後，才一把摟住他，嚎啕大哭。

「老夫人」汪嬤嬤跑得氣喘吁吁，與徐延年趕了過來，曾退之抬眼看去，臉色黑沉渾身散發著殺氣。

汪嬤嬤慌亂得連禮都忘了見，哽咽著道：「國公爺，小的只不過一晃眼，老夫人就不見了。」

徐延年也是滿頭大汗，他早已囑咐了又囑咐，從青松院到府裡的大門門房，上上下下守得嚴嚴實實，一個神智不清的老婦究竟如何到了御街前的？

他四下看了看，周圍人神色各異，對著他們指指點點，伸長脖子看笑話的興奮，將他們進城時的威風完全壓了下去。

今日之後，京城又會起什麼樣的傳言，他已不敢去想像，湊上前去低聲說道：「國公爺，我先送老夫人回府。」

李老夫人還在又哭又笑，曾退之心裡恨意滔天，正要發怒，見霍讓與杜相等官員已走了過來，也只得生生壓住情緒。

「究竟是怎麼回事，李老夫人真是瘋了嗎？」霍讓站在一旁，好奇地問道。

「這就是聖上？哎喲聖上長得真比花兒還好看。」

「是呀，先前還覺著定國公好看，這麼一比，定國公一下就被比下去了。」

「廢話，聖上可是真龍天子，定國公再厲害不也得三跪九叩，君是君，臣是臣，臣怎麼能越過君去？」

周圍的閒漢們又悄然說得唾沫橫飛，杜相眼神凌厲，目光掃過人群，原本探長脖子看熱鬧的人嚇得趕緊縮回了頭。

他臉上浮起溫和的笑意，像是話家常般感嘆道：「人說母子連心，老夫人這是太牽掛遠在邊疆打仗的兒子，知道國公爺今日回京，就算病著也要趕著來見一見。」

他轉身對霍讓施禮道：「聖上，念著李老夫人的拳拳愛子之心，臣提議讓定國公與眾位將士先歸家，給父母長輩報一聲平安。」

「準了。」霍讓乾脆利落應下，下一刻像是被什麼事難住，眉心帶著些許的困惑，清亮的雙眼看著杜相：「朕該去探病嗎？」

杜相神色不變道：「聖上親臨倒是定國公府裡的榮幸，只是有擾他們母子共敘天倫，待他日再召進宮賞賜亦不遲。」

「那好吧。」霍讓也不爭辯，在群臣的恭送下，擺駕回宮。

其他百官權貴也悄然散去，看熱鬧的百姓不肯走，被羽林軍與捕快衙役一起驅散，免得他們鬧事。一場聲勢浩大的聖上親迎將士入城，最終草草收場。

霍讓扯下頭上的冕旒，懶洋洋斜躺在靠背上，下一瞬又爬起來坐好，將乾二喚了進來：「磨墨，我要畫畫。」

乾二才拿出筆墨紙硯，霍讓又改了主意，喃喃自語道：「算了收起來吧。車上畫不好，會把我畫醜，她看了會嫌棄。」

乾二又默默將筆墨紙硯收回去，剛要下車，霍讓又道：「你說她是不是很厲害？那麼可憐還那麼厲害，都快與我一樣厲害了。

可是她那麼弱，打個哈欠都能吹走，回去怎麼能對付得了曾退之那樣的小人呢，不行，乾二，你過來」

杜相腿腳不好，每到陰濕天氣腿就隱隱發疼，他見好好的一場典禮成了鬧劇，交待了幾句就乾脆回府先歇息。

他靠在馬車裡，微閉著雙眼，拳頭輕輕敲打著膝蓋，問身邊老伴林老夫人：「見到那明家丫頭了？」

林老夫