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明令儀聽到清心安神湯，又垂下了眼眸，親自給他倒了杯茶，不再多問，輕言細語跟他商議起廚房的事：「只要能睡好就無礙。國公爺，我瞧著大廚房要管著府裡上下這麼多張嘴，忙得不可開交，再加上新姨娘進門又要更忙。」

她說到這裡停頓了下，關心地道：「國公爺，你打算何時納小孫氏進門？雖然是姨娘，總不能一頂小轎就抬了進來，惹得吳國大長公主生氣，還是得好好辦場酒熱鬧熱鬧。」

曾退之愣住，竟怔怔問道：「你不生氣？」

明令儀訝然看著他，失笑道：「我有什麼好生氣的，男人三妻四妾本就是天經地義，以前是我想左了，所以才會拈酸吃醋。府裡的孩子也太少，我盼著小孫氏能早些進門，多生幾個孩子為府裡添些熱鬧。」

曾退之見明令儀能顧全大局，賢惠又知禮，心中喜悅更甚，盤算了下道：「等天氣再涼些的時候，選個吉日納她進門。」

「在中秋前迎進門，府裡過中秋正好大團圓。」明令儀臉上笑意更甚，不經意間將話又轉回了廚房上：「府裡增添了人口，大廚房只怕會更忙。我自己就不用去擠了，別讓新姨娘餓肚子。

人家花一樣的姑娘，新人進門又抹不開臉面說，沒得白白受了委屈。偏院恰好有個小跨院，平時也空著，我想著就在那裡做個小廚房，國公爺你看這樣可好？」

曾退之心情大好，小廚房也不過是小事情，隨口就答應了。明令儀瞄了一眼仍坐在軟塌上喝茶的他，轉頭看向外面，稍稍拔高些聲音道：「嬤嬤，冷淘可曾買回來了？」

秦嬤嬤與夏薇早已守在門外，聞聲忙進來將冷淘放在案几上，明令儀歉意地道：「國公爺，我就先用晚飯，時辰已不早，你晚上也少吃些茶，回去早點歇著吧。」

曾退之看了眼案幾，放下茶杯站起身道：「我先回正院去了，明日讓長平他們隨你去。」

秦嬤嬤見他已經走遠，小聲嘀咕道：「國公爺這是鬼上身了？」

夏薇也覺得不解，小聲笑道：「本來讓長平來就能說清楚的事，他卻親自前來，真是讓人莫名其妙。」

明令儀神情淡淡，平靜地道：「他不是鬼上身，他是就要位極人臣，覺著是靠自己的本事得來的功勞，明家早已沒落，又馬上要納孃家得力的美妾，就算看仇人，也會覺著溫柔可親起來。」

秦嬤嬤心情有些複雜，那若是他以後常來賴著不走，夫人真要跟他和好麼？以前她時時盼著他們能夫妻和睦，相敬如賓。

可經過這麼多事，她也早看清楚，女人自己能立得起來，根本無需靠男人，何況還是國公爺那樣沒有良心的男人。

明令儀不知秦嬤嬤心中所想，冷淘涼爽可口，肚子又早已餓得受不住，很快將大碗冷淘吃了一大半才放下碗筷。用完飯後幾人又商議了小廚房之事，大家都累了一天，洗漱完就各自回去歇息。

她才迷迷糊糊閉上眼，呼吸間聞到清冽的熟悉氣味，片刻後驀然睜開了眼，霍讓像是條小狗般，正蹲在她床前一瞬不瞬盯著她瞧，見她醒來，眼眸霎時亮得幾乎照亮了整個屋子。

「你來了怎麼不出聲？」明令儀坐起身，嗔怪地白了他一眼。他左手長臂一伸，從床尾拿了衣衫遞給她，笑著道：「我想看看你，見你睡著了就沒有吵醒你，只想看看你就走。」

她穿好外衫下床，屋子裡只有屋角一盞暗暗的燈，她想再點盞燈，卻被他抬手止住了：「不用，就這樣很好。」

明令儀有些疑惑地打量著他，見他右手始終垂在身側，手掌藏在長長的衣袖裡，盯住他右手半晌道：「你手怎麼了？」

霍讓不自在地動了動，否認道：「沒事。」

明令儀心提得更高，顫聲道：「我沒敢貿然去動你的手，就怕傷著你，所以你還