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秦嬤嬤擔憂地道:「夫人,你把這些人都放走了,許姨娘肯定會藉機生事,國公爺只怕也會生氣。」
明令儀腳步不停,冷聲道:「莫非許姨娘真要拿這麼多人給她那寶貝兒子陪葬,就算是帝王駕崩,怕也沒有這麼大的陣仗,也不怕折煞了他。」
秦嬤嬤見她動怒,也不敢再勸說,跟著她去到正屋,趙姨娘的棺材擺在正中,棺材蓋子還未合上,香燭味混合著嘔吐物酸臭味,加上淡淡的屍臭味瀰漫在空中,簡直差點讓她沒有當場吐出來。
嵐姐兒跪坐在地上,奶嬤嬤陪伴在她身後,聽到腳步聲轉過頭來,眼睛都哭得腫成了一條縫,臉上淚痕未乾,神情茫然看著她們。
明令儀皺了皺眉頭,指著奶嬤嬤道:「扶嵐姐兒下去,伺候她梳洗後再好好睡一覺。」
「我不。」嵐姐兒回過神,眼淚又流了出來,倔強地道:「我要在這裡守著姨娘。」
明令儀哪會跟一個小姑娘計較,勸著她道:「你先跟嬤嬤回去換身素淨衣裳,吃飽睡足了再來給你姨娘燒紙。」
奶嬤嬤也心慌不安,趙姨娘一去,嵐姐兒雖然是主子,卻不過是個庶女,就算有親爹,以後也怕是沒有好日子過。
她極有眼色,半哄半拉將嵐姐兒從地上拽起來,「嵐姐兒,夫人是在關心你呢,你得聽夫人的話,我們先回屋去,歇歇後再過來。」
嵐姐兒跪得雙腿都站不穩,哪裡敵得過奶嬤嬤的力氣,抽噎著哭個不停,被奶嬤嬤夾在腋下帶了出去。
明令儀走出正屋,深深呼吸了幾口新鮮的空氣,見下人們已經用白布包住了紅燈籠,將原本顯眼的門簾窗紗也換成了素淨的顏色,沉吟了片刻道:「將嵐姐兒挪個地方吧,收拾一處新院子出來,她也早該搬出去自己住了。趙姨娘以前的貼身丫鬟呢,將她喚過來。」
秦嬤嬤也覺著小姑娘獨自住在這裡有些不妥,她忙應下來,喚來原來趙姨娘貼身伺候的丫鬟,見她神色驚恐連站都站不穩,皺眉道:「夫人又不會吃人,你抖什麼抖,夫人有正事問你呢。」
明令儀也不想多說,直接開口道:「先前趙姨娘的私房你可知道在哪裡,下人們的身契呢,你去一併找出來。」
丫鬟猛地抬起頭,難以置信地看著明令儀,蠕動著嘴唇半晌都說不出話來。
明令儀懶得解釋,臉一沉厲聲道:「快去!」
丫鬟不敢再看,跑進趙姨娘的臥房,不一會抱著兩個匣子走了出來,明令儀抬了抬下巴道:「開啟後放在地上,再去抬幾張桌椅到院子裡來,反正今日陽光好,外面辦事倒亮堂。」
下人們領了命令,很快抬了桌椅板凳擺在院中,長平見狀好奇,也跟著圍了過來。
明令儀沉聲下令:「秦嬤嬤夏薇,比對我的嫁妝單子,將院子裡屬於我嫁妝中的東西全部整理到一邊。長平,你負責核對發還院子下人的身契。其餘趙姨娘的私房銀子,原封不動留下來,以後留給晉哥兒和嵐姐兒,長平你也正好做個見證。」
長平張了張嘴,他就算再不上心,也知道以前幾個姨娘從明令儀這裡貪了她多少嫁妝去,其中還有不少是經曾退之手親自賞給姨娘的。
他只得苦著臉,看著秦嬤嬤她們拿著嫁妝單子核對,不多時就清理出了一大堆原本屬於明令儀嫁妝中的東西來。
下人們也排著隊領了身契,每人領走之後,都對著明令儀深深施禮,最終只有四五個無路可去的留在了府裡。
四下變得說不出的冷清,襯著喪事佈置,原本花團錦族富麗堂皇的院子,突然就如蒙上了層灰,就算在陽光底下,也暗沉無光。
腳步聲與哭泣聲由遠及近,高壯黝黑的趙將軍沉著臉在前,哭哭啼啼的任氏跟在後面,兩人身後跟著丫鬟婆子,浩浩蕩蕩走了進來。