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廊簷上，趙姨娘走在最前，身後跟著丫鬟僕婦逶迤而行，她外披藕荷色緙絲斗篷，帽簷一圈雪白狐裘，襯得原本就嬌俏靈動的面容又更美了幾分。

她看見迎在門口的明令儀，臉上瞬時堆滿了笑，快走了幾步上前曲膝施禮，嘴裡連連道著不是。

「夫人到了莊子之後，按理該來給夫人請安，可我那個小祖宗半步都離不開人，又愛鬧淘氣，只得拘在徐先生跟前讀書習字，怕帶來了倒擾了夫人清修。」

趙姨娘仔細覷著明令儀臉色，又上下打量著她，見她耷拉著肩膀，縮手縮腳，身上只穿著洗白的舊衫，披風邊一個個細小破洞，眼裡的笑意更深了。

她語氣關切地問道：「夫人最近身子可好？這城外倒比京城寧靜，夫人又常伺奉佛前，得了佛緣就是不一般，我看這精神頭倒比先前好多了。」

明令儀緊張地拽緊了衣角，看了她一眼又飛快垂下了眼瞼，怯怯地道：「多謝姨娘，我很好，外面冷，姨娘進屋裡坐吧。」

夏薇忙打起簾子，側身恭讓著趙姨娘，她朝屋內看了一眼，卻沒有動身，歉意地道：「老夫人吩咐我來辦差，我還得先去辦正事，待空下來再來陪夫人說話。」

她略微停頓了下，無比煩惱地道：「夫人想必也知曉，李姨娘孃家連著她頻頻出事，老夫人說是指不定有妖魔鬼怪在作怪，讓我領著道長前來查清楚，府裡連著莊子都要查，還請夫人多多體諒。」

福山寺臨近明莊，府裡卻請了道觀的道士來驅邪，只是不知這究竟是李老夫人的主意，還是趙姨娘的主意了。

明令儀驚恐地瞪大了雙眼，手指摳著外衫，小聲地道：「有勞姨娘。」

趙姨娘朝丫鬟吩咐了幾句，她聽後匆匆走出去，不多時領著個長須中年道士進來。

他一手持拂塵，一手持羅盤，半眯著眼睛嘴裡念念有詞，凝神聚氣，在庭院中繞著圈子打轉。他時而停下來，時而朝前疾奔。

突然，道士像是打擺子般全身抖動，手中羅盤哐當掉地，他也定住不動了。

趙姨娘雙手拽著斗篷帶子，緊張地向前挪到了幾步，急著問道：「怎麼了？道長，究竟發生了何事？」

道士長籲一口氣，身子一節節活轉開，將拂塵在空中甩了幾圈，掐著手指間又是一通唸叨，最後蹲下來撿起羅盤，緊緊盯了半晌之後，才露出滿意的笑容。

「姨娘莫慌，幸好府裡有老夫人國公爺與姨娘小公子，他們都是有大福之人，有他們坐鎮，邪祟倒不敢輕易出來作怪，莊子裡陰氣重，藏不了身就露出了馬腳。」

趙姨娘嚇得臉色都發白，顫聲問道：「道長，那可有解決之法？」

道士神秘一笑：「邪祟在府中，貧道定會將它除掉。」

「那還等什麼，我們這就回府。」趙姨娘著急忙慌地吩咐下人備馬車，轉頭又關心地對明令儀道：「莊子裡不太平，夫人也跟著我一起回府吧，正好將莊子之事在老夫人面前說個清楚。」

明令儀愣了半晌，才點頭吶吶地道：「好，我差人收拾一下就走。」

趙姨娘急得一跺腳，如連珠炮般一迭聲道：「哎喲我的夫人，府裡什麼都不缺，讓下人留下來收拾便好。

現在已沒有功夫耽擱，再不走就來不及趕在關城門之前進城了。若是府里老夫人出了問題，你我誰都擔不起這個罪責呀。」

她不待明令儀回答，徑直轉頭對丫鬟道：「紫藤你去別的車擠擠，把馬車讓給夫人，我們這就走。」

紫藤忙應下去往院外去準備，兩個粗壯婆子一左一右站在了明令儀身後，彷彿要隨時架著她出去。

明令儀神色不安，左顧右盼之後，只得看向夏薇囁嚅著道：「你去將經書佛珠收拾一下，再叫上秦嬤嬤，我們這就回府吧