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秦嬤嬤聽她先念著那些明家的老人，開心難過交織，已經眼淚汪汪。夏薇也跟著眼眶泛紅，夫人念舊情，被賣了的僕人還會去想著找回去，以前將自己賣掉的親生父母，卻從沒有那份心過。

「最重要的還是阿爹他們。」明令儀望著外面暗下來的天色，西北遠比京城寒冷，這時怕已入冬。明尚書上了年紀，寒冬對他來說就是一道大難關。

她沉吟了下道：「要想辦法送些幫手過去，暗自住在離他們不遠的地方，平時也有個照應。」

秦嬤嬤淚流得更厲害，哽咽著道：「老夫人最怕冷，最好買些皮毛送過去，上好的炭，藥材補品也不可少。還有程哥兒讀書習字，劣質的墨刺鼻難聞，他怎麼受得了」

明令儀嘆了口氣，耐心地道：「嬤嬤，阿爹他們現在是被流放，皮毛補品這等貴重物品，只怕還沒送到他們手，就已經被看管的人發現了。再加上西北本來窮，又天高皇帝遠，富不露財，若是手中有這麼多好東西，反而會給他們招來危險。」

秦嬤嬤被嚇住了，仔細想想也是自己思慮不周，忙打消了先前的主意，只坐在那裡聽明令儀安排。幾人商議了幾句後，夏薇起身去了大廚房提晚飯。

平時夏薇去大廚房提晚飯，正常情況下只需要小半柱香的功夫，這次卻等了近一個時辰，她才氣沖沖回來。

秦嬤嬤見狀不對，忙上去幫著她將食盒放在案几上，關心地道：「怎麼這麼久，廚房又為難你了？」

「可不是，廚房說最近天氣熱，冬藏夏補，要給國公爺燉滋補的湯。除了國公爺的，還有老夫人，晉哥兒泰哥兒嵐姐兒，趙姨娘許姨娘這些主子們都要補，沒有功夫做夫人的飯菜，就給了我這些飯菜，說是湊合著吃一口。」

夏薇將食盒裡的碗碟往案几上一扔，裡面裝著些饅頭與糊成一團的湯餅。明令儀只看了眼就笑了起來，趙姨娘這是氣狠了，又開始在飯食上剋扣她，不在意地道：「秦嬤嬤，去拿些銀子去讓黃婆子買些冷淘回來。」

秦嬤嬤本來也生氣，可想著這麼晚大家都還餓著肚皮，忙拿了銀子出門去找黃婆子。夏薇怏怏地道：「張廚娘悄悄告訴我，說是我們最近只怕都難吃到正常的飯菜，讓我提早做好準備。夫人，你說我們能做好什麼準備，不過是讓黃婆子去外面買飯食，以後難道都要出去買才能吃上飯麼？」

明令儀正看向窗欞外，微笑著道：「不會，飯菜來了。」

夏薇不解，順著她的目光看出去，只見曾退之正沿著迴廊走了過來。她忙起身到門口幫著開啟簾子，他一走正屋，便看到擺在案几上的碗碟，愣了下問道：「這麼晚怎麼還沒有用飯？」

明令儀上前曲膝施禮，隨意道：「大廚房太忙，沒有來得及做偏院的飯菜。國公爺可曾用過晚飯？我讓秦嬤嬤去買了冷淘，天氣熱吃起來正合適。」

曾退之皺起眉頭道：「天氣熱也不要貪涼，外面的吃食總是不乾淨，哪能比得上廚房做出來的讓人放心。」

明令儀應了聲是，走到案幾前拿起饅頭又放了回去，再端起湯餅，猶豫了半晌，還是放回了案幾。

她滿臉的為難，說道：「天氣太炎熱，廚房離偏院短短一段路，湯餅就糊成了一團，實在是吃不下。」

曾退之見到已看不出原樣的麵糊糊，心裡大致知曉了怎麼回事，不免有些生氣，臉色也難看起來。

趙姨娘以前乖巧懂事，如今做出來的事卻上不得檯面。下午的時候已經來自己面前哭過一場，說是自己的一翻苦心被誤解，自己根本不在意那幾個銀子，夫人卻不相信她，要將鋪子奪去拽在自己的手中。

徐延年當時也在，他只淡淡地道：「那都是夫人的嫁妝，在官府備過案，就算是國公爺，也不能管著她的嫁妝。姨娘切莫亂說，國公府從來不是