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「嬤嬤，去廚房裡把肉切成塊，再要些鹽與姜來。」明令儀吩咐道。

秦嬤嬤拿肉去了廚房，國公府裡沒人看得上這樣的肉，她拿去後還被奚落嘲笑了一陣，不過總算一點不少拿了回來，順便帶回了一點點鹽與幾片姜。

肉在瓦罐裡煎得香香的，放了薑片加了些鹽，明令儀不經意看了綠菊一眼，她正大剌剌半躺在軟塌上歇息。

明令儀神色淡淡，毫不猶豫將藥包裡的草烏放了一大半到瓦罐裡。

「綠菊，你看著一些火，我該去禮佛了。」明令儀守著瓦罐煮了會，聞到肉與藥的味道都飄散了出來，隨意吩咐了一聲，由秦嬤嬤伴著她一起進了小佛堂。

待到她們出來，綠菊早不見了蹤影，屋子裡只剩下了些許的藥香味，小爐早就熄了火，一瓦罐燉肉只剩了些肉渣。

秦嬤嬤氣得手都發抖，明令儀卻微笑起來，安慰她道：「阿彌陀佛，罷了罷了，不過幾塊肉而已，再拿些銀子，去廚房要些熱湯飯來吧。」

次日清晨時分，驚恐的尖叫聲撕破了小院的寧靜：「死死人啦！」

第2章 問罪 無

綠菊隻身著中衣躺在地上的汙物裡，渾身僵直，屋內混著嘔吐物與糞便的氣味，臭不可聞。

李姨娘身後跟著丫鬟嬤嬤，一大堆人浩浩蕩蕩趕來，她立在廊簷下，丫鬟搬了把圈椅放在她身後，她斜了一眼，見椅子上放著半舊的布墊，嫌棄地偏過了頭。

清居院所有的下人都被傳來站在一起，李姨娘抬眼掃去，餘光瞄到角落裡明令儀瘦高灰撲撲的身影，眼裡不屑閃過，移開了目光。

隨行嬤嬤已經去綠菊屋子裡瞧過，急匆匆上前湊在她耳邊低語了幾句，她眼中泛起冷意，只略微點了點頭。

她神情威嚴，輕啟朱唇厲聲道：「定國公府可是聖人欽點的積善之家，自來善待下人，豈可由下人這般不明不白死掉？要是不說出個所以然來，你們都給我站到說清楚為止。」

院子裡積雪覆蓋，踩上去快沒過腳踝，寒風不時刮過，人像是被刮過了一層皮，凍得骨頭都發顫。

明令儀靜靜望著李姨娘，身著海棠紅衫裙，外搭雪青褙子，緙絲披風裡襯火紅狐裘，風吹過，翻出一陣陣紅浪。

五官略微寡淡，柳眉鳳眼，顴骨略高，薄薄的嘴唇抿起來，看上去不怒自威。

好一個大家主母氣派。

黃婆子與綠菊同屋，最先叫喊出來的也是她，此時上前一步恭敬地施了禮，還未說話眼淚鼻涕已經流了滿臉，哭道：「回姨娘，小的本與綠菊同屋，早上醒來入廁，見到她倒在了炕邊人事不省，地上都是她拉的吐的」

「這麼說她是中了毒？」李姨娘柳眉倒豎，打斷她高聲道：「你與她同屋，她倒在地上你都不曾知曉，你是死人嗎，莫非是你下的毒手？」

「姨娘，冤枉啊姨娘。」黃婆子嚇得顧不得地上的雪，雙腿一軟噗通跪下，衡量了下輕重利弊，一咬牙說道：「天氣太冷，小的晚上多吃了幾杯老酒睡得沉，未曾聽見她的動靜，睡前她可還好好的，還炫耀說吃了好多草烏燉肉。」

「大膽！府裡有規矩，當值的下人一律不得吃酒，你規矩都學到狗肚子裡去了？」

李姨娘神情冰冷，眼神在明令儀身上掃過，「姐姐，你院子裡的下人這般不守規矩，你是怎麼管他們的？

國公爺在外打了勝仗，府裡上下一片喜氣，卻出了這等晦氣之事，要是氣壞老夫人，傳出不孝的名聲，你可曾擔當得起？」

秦嬤嬤身形剛要動，明令儀搶先一步，仍舊垂著頭，囁嚅道：「我，我不敢。」

「哼，這些只怕要你在老夫人面前親去賠罪了。」李姨娘鄙夷至極，回頭仍舊盯緊黃婆子，厲聲道：「昨晚廚房可沒有草烏燉