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聖人還重賞了國公府，可熱鬧可威風了，哎喲，可惜夫人沒福氣，被老夫人罰了禁足不許出院子，這天大的榮耀都沒夫人的份。」

定國公曾退之要回京了？明令儀驚得手一顫，碗裡的湯汁倒了些在炭火裡，呲啦一聲青煙滾滾，刺得她雙眼痠澀，眼淚不受控制流了出來。

「夫人，快快放下讓小的來。」秦嬤嬤忙放下碗，拿出帕子遞給她，心疼得不知如何是好。

「沒事。」明令儀接過帕子按了按眼角，安慰著她道：「煙太大了些，嬤嬤，你去把窗戶開一條小縫，散散屋裡的氣味。」

綠菊也被嗆得慌，她捂住口鼻氣得一跺腳，嘴裡含糊地道：「本來就如雪洞般的屋子，再開窗豈不是跟外面一樣冷，哪個姨娘的院子裡不是熱乎乎的……」

秦嬤嬤懶得理會她前去開窗，明令儀亦當做沒有聽到。夾了那幾塊肥肉放到瓦罐裡，待到裡面呲啦啦響起來，她又細心地翻了個面，讓油爆出來，再放了青菜豆腐進去一同煮。

香氣漸漸在屋子裡散開，綠菊本就嘴饞，此時更是垂涎三尺，她乾脆拿了碗筷，毫不客氣伸過去夾了一大筷子放到碗裡，悶頭吃了起來。

明令儀的神色漸漸淡了下來，眼中寒光殺意閃動。

這點冷飯菜，卻是她與秦嬤嬤兩人的午飯。早飯只有硬梆梆的饅頭加小半碗能當鏡子照的清粥，晚飯估摸著也與午飯相差無幾。

如今她大病初癒，身體還很弱，再餓著肚子病倒的話，以她現在的處境，大致就只有再死一次了。

秦嬤嬤開了窗回來，見到瓦罐裡只剩下了一點湯汁，她再也忍不住罵了起來：「賤婢，你區區一奴婢，居然敢搶主子的飯食。」

綠菊也不怕燙，狼吞虎嚥吃完碗裡的肉菜，一抹嘴冷冷地道：「主子，真是笑話，府裡誰拿正眼瞧過這個院子，連姨娘面前稍微得臉的丫鬟都不如，還有臉擺主子的譜！」

秦嬤嬤嘴拙，急得滿臉通紅，顫抖著手指點著綠菊卻說不出話來，她輕蔑地斜了一眼，擰身走了出去。

「夫人。」秦嬤嬤哀哀喚了一聲，覺得自己一點用都沒有，想起明令儀所受的苦，頓時老淚縱橫。

秦嬤嬤是明令儀的奶嬤嬤，她原本的陪嫁丫鬟，被打發出去嫁人的嫁人，發賣的發賣，如今只餘下了她留在身邊伺候。院子裡除了幾個粗使下人，只有李姨娘指來的綠菊算是貼身丫鬟。

「我不餓，你把這碗飯吃了吧。」明令儀嘆了口氣，秦嬤嬤忠心是忠心，可人太老實巴交。

不過也正是如此，她才能留下來。稍微聰明厲害的，都被李姨娘打發了。

「夫人，你身子骨不好，不吃飯怎麼行？」秦嬤嬤忙推遲，擦拭掉眼淚環顧四周，說道：「拿熱水泡泡吧，就著醬菜對付一下，待晚上」

她說不下去了，晚飯又能好到哪裡去。府裡的下人捧高踩低，清居院的月例，一應的四季衣衫面料，經過層層剋扣，拿到手裡的所剩無幾。

明令儀不想吃綠菊剩下的口水，更不想再餓著肚子，必須先解決眼前的難題解決掉，思索片刻後打定了主意，說道：「嬤嬤，匣子裡還有根銀釵，你絞了拿給偏門看門的黃婆子，讓她出去給我們買些炭回來。」

秦嬤嬤愣了下，明令儀的嫁妝早就沒了，那根銀釵是她阿孃留給她最後的物件，如今也要保不住了麼？

「去吧，這些都是死物。」明令儀知曉秦嬤嬤不忍，她頓了下說道：「唉，這天凍死人，我的腿」說著皺起眉頭，抬手垂了垂腿。

「我來。」秦嬤嬤眼眶通紅，抬手輕輕替她捶著腿，她經常被李老夫人罰跪，年紀輕輕就落下了病根。

明令儀任由她捶著腿，隨意閒聊道：「這腿啊，吃藥也不見好，貴的如今也吃不起，就是不知有