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&ldo;好，或是由我來。&rdo;他暫停了一下，然後改變語氣說：&ldo;你有沒有想過，我的朋友，你的紀爾克斯特小姐本身可能處在某種危險之中？&rdo;

安惠所先生一臉驚訝。

&ldo;我沒想到。&rdo;

&ldo;不過，她是有危險。柯娜在葬禮那天說出了她心中的懷疑。兇手心中會產生一個疑問：她聽到理查死去的訊息沒有對任何人說出她心中的懷疑？而她最可能說的物件是紀爾克斯特小姐。我認為，我的朋友，她還是不要單獨留在那幢別墅裡的好。&rdo;

&ldo;我相信蘇珊會到那裡去的。&rdo;

&ldo;啊，原來是班克斯太太要去那裡。&rdo;

&ldo;她要去整理柯娜的東西。&rdo;

&ldo;我明白……我明白……好吧，我的朋友，照我的去做。你同時也可先給亞伯尼瑟太太－－裡奧。亞伯尼瑟太太一個心理準備，說我可能會到那幢房子去。再說吧。從現在開始，一切交給我來辦。&rdo;

波洛渾身是勁，捋了捋他的鬍鬚。

（8）

安惠所先生滿腹心思地注視著賴拉比醫生。他有一輩子打量人的經驗。經常碰過困難的情況或微妙的話題。如今他已是精於應用恰當手法的高手。現在該用什麼手法來對付賴拉比醫生最好？他面臨的是一個困難的話題，一個醫生很可能會認為是對他的醫術產生懷疑因而大怒的話題？

坦白，安惠所先生心想－－至少是修飾過的坦白。就說有人對理查的死因產生懷疑，因為有一個傻女孩偶爾作了這種暗示，如此一來對他的聲譽恐怕不太好。賴拉比醫生不認識柯娜。

安惠所先生清了清喉嚨，大膽地開口。

&ldo;我想請教你一件非常微妙的事，&rdo;他說。&ldo;也許會冒犯到你，不過我衷心希望不會如此。你是個明理的人而且我相信你會瞭解，對於一個－－呃－－荒謬的暗示最好是採取正面合理的回答而不是一味的生氣詛咒。這件事有關我的客戶，死去的亞伯尼瑟先生。我想直率的問你一個問題。你確信，完全確信他是自然死亡？&rdo;

賴拉比醫生一張和善透紅的中年人的臉，一下子滿布驚愕地轉向發問者。

&ldo;你究竟是－－當然他是自然死亡。我開了證明，不是嗎？如果我沒有把握－－&rdo;

安惠所先生巧妙地打斷他的話：

&ldo;當然，當然。我向你保證我絕對沒有什麼相反的意見。不過我只是想得到你的正面肯定－－在謠言滿天飛的時候。&rdo;

&ldo;謠言？什麼謠言？&rdo;

&ldo;不知道這種事是怎麼開始的，&rdo;安惠所先生撒了個謊說，&ldo;不過我個人覺得應該予以制止－－訴諸權威，如果可能的話。&rdo;

&ldo;亞伯尼瑟是個病人。他飽受一種經證明無法痊癒的致命之症的折磨，我敢說，最快兩年就會死。，也可能快些。他兒子的死削弱了他生存的意志，和他對疾病的抵抗力。我承認我沒料到他死得那麼快，或那麼突然，不過是有前例－－多的是前例。任何一個準確預測病人什麼時候會死，或他會活多久的醫生，都是在自欺欺人。人為的因素是不可預料的。弱者經常具有出人意料抵抗力，而強者卻有時候撒手歸西。&rdo;

&ldo;我瞭解。我並非懷疑你的診斷。亞伯尼瑟先生是，我們不妨先這樣說－－（恐怕有點戲劇化）－－被判了死刑。我只是問你，一個自知或懷疑自己已是回生乏力的人，是不是完全不可能自己縮短自