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？自小受父母寵愛，連根掃帚都沒抓過。長大後，瞧不上父親那修鞋的賤活計，不願學。學其他的，又不肯下力，覺著自己不該是下苦力的人。入了禁軍，瞧不上老老實實按資升階，也從沒想過要在軍中建立些勳業。最終做了逃軍，誤入匪群，落到這步田地。自己的本分在哪裡？

他本已被割成碎片，想到此，連這些碎片都化成了灰。活了這麼多年，自己原來不過是一具空殼而已。徒耗水米，白累父母辛苦撫養。這樣的無用之軀，割爛了又有什麼可惜可怨？一瞬間，連那口僅餘的活氣也幾乎窒息。投水沒有死掉，這時，他才覺著自己真的死了。

這樣死沉沉躺了不知多久，小船忽然振動搖晃起來，有人上了船，隨後鑽進了船篷，是桑五娘。遊大奇睜著眼看她進來，卻連轉眼睛的氣力都沒有了，只呆呆望著她。桑五娘只瞧了他一眼，眼中也毫無生氣，隨即背轉身，費力坐倒在斜對面的長凳上，垂著頭，肩膀靠在船篷上。夕陽斜照進船篷裡，桑五孃的背影瞧著極疲累。

遊大奇一直呆呆望著她，心裡空蕩蕩得像個破口袋。船篷裡也一片空寂，只有水拍船舷聲、船身輕搖的吱嘎聲，以及岸上時有時無的人聲、車聲、牛聲。

半晌，桑五娘忽然埋下身子，用手矇住臉，哭了起來。遊大奇看著、聽著，卻木然無感。然而，桑五娘那哭聲像是一股潮水，向他衝過來，拍打岩石一般，不斷拍打他的心。他忽然想起當年在錢塘江邊看潮水，一個巨浪捲過來，將他們一群站在岸邊的人全部衝倒，他身邊有個婦人抱著個幼兒，那幼兒隨即被捲進潮水中。他想都沒想，便爬起來撲進水中，在巨浪中奮力抓到那幼兒，又轉身拼力游回去，爬上了石岸。那婦人趕過來，一把抱過自己的孩子，哭著向他連聲道謝。

想起那婦人的悲喜感極的淚眼，他心裡忽然鬆動了一下，我雖從沒盡過本分，至少還做過這樣一件被人感激的事。這個念頭像是一線亮光，頓時將他照醒。他望著仍在抽泣的桑五娘，心想，往後自己恐怕沒有什麼可活之路，但這婦人救了我，至少我也該回報於她，替她做些有益之事。

於是，他費力張開嘴，從喉嚨裡發出一陣喑啞之聲：“大嫂，你莫哭，我幫你尋你的兒子。”

石守威剛走到街角，就看見一個渾身豔紫的俏麗女子從紅繡院走了出來，昂首快步過街，向劍舞坊走去，後面緊緊跟著丫頭和僕婦。仔細一瞧，竟是鄧紫玉。

巧！他忙快步趕了過去。他是殿前司的旗頭，只是個低階節級，月俸一千五百文，軍糧二石五，他只吃得了六七鬥，餘糧都拿去賣了，差不多能得四貫錢，這樣一個月就有五貫多錢。除去日用開銷，再吃吃酒、賭賭錢，一個月便剩不下幾文錢。如今已過月半，餘錢不到兩貫。幸而三月初一金明池爭標，他們龍標班拔了頭籌、奪得銀碗，每人不但得了御賜的兩匹錦、十兩銀，殿前司又各獎了一匹錦、五貫錢。那三匹錦前兩天他託人拿去賣，還沒得著錢。十兩銀和五貫錢，他為求爽快，在賭桌上連輸兩回，如今只剩四貫錢。

一路上他都在猶豫，要見鄧紫玉，哪怕只吃一杯茶，也得十兩銀子。以往他都是和朋友們一起湊份子，今天自己獨個兒來，雖說和鄧紫玉有過半天的師徒名分，但這行院裡的情分，如同沙地上的水，說沒就沒了。鄧紫玉一旦不認他，身上這四貫錢，只夠在她門邊蹭一蹭。幸而上天眷顧他這爽快人，鄧紫玉剛走進劍舞坊時，被他及時追上了。

時候尚早，劍舞坊門前並沒有迎候的人，他快步走進樓字首彩歡門，喚了一聲，由於不敢太高聲，鄧紫玉並沒聽見。他忙提高了些聲量：“紫玉姑娘！”

鄧紫玉停腳回身望了他一眼，似乎沒認出他來，轉身又朝裡面走去。石守威心裡一沉，來的時候不對，鄧紫玉那神色打了霜一般，粉白的臉微有些發青，似乎