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速去速回。”

張嫿頷首，跟著一名小內監進去，穿過幾道門，來到一個破敗的院落，還未進去，遠遠地便聞到一股臭氣熏天，小內監用袖子緊緊地捂著鼻子，說道：“裡面汙穢不堪，不宜進去。您在這裡稍等片刻。”

張嫿點點頭，卻忍不住走上前，透過門縫向裡張望。大而空曠的地上堆疊著上千只恭桶，幾名穿著灰色粗布衣裙的女子埋頭洗刷著，臉上，手上沾著一些可疑的黑色汙漬。臺階上站著一名年老的內監，雙目精光湛湛，一旦發現誰偷懶，手中的皮鞭便狠狠地抽打在她背上。

角落裡一名女子蹲在地上，髮髻凌亂，衣衫破爛，目光有些呆滯，臉色麻木地刷洗著手中的恭桶。

張嫿心中大慟，眼淚滾滾而落，不敢相信那個吊滯而憔悴的女子便是美麗典雅的沈蘭曦。

☆、049　百鳥朝鳳（7）

小內監小心地避過滿地的恭桶，走到老內監身邊，低聲說了幾句，老內監點點頭，叫道：“沈蘭曦，出去一下。”

沈蘭曦茫然地抬起頭，放下恭桶，麻木地站起身，麻木地跟著小內監走到門外。

“姐姐。”張嫿又是心酸又是悲涼，撲上去想要抱住她。

沈蘭曦本能地向後退了幾步，目光呆滯地盯著她，過了半晌方認出來，囁嚅道：“別過來。我身上又髒又臭，會燻著你。”

張嫿抹了一把淚水，上前緊緊地抱住她，哽咽道：“姐姐，你忍一段時間，我會想辦法救你出去。”

沈蘭曦身子僵了一下，片刻方放鬆下來，眼中亦湧出大片大片的水澤，聲音苦澀：“傻妹妹，進了宮正司的人，哪有這麼容易出去。現在我沒有什麼奢望，只求不要連累到家人。”

“姐姐，你相信我，我一定會讓你平平安安地出去。”張嫿抬起頭，神色堅定地說道。

沈蘭曦不願潑她冷水，輕輕地“嗯”了一聲。

“姐姐，那幅‘百鳥朝鳳’到底出了什麼問題？”張嫿忍不住問出心中的疑惑。

沈蘭曦眼中迸出深入骨髓的恨意，憤憤地道：“有人偷樑換柱，將我的‘百鳥朝鳳’調包了。繡品上的鳳凰被人改繡成了南方焦明。”

“南方焦明？那是什麼？”張嫿聞所未聞，困惑地問道。

“天下有五方神鳥，東方神明，南方焦明，西方鷫���狽接牟��醒敕鍩恕６�戲澆姑鞽さ眉�品鍩耍�ǔ嵐蟶系撓鵜�淺嗌�！鄙蚶緘亓成�喟祝�蘚薜氐潰�骸暗靼��擻眯氖�執醵荊���鍩爍某贍戲澆姑鰨�牆杌�澩燙�蟛皇欽嬲�姆鍩耍��靜慌浜耪侔倌瘢��慌浣�此籃笥胂鵲酆顯帷！�

張嫿臉色驟變，怪不得太后會震怒不已。

先皇在世時，與嫡後伉儷情深。而當時的太后不過是個小小的貴人，並不得寵，直到後來生下了皇帝，才被冊封為貴妃。先皇駕崩後，皇帝欲尊嫡母錢氏與生母為皇太后。

而太后在錢皇后跟前忍氣吞生了大半輩子，好不容易盼到自己的兒子當了皇帝，終於可以揚眉吐氣了，豈會容許錢皇后與她平起平坐，遂擺出一副唯我獨尊的姿態，直接下了一道懿旨：“錢皇后病廢之人，且無子，不足稱太后，應該獨尊貴妃為皇太后。”

大學士劉賢，彭時等均是耿直忠臣，不滿太后仗勢欺人，聯合文武百官上疏進諫，為錢皇后請命，才使得兩宮太后並尊。最後大臣們又提出嫡庶有別，錢皇后被尊為“慈懿皇太后”，周貴妃被尊為“皇太后”。

如此一來，錢太后有了尊稱，實際上又壓了太后一頭。

成化四年，錢太后薨逝。自太祖開朝以來，只有嫡後方能與皇帝合葬。太后豈肯甘心他日到了陰間還被錢皇后壓著，遂堅決不同意合葬。

禮部尚書姚夔率著四百七十名大臣跪在文華門