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從剛才開始，在附近流竄搶奪食物地盤的流浪兒不見了蹤影，蹲在牆根抽著煙神情兇惡的男人也鑽入屋內。無形的結界以他為中心籠罩了這片區域，將嘈雜喧囂隔絕在外。

「出來吧。」

他靜默注視著從掩體後出現的人影，那個擁有暗紅髮色過於年輕的少年正是此次襲擊他的殺手。

——織田作之助。

津島修治將手掌置於胸膛之上，感受著那顆不知疲憊為何物的器官運作時的響動，面具下的嘴角繃直，名為茫然的情緒將他淹沒。

心跳並沒有預想之中的紊亂，它依舊在那強勁有力的「噗通、噗通」跳動著，彷彿只是一枚維持身體運轉的機械，沒有任何承載感情的功能。

他看到少年被一片死寂填滿的藍色眼睛，空洞虛無，從中看不到任何微弱的感情波動。彷彿在黑暗中浸潤已久，認命般的沉寂在黑色的搖籃中，不再對光明做任何不切實際的幻想。

完全無法想像這樣的他，跟後期被太宰治稱作「治癒系」的男人是同一人。

差距大到如同將黑時宰與武偵宰對比。

雖說早就從小說的途徑知道了殺手時期織田作的狀態，津島修治還是忍不住咬緊下唇。

不一樣，完全不一樣。

「織田作之助，殺手界少見不隸屬任何勢力，從未失手的自由殺手。」他的聲線有著些許微不可查的顫抖，似是在隱忍什麼，簡單闡述著已知的情報。

「其實我應該早點來見你的。」

「……」

織田作之助握住槍柄的指尖微微施力，並未因對方試圖閒聊的態度放鬆警惕。他渾身緊繃，被細碎劉海遮擋住的眼神逐漸認真。如有必要的話，下個瞬間可以立刻出槍，終結這種過於詭異的和平場面。

如果說能躲開第一發子彈只是巧合的話，第二槍依舊未中目標，他便知道這次的任務目標情報有誤。

這個帶著面具的男人絕非僱主給出的資訊那般是什麼普通商人。能若無其事地避開兩發來自視覺死角的子彈，他極有可能是經驗豐富的異能力者，早在無數次對戰中將警覺刻入骨子。

自己早在潛伏至目標附近時便暴露了。

似乎是察覺到年少殺手的警惕，津島修治揮揮手示意自己並沒帶任何武器，自說自話得將他的名字拆分成奇怪的模式，「啊請不用在意，我知道我們目前是敵對狀態，織田作不會輕易跟我說話的，所以讓我來說就好。」

他的語調急轉直下，低語著常人難以理解的話語，比起向旁人解釋，更像是為了說服自己心中的某些執念。

「只是想到，懼怕尋找某個連存在都不能證明的真實……明明知道一切都是虛假，卻還是儘可能拖延揭露真相那一刻的到來的自己……」

津島修治深呼吸，讓氧氣在肺泡中充分與血液結合，緩解了突兀出現窒息般的胸悶感。

「有點傻。」他這樣總結道。

太宰治曾經擁有過一份最誠摯真切，卻也銘刻入骨髓的沉重友情。只是這份情誼隨著世界線的抹消一同消失不見，名為津島修治的個體無論怎樣追尋，也無法觸及到它分毫。

畢竟是連存在證明都沒有的東西。

「在那之前，告訴你一個訊息吧。」他注意到了織田作手中直對自己黑洞洞的槍口，隱藏在面具下的眼神晦暗不明。

心臟仍在跳動。

銀白色的輪盤瞬間出現在左手腕，津島修治從中抽出那把特製的銀色手槍，「咔嚓」一聲拉下安全裝置。

空氣愈發焦灼。

注意到織田作之助的瞳孔有了瞬間的緊縮，因警惕他未知的異能效果做出了暫不出手的決定，津島修治輕笑著，覺得能讓對方心生警惕的自己十分榮幸，「