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，”主教說。他轉身對喬尼說，“留著辮子的先生，也就是剛剛在聖徒遠足地被害的先生，難道不是你一個多星期前，作為保鏢介紹給我們的同樣一個人嗎？　你可以在記錄中看到他。”

喬尼默不作聲。他似乎在竭盡全力回憶起什麼事情。

“無論如何，”主教繼續道，“我們必須在這星期過去以前，得到你關於朝聖的答覆。‘北美紅杉’將於九天內從環網啟程。”

“那是聖徒的巨樹之艦啊，”喬尼說，“它們不會長距離躍遷至海伯利安的。”

主教笑了笑。“這次它會。我們有理由相信，這也許是教會贊助的最後一次朝聖了，為了讓儘可能多的信徒完成旅程，我們已經包下了聖徒的艦船。”主教打了個手勢，紅黑長袍的人隱回到了黑暗中。主教站起身，兩名驅魔師走向前，折起椅子。“請儘快給我答覆。”說完，他便離開了。只留下一個驅魔師，他會領我們出去。

第十二章

沒有多餘的遠距傳輸器了。我們從神殿的主門走了出去，站在漫長階梯的最高舒階上，俯瞰著蜂巢中心的中央廣場，大口呼吸著帶著機油味的涼爽空氣。

我父親的自動手槍還在原先的抽屜裡。我開啟彈夾，確信裡面裝滿了子彈，然後把彈夾一掌推了回去，把武器放在身上，回到了廚房，那裡正在燒早飯。喬尼坐在長桌子旁，透過灰色窗戶往下凝視，望著碼頭。我把煎蛋卷拿了過來，在他面前放了一個。他抬起頭，看著我倒著咖啡。

“你覺得他說的是真的嗎？　”我問，“你想去朝聖的想法？　”

“你不是也看見影片記錄了。”

“記錄可以偽造。”

“對。但這個沒有。”

“那你為什麼要自願進行朝聖？　你和伯勞教會談過之後，和聖徒的船長談過之後，為什麼你的保鏢想要殺你？　”

喬尼吃了一口煎蛋卷，然後又用叉子切了一塊，扔進嘴裡。“保……鏢，我完全不知道他是怎麼回事。他肯定是在我失憶的那星期委派給我的。他的真實目的顯然是要保證我不去發現什麼事情……如果我偶然發現，那麼，就把我除掉。”

“這事情是環網裡的，還是資料平面裡的？　”

“我猜，是環網裡的。”

“我們要知道這人……這東西為誰賣命，為什麼他們要把他派給你作保鏢。”

“這我知道，”喬尼說，“我剛剛問過。核心說，我需要一名保鏢。這名賽伯人受人工智慧節點所控制，那個節點對應於安全部門。”

“問問他，為什麼要殺你？　”

“我問了。他們矢口否認，說不可能有這種事。”

“那麼為什麼這個所謂的保鏢在你被殺之後的一星期，要鬼鬼祟祟地在你邊上轉悠呢？　”

“他們回答說，由於我……中斷……之後，沒有再次請求安全保護，核心當局覺得還是應該謹慎起見，要給我提供保護。”

我大笑起來。“提供保護。我在聖徒的世界上抓住那傢伙後，他到底為什麼要逃？　喬尼，他們給你的這個故事真是漏洞百出。”

“對。”

“那個主教也沒有解釋，為什麼伯勞教會會有一個遠距傳輸器，通向舊地……不論你管那個舞臺世界叫什麼名字。”

“是我們沒有問他。”

“我沒問，是因為我想活著從那該死的神殿出來。”

喬尼似乎沒有聽我說話。他呷著咖啡，若有所思地望著什麼地方。

“怎麼了？　”我說。

他轉身看著我，拇指指甲敲擊著下嘴唇。“布勞恩，這裡有個悖論。”

“什麼？　”

“如果我真的打算去海伯利安……讓我的賽伯體去那…